Document

text:
VILLE DE LA CHAUX-DE-FONDS

RAPPORT DES CONSEILS COMMUNAUX

relatif à la candidature des Villes du Locle et de La Chaux-de-Fonds à
l’inscription sur la Liste du Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO

(du 29 août 2005)

AUX CONSEILS GENERAUX
DES VILLES DU LOCLE ET DE LA CHAUX-DE-FONDS

Résumé
Le 10 décembre dernier, le Conseil fédéral a publié la liste indicative
suisse des sites susceptibles de figurer sur celle du Patrimoine mondial de
l’UNESCO. Ensemble, les Villes du Locle et de La Chaux-de-Fonds ont été
portées sur la liste nationale en raison de l’intérêt que représente
l’adéquation de leurs formes urbaines avec leur histoire industrielle.

Pour aboutir à une inscription au Patrimoine mondial de l’humanité, un
dossier de candidature répondant aux critères fixés par l’UNESCO doit être
élaboré. Des études complémentaires seront entreprises, avec l’appui de
l’Office fédéral de la culture (OFC), du canton de Neuchâtel, des milieux
universitaires et de différentes personnalités. Les milieux immobiliers et
industriels seront associés à la démarche, de même que, plus largement,
toute la population.

Un groupe de travail composé de représentants des deux Villes, du Canton
et de la Confédération, a été créé pour préparer le dossier de candidature,
qui sera déposé en 2008 en vue d’une décision de l’UNESCO en 2009. Un
crédit de CHF 445'000.- est sollicité pour constituer ce dossier. Les enjeux
de l’inscription du Locle et de La Chaux-de-Fonds sur la Liste du
Patrimoine mondial sont très importants pour la région, tant en termes de
cohésion entre les Villes que de notoriété.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 2

Messieurs les Présidents,
Mesdames les Conseillères générales,
Messieurs les Conseillers généraux,

1. Introduction
Ce qui paraît évident aux experts de la Confédération et aux spécialistes
de l’architecture et de l’urbanisme ne va pas forcément de soi aux yeux de
la population. Ainsi, l’annonce en décembre dernier de l’inscription du
Locle et de La Chaux-de-Fonds sur la liste indicative de la Confédération a
suscité des réactions diverses : pas de contestation mais un peu de
jalousie du côté des régions dont la candidature n’a pas été retenue, fierté
mêlée d’incrédulité sur le plan local. Dans nos Montagnes où la modestie
est une vertu hélas parfois cardinale, avouer que l’on a des qualités
remarquables est assimilé à de la vantardise.

La réalité est pourtant là, n’en déplaise aux esprits chagrins : les Villes du
Locle et de La Chaux-de-Fonds sont maintenant amenées à préparer le
dossier devant conduire à leur inscription sur la Liste du Patrimoine
mondial.

Bien évidemment, le chemin à parcourir est encore long et le présent
rapport en décrit les étapes. Un important travail est à faire, dont le
résultat dépendra de la motivation de tous les acteurs. Cependant,
l’inscription sur la liste indicative de la Confédération constituait une étape
cruciale et cette première réussite permet tous les espoirs.

2. Description de la Liste du Patrimoine mondial
La Suisse a ratifié en 1975 la Convention de l’UNESCO pour la protection
du Patrimoine mondial culturel et naturel (Convention de l’UNESCO de
1972, RS 0.451.41). L’UNESCO a proposé cette convention à la suite du
déplacement du temple d’Abu Simbel (Égypte), rendu possible par
l’engagement et la collaboration au niveau international. Selon la
Convention, l’humanité entière est responsable de son patrimoine culturel
et naturel. La Convention se propose de renforcer la coopération entre les
États parties afin de conserver et protéger le patrimoine déclaré d’intérêt
mondial et inscrit sur la Liste du Patrimoine mondial. La Convention
présente ainsi un catalogue de critères déterminants pour cette inscription
et prévoit l’institution d’un comité intergouvernemental et d’un fonds pour
la protection du Patrimoine mondial culturel et naturel.

Les objets inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial doivent être d’une
valeur exceptionnelle et universelle. Elle énumère actuellement de par le
monde 812 objets répertoriés dans 137 États parties ; 628 objets sont des
biens culturels, 160 des biens naturels et 24 sont des objets mixtes (état
juillet 2005). Les sites suisses actuellement inscrits sont au nombre de
six. Parmi les biens culturels on trouve la vieille ville de Berne, le couvent

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 3

de Saint-Gall, le couvent bénédictin de St-Jean-des-Soeurs à Müstair
(inscriptions en 1983) et les châteaux de Bellinzone (2000); parmi les
biens naturels, la région Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn (2001) et le Monte
San Giorgio (2003).

Afin de se conformer aux exigences du Centre du Patrimoine mondial de
l’UNESCO, le Conseil fédéral a approuvé le 10 décembre 2004 la liste
indicative suisse recensant les objets sis en Suisse et susceptibles d’être
inscrits au Patrimoine mondial. Cette liste a désormais été déposée auprès
de l’UNESCO. Elle comprend cinq biens culturels : le vignoble de Lavaux,
le paysage culturel Albula-Bernina-Bahn, certaines œuvres de Le
Corbusier, les sites préhistoriques lacustres et le paysage urbain horloger
de La Chaux-de-Fonds et du Locle.

Être porté sur la liste indicative nationale ne signifie pas encore être inscrit
sur la Liste du Patrimoine mondial ; c’est par contre le préalable
indispensable à toute candidature auprès de l’UNESCO. L’Office fédéral de
la culture (OFC), en tant qu’autorité fédérale compétente pour les
monuments historiques, l’archéologie et la protection des sites construits,
coordonne le Patrimoine mondial culturel en Suisse et accompagne le
processus d’élaboration et de dépôt des nouvelles candidatures suisses.

3. Intérêt que représentent les deux Villes pour le
patrimoine

Les quelques repères historiques ci-dessous mettent en évidence les liens
étroits entre la forme des villes et leurs activités économiques, cette
relation entre économie industrielle et urbaine étant le fondement de
l’intérêt que représentent les deux Villes.

L’isolement géographique et le climat ont dès l’origine déterminé le type
d’industrie apte à se développer dans la région. En 1794, le village de La
Chaux-de-Fonds est presque totalement détruit par un incendie. Sur 175
ménages victimes du sinistre, 124 mentionnent une profession en relation
avec l’horlogerie. C’est cette forte proportion d’horlogers qui a été le
moteur de la reconstruction.

Le plan de reconstruction ébauche déjà le développement à angle droit de
la cité, de même qu’au Locle le plan du quartier Bournot en 1828. Mais il
faut attendre les années 1830 pour voir se développer les plans en damier
de Charles-Henri Junod, ingénieur des Ponts et chaussées de la
Principauté. A grande échelle à La Chaux-de-Fonds, dans un espace plus
restreint au Locle, Charles-Henri Junod instaure cette typologie urbaine si
particulière, consistant à faire alterner selon un rythme régulier les
maisons, les jardins et les rues.

Les historiens Jacques Gübler, Jean-Marc Barrelet et Jacques Ramseyer
caractérisent cette démarche de la façon suivante :

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 4

1 Si la volonté d'imposer de nouveaux alignements est évidente, la
tentative de canaliser les potentialités de croissance économique est
encore plus frappante. La manufacture d'horlogerie, élevée au rôle de
«monoculture» locale, implique une dynamique d'immigration, de
regroupement cartellaire, de division et de répartition du travail. Ouverte
au républicanisme et au capitalisme, la nouvelle bourgeoisie industrielle
«des Montagnes» prépare une structure d'accueil aux «paysans-
horlogers», quitte à utiliser les compétences techniques du gouvernement
aristocrate. La Chaux-de-Fonds sera donc «ville ouverte».

2 La cité se développe sur la base de la mono-industrialisation, à l'instar
d'autres localités suisses ou d'autres pays économiquement avancés.
L'importance - non pas croissante, mais constante - de l'emploi dans le
secteur horloger entraîne forcément l'ensemble des activités économiques
et l'essor de la métropole que Karl Marx qualifie à juste titre de «seule
manufacture horlogère»3. Toutefois, l'image de la ruche renvoie non
seulement à l'industrie, mais aussi au symbole d'une ville dans la nature.

En ce qui concerne l’horlogerie, au début du XVIIe déjà, les forgerons et
les armuriers de la région, habitués à travailler le fer, se sont mis peu à
peu à confectionner des ouvrages plus compliqués, c'est-à-dire à fabriquer
des horloges de clocher, des horloges d'intérieur et, au début du XVIIIe
siècle, des montres de poche. A partir de cette période, l'horlogerie est
devenue la principale source de revenus de la population des deux Villes.
L’industrie horlogère naissante passionne les habitants des Montagnes,
qui, aidés par de nombreux inventeurs issus de l’immigration, ne cessent
d’innover.

C’est donc à partir d'un petit village appelé Le Locle et d'un horloger
nommé Daniel JeanRichard que la Mère Commune s’est développée et,
avec elle, l'industrie horlogère qui a fait de cette région le berceau de
l'horlogerie. L'histoire  de nos montagnes neuchâteloises a démarré au
Locle pour ensuite se développer à La Chaux-de-Fonds aussi, avec la mise
en place de la mairie en 1656. Rappelons que jusqu'à la fin du XVIIe siècle
au moins, les Chaux-de-Fonniers nouvellement installés s'adressaient à
leur commune d'origine en précisant qu'ils étaient bien "membres de la
Mère Commune du Locle".

Pierre Jaquet-Droz (1721-1791) fait partie de ces génies de l’invention qui
ont poussé à sa perfection la pendulerie neuchâteloise. En 1774, il
construit trois automates androïdes (la Musicienne, le Dessinateur et
l’Ecrivain), qui sont présentés dans toutes les cours d’Europe.

1 Jacques Gübler, Inventaire suisse d’architecture (INSA), volume 3, La Chaux-de-Fonds, 1984.
2Jean-Marc Barrelet et Jacques Ramseyer, La Chaux-de-Fonds ou le défi d’une cité horlogère, Ed. d’En Haut, 1990.
3 Karl Marx, Le Capital, 1867, Livre IV, chapitre 12.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 5

La maison d’horlogerie créée par Jaquet-Droz et ses fils eut une
succursale à Londres, depuis laquelle les productions de la région étaient
exportées jusqu’en Chine.

En 1782, les idées prérévolutionnaires font leur chemin. A Genève, des
ouvriers horlogers créent un Parti populaire pour faire valoir leurs intérêts
contre ceux de la bourgeoisie protestante. Cette tentative ayant échoué,
ils durent s’exiler. La plupart d’entre eux venaient de Versoix. Ils
émigrèrent à La Chaux-de-Fonds, d’où à l’époque le surnom d’un quartier
du village : "Le petit Versoix", devenu aujourd’hui rue du même nom.

Dès 1820, le Bureau du contrôle des métaux précieux, créé pour éviter les
contrefaçons dans la production horlogère, contribue régulièrement à la
construction de bâtiments publics et à la création d’institutions.

A La Chaux-de-Fonds, les constructions suivantes ont été édifiées grâce à
l’aide financière du Bureau du contrôle des métaux précieux :

- la Fontaine monumentale
- l’Ecole de commerce
- le Monument de la République
- le Musée des Beaux-Arts
- le Théâtre

En 1890, Le Locle a été la première ville de Suisse à disposer de
l'électricité. Quelques années plus tard, La Chaux-de-Fonds lui emboîtait
le pas. Les deux Villes, pionnières en Suisse, ont ainsi contribué à une
rapide évolution dans le domaine de l'horlogerie et de la mécanique. Cette
révolution technologique du mode de production a également eu des
conséquences sur le développement urbanistique : en effet jusqu’à la fin
du XIXe siècle, logements et ateliers se côtoyaient dans les mêmes
immeubles.

La croissance parallèle des villes et de l’industrie horlogère implique une
forte immigration. Si les ouvriers horlogers proviennent en majorité de
l’Arc jurassien, de France et d’Allemagne, les immeubles destinés à les
loger sont construits par les maçons immigrés du Tessin et d’Italie.

Au tournant du XIXe siècle, on assiste à une spécialisation des bâtiments.
C’est l’apparition des fabriques, qui ne cesseront d’évoluer et de s’agrandir
jusqu’à aujourd’hui.

En 1870, la Société des patrons-graveurs fonde à La Chaux-de-Fonds une
Ecole d’art appliqué qui, deux ans plus tard, deviendra communale. Au
début du XXe siècle, sous la direction de Charles L’Eplattenier,
l’enseignement explorera toutes les techniques, tentant de faire des
élèves des artistes complets rompus tant à la gravure qu’aux arts
décoratifs (Art nouveau) ou à l’architecture… ce n’est peut-être pas un

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 6

hasard si un des élèves destinés à la gravure de boîtes de montre devint
Le Corbusier. Ce dernier a réalisé ici ses premières œuvres d’architecte
(notamment : Villa La Forêt au Locle, Maison Blanche et Villa Turque à La
Chaux-de-Fonds).

On voit donc à quel point La Chaux-de-Fonds et Le Locle ont été
« produites » pour permettre l’épanouissement de l’horlogerie. Des
logements aux monuments en passant par les bâtiments publics, tout
dans nos villes fait référence à l’histoire horlogère. De plus, nous avons
bénéficié du précieux avantage que constitue l’ampleur de notre territoire.
L’espace dont nos villes ont disposé leur a permis de croître de manière
concentrique, préservant ainsi la majeure partie des témoins immobiliers
de leur histoire.

La commission d’experts chargée d’établir pour la Confédération la liste
indicative des sites dignes de figurer au Patrimoine mondial ne s’y est pas
trompée puisqu’elle décrit ainsi la valeur des deux Villes :

« Horlogerie et forme urbaine, La Chaux-de-Fonds/Le Locle
Le paysage urbain des deux Villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle est le centre
historique de la production horlogère mondiale. Malgré une situation
topographique particulière, c’est l’exemple par excellence d’un ensemble urbain
retraçant les débuts et l’évolution de l’industrie horlogère.

La Chaux-de-Fonds et Le Locle sont deux cités horlogères hors du commun, dont
le développement s’est déroulé dans un contexte socioculturel et urbanistique
identique. Leur évolution les a amenées à se compléter de manière exemplaire.
Les caractéristiques et le développement de l’industrie horlogère se lisent
précisément à travers leur structure. La Chaux-de-Fonds et Le Locle, en tant que
métropoles de l’industrie horlogère, ont exporté leurs produits vers le monde
entier. Vers 1900, le 55% de la production mondiale de montres venait de La
Chaux-de-Fonds. L’accent mis sur le développement d’une industrie tournée vers
l’exportation a eu pour conséquence l’apparition de phénomènes socioculturels
remarquables : très vite, l’immigration d’une main d’œuvre en provenance de
l’étranger a eu pour corollaire un cosmopolitisme culturel qui, couplé avec une foi
dans le progrès technique et un esprit d’innovation extraordinaire, ont fait de ces
endroits écartés, La Chaux-de-Fonds et Le Locle, deux villes vouées au progrès.
Cette superposition d’influences, industrielles, économiques et sociales, leur
matérialisation à travers un paysage urbain d’une impressionnante austérité et
conservé en grande partie, sont les qualités qui confèrent une valeur universelle
éminente à ces deux sites.

Les corps des deux Villes présentent un grand intérêt au point de vue typologique
et en raison de leur étendue. Leur situation particulière, l’adaptation de la
géométrie urbaine aux conditions imposées par le terrain forment une
impressionnante synthèse de facteurs naturels et culturels. Ajoutons que ce
paysage urbain a exercé son influence sur Le Corbusier, dont l’évolution et les
conceptions architecturales semblent avoir été marquées par l’urbanisme et les
particularités industrielles de la ville où il a passé sa jeunesse.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 7

La Chaux-de-Fonds est la fabrication horlogère faite ville. Entre 1794 et 1914,
une ville se construit, unique par sa structure en quadrillage et ses formules
architectoniques, et qui apparaît comme la mise en oeuvre d’un consensus entre
intérêts privés et publics, entre les courants philosophiques, sociaux et
hygiénistes d’une part, et la précision et l’efficacité de la production industrielle
horlogère d’autre part. Le parallélisme entre la philosophie, les caractéristiques
de la production horlogère et l’aménagement de la ville se manifeste aussi bien
dans la structure urbaine qu’à une moindre échelle, dans la façon surprenante
d’aménager les appartements et les cages d’escaliers jusque dans les moindres
détails.

Dans le courant du 19e siècle, Le Locle a passé du rang de village à celui de ville
vouée à la production industrielle de montres. Plusieurs incendies ont permis de
reconstruire selon les plans des mêmes architectes que dans la ville jumelle de La
Chaux-de-Fonds. Le développement de ces deux villes présente des corrélations
étroites et réciproques. La situation topographique du Locle lui a permis de se
développer plus organiquement; la ville «nouvelle» ne s’est pas démesurément
étendue comme à La Chaux-de-Fonds. Les différents stades de développement
de la ville coexistent à l’intérieur d’unités spatiales en grande partie homogènes.
L’évolution des types de construction reflète le développement de l’industrie
horlogère : d’abord la vieille ville rescapée de la période qui a précédé le grand
incendie, puis la structure réalisée sur les plans géométriques de Junod (1833)
ainsi que ses prolongements réalisés plus tardivement, et enfin le paysage
industriel s’adaptant sans cesse aux nouvelles conditions. »

4. Historique des démarches
La reconnaissance du patrimoine urbain des Villes de La Chaux-de-Fonds
et du Locle est relativement récente et le processus n’est pas encore
complètement achevé.

En 1984, La reconnaissance par la Confédération de La Chaux-de-Fonds et
du Locle comme « sites d’importance nationale » a représenté un premier
pas significatif et a incité les autorités à mettre en place des politiques
actives d’encouragement à la sauvegarde et à la mise en valeur du
patrimoine immobilier. De plus, un travail de fond a permis la prise de
conscience chez une part importante de la population de l’intérêt
patrimonial. Cette reconnaissance, déjà établie dans les milieux
spécialisés de l’histoire, de l’architecture et de l’urbanisme, commence
seulement à devenir effective plus largement en Suisse.

Dans ces conditions, on peut comprendre qu’il y a peu de temps encore, il
paraissait utopique et présomptueux d’imaginer voir un jour La Chaux-de-
Fonds et Le Locle figurer sur la Liste du Patrimoine mondial aux côtés des
monuments et sites les plus prestigieux du monde. Or, c’est en décembre
2000, dans le contexte délicat de l’inscription sur la Liste du Patrimoine
mondial des trois châteaux de Bellinzone, que l’idée a été pour la première
fois évoquée dans un article de presse publié dans la revue
« Sauvegarde » éditée par Patrimoine suisse (Heimatschutz) :

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 8

« Pourtant, selon Johann Mürner de l’Office fédéral de la culture, la Suisse
possède d’autres sites qui pourraient mériter cette inscription, notamment le
couvent d’Einsideln, l’abbatiale de Romainmôtier, le Palais des Nations de Genève
et la Ville de La Chaux-de-Fonds. Cette ville pourrait ainsi permettre à la
Romandie d’avoir une chance de figurer sur la Liste du Patrimoine mondial »4.

Le même mois, un citoyen chaux-de-fonnier relance publiquement l’idée
lors des Rencontres de décembre suscitant un petit article dans L’Impartial
(édition du 9 déc. 2000) titrant « UNESCO : une idée qui mérite d’être
creusée ». Dans les années suivantes, le sujet n’apparaît pourtant plus
dans la presse.

Courant 2000 et de manière plus confidentielle, des contacts avaient déjà
été noués avec l’Office fédéral de la culture et le comité de la section
suisse de l’ICOMOS (International Counsel of Monuments and Sites).
Cependant, pour des raisons politiques et suite à un débat déontologique
suscité par l’inscription de Bellinzone, les instances nationales décidèrent
de s’accorder un temps de réflexion avant d’envisager de nouvelles
candidatures. Le dossier « UNESCO – La Chaux-de-Fonds » est donc resté
en sommeil.

Suite à la publication d’un rapport de la Commission fédérale des
monuments historiques mentionnant la nécessité d’établir une liste
indicative, le Conseil communal de La Chaux-de-Fonds a écrit en
novembre 2002 à cette commission et à l’OFC pour signifier son intérêt à
voir le site de La Chaux-de-Fonds pris en considération.

En 2003, l’OFC a mis en place un groupe d’experts chargé d’établir la liste
indicative suisse. Sachant le moment de la sélection proche, le Conseil
communal de La Chaux-de-Fonds et le Conseil d’Etat ont écrit une fois
encore à l’OFC en mai 2004 pour réitérer l’intérêt des autorités à une
inscription sur la liste indicative et à plus long terme sur la Liste du
Patrimoine mondial. L’OFC a répondu en juillet 2004 par un courrier aux
Villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle, les informant de l’intérêt que
revêtent ces deux sites, lesquels, dans l’esprit de groupe d’experts, n’en
forment en fait qu’un. Suite à une séance entre des représentants des
deux Villes, il a alors été décidé d’unir leurs forces afin d’accroître les
chances de les voir retenues sur la liste indicative ; le Conseil d’Etat
appuyant ce choix.

L’annonce officielle des sites retenus finalement sur la liste indicative a été
faite le vendredi 10 décembre 2004 dès que la proposition des experts a
été acceptée par le Conseil fédéral.

Pour relever le défi lancé par les autorités fédérales, un groupe de travail
a été constitué dès le mois de novembre 2004. Celui-ci regroupe des

4 « Liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO : la Suisse candidate, controverse au sujet des trois

« castelli », Thomas VESER, in Sauvegarde no 4, 2000.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 9

personnes déléguées par les deux Villes, le Canton et la Confédération ;
en font partie deux conseillers communaux de chaque ville (culture et
urbanisme), les deux chargés de communication des deux Villes, le
délégué culturel de La Chaux-de-Fonds, l’architecte communal du Locle,
l’urbaniste communale et l’architecte du patrimoine de La Chaux-de-
Fonds, le conservateur cantonal des monuments et sites et le responsable
du dossier à l’OFC. Jusqu’à ce jour, huit séances de ce groupe de travail
ont permis de mettre en évidence les étapes menant à une candidature
auprès de l’UNESCO et aux moyens devant être mis en œuvre. Un des
premiers soucis a été d’informer la population et plus particulièrement les
milieux immobiliers et horlogers afin de rechercher leur adhésion et
d’éviter toute fausse rumeur quant aux conséquences d’une inscription sur
la Liste du Patrimoine mondial, mais également afin de montrer les enjeux
collectifs que cela représente.

5. Processus d’inscription
La première étape dans le processus de nomination, menée à bien le 10
décembre 2004, est l’inscription sur la liste indicative nationale. Après
consultation du Canton de Neuchâtel et des deux Villes, le Conseil fédéral
a jugé les Villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle dignes d’une inscription
sur la Liste du Patrimoine mondial. Le dépôt d’une candidature auprès de
l’UNESCO est ainsi rendu possible.

D’un point de vue technique, une candidature consiste en un dossier de
candidature, établi selon les prescriptions et les standards de l’UNESCO.
L’OFC, ainsi que les services cantonaux compétents, participent à
l’élaboration du dossier sous l’égide des deux Villes. Le dossier est déposé
auprès du Centre du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour l’examen des
dossiers, l’UNESCO s’appuie sur l’avis de ses organisations consultatives :
s’agissant d’un bien culturel, il incombe aux experts de l’ICOMOS de
mener l’évaluation scientifique de la candidature, qui consiste en l’étude
du dossier ainsi qu’en une mission d’évaluation sur place. Selon les
résultats de cette évaluation, l’ICOMOS recommande, renvoie ou ne
recommande pas l’inscription du site au Comité du Patrimoine mondial. Ce
Comité, composé de 21 États parties de la Convention, décide de
l’inscription lors de séances annuelles. Une fois un site inscrit sur la Liste,
des rapports périodiques portant sur l’état et la gestion du bien doivent
être établis tous les six ans. Dans le cas où le bien aurait subi une
dégradation importante, le Comité peut décider d’inscrire le bien sur la
Liste du Patrimoine mondial en péril ou bien de l’exclure de la Liste du
Patrimoine mondial. Cette dernière sanction n’a cependant jamais été
appliquée jusqu’à ce jour.

6. Démarches envisagées
Le Conseil fédéral ayant approuvé la proposition du groupe d’experts de
retenir le site de La Chaux-de-Fonds – Le Locle sur la liste indicative, il
convient maintenant de travailler au dépôt d’une candidature auprès de

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 10

l’UNESCO. Le succès d’une candidature repose sur deux piliers. D’une part
la qualité du dossier (et implicitement du site qu’il décrit), d’autre part le
soutien des acteurs locaux et nationaux et des experts internationaux.

Il faut rappeler qu’une candidature ne peut être déposée que par les
autorités nationales. Il n’en demeure pas moins que l’engagement des
autorités communales et cantonales est déterminant. De plus, les critères
pris en compte par les experts de l’UNESCO reposent en partie sur le
consensus local de la population et des milieux concernés, en l’occurrence
principalement immobiliers et horlogers.

Parallèlement à l’établissement du dossier de candidature, dont le dépôt
est prévu pour février 2008, il est donc nécessaire de renforcer
l’information et la sensibilisation du public notamment au travers de
visites, de conférences et via les médias locaux. Les manifestations
prévues dès cet automne dans le cadre des quatre saisons d’Art nouveau
La Chaux-de-Fonds 2005-2006 iront également dans le sens de cette
sensibilisation.

En ce qui concerne les milieux immobiliers, une séance d’information
destinée aux gérances des Montagnes neuchâteloises a déjà eu lieu, ainsi
qu’une présentation de la problématique générale lors de l’assemblée
générale de la Chambre immobilière neuchâteloise. D’autres contacts sont
prévus avec les organes faîtiers afin d’intégrer plus complètement les
remarques des propriétaires dans les réflexions du groupe de travail. Il est
en effet important d’informer, mais également de dialoguer.

La Chaux-de-Fonds – Le Locle ayant retenu l’attention du groupe
d’experts par leur histoire imbriquée liant l’horlogerie à l’urbanisme et à
l’architecture, il est nécessaire d’intégrer également dans le processus les
représentants de l’industrie horlogère. Des contacts ciblés sont donc
également prévus afin que ceux-ci soutiennent pleinement la candidature
des Villes.

Les candidatures des différents sites inscrits sur la liste indicative sont
coordonnées par l’OFC. De plus, les démarches auprès de l’UNESCO étant
conduites par la Confédération, il est indispensable de travailler en étroite
collaboration avec ses instances et par conséquent de soigner également
l’image des deux Villes au niveau national. S’il est nécessaire d’avoir un
consensus local fort, il est tout aussi utile de bénéficier d’un large soutien
à l’échelle du pays. Celui-ci doit être favorisé par des évènements tels que
les manifestations prochaines liées à l’Art nouveau, mais aussi par un
renforcement de l’accueil des visiteurs. Un effort doit également être
consenti en terme de promotion. Ce travail de longue haleine a déjà été
engagé par les Conseils communaux ainsi que par Tourisme neuchâtelois.
Il ne s’agit donc pas d’initier une nouvelle dynamique, mais simplement
de la conforter.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 11

Par contre, ce qui est nouveau, c’est la dimension internationale que revêt
une candidature et la nécessité de se faire connaître des experts de
l’ICOMOS notamment. A ce stade, il est difficile d’estimer les moyens
devant permettre une meilleure reconnaissance de notre patrimoine et de
nos spécificités. Si la participation à des rencontres internationales semble
être un vecteur potentiel de l’information, il sera certainement nécessaire
d’approcher plus personnellement certains spécialistes. Il s’agit en fait
d’établir un réseau de relations capable de relayer le moment venu les
arguments en faveur de la candidature des deux Villes des Montagnes
neuchâteloises. Cette nécessité de tisser des liens motive entre autre la
volonté de voir travailler sur le dossier de candidature non seulement des
spécialistes locaux, mais également des professeurs liés à différentes
institutions académiques dont l’Université de Neuchâtel (histoire), l’Ecole
polytechnique fédérale de Zurich (urbanisme) et l’Université de Fribourg
(droit).

Il sera tout aussi nécessaire de faire connaître notre candidature auprès
des instances administratives et diplomatiques de l’UNESCO. Il s’agit
également de donner une forme appropriée au dossier suivant les
tendances observées dans d’autres candidatures. Une fois encore, ceci ne
peut se faire qu’à la faveur de contacts ciblés.

Une candidature à l’inscription sur la Liste du Patrimoine mondial
comporte donc deux dimensions qui se complètent ; d’une part la qualité
objective du dossier, et d’autre part la qualité subjective des relations
nouées, de la reconnaissance acquise. Aucune de ces deux dimensions ne
doit être négligée, même si la seconde est plus difficilement estimable
dans les investissements nécessaires et les retombées qui en découlent.

7. Conditions pour une inscription (conditions légales,
financières, consensuelles)

Un bien proposé pour inscription sur la Liste du Patrimoine mondial doit
être d’une valeur exceptionnelle et universelle et profiter d’une protection
légale et d’une gestion pouvant assurer sa conservation durable.
L’UNESCO définit les critères détaillés pour l’inscription des biens sur la
Liste du Patrimoine mondial. Un large soutien au dossier est souhaité.

Selon l’UNESCO, la valeur universelle exceptionnelle signifie une
importance culturelle qui peut transcender les frontières nationales et qui
présente le même caractère inestimable pour les générations actuelles et
futures de l’ensemble de l’humanité. A ce titre, la préservation de ce
patrimoine est significative pour la communauté internationale toute
entière. La valeur du bien, pourtant considérée universelle, s’envisage
également dans une échelle régionale : l’horlogerie peut être considérée
d’importance mondiale, même si elle représente peu d’intérêt pour
certaines cultures lointaines. Il ne faut cependant pas conclure qu’un bien

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 12

d’importance nationale sera automatiquement inscrit sur la Liste du
Patrimoine mondial.

Les propositions d’inscription présentées au Comité devront démontrer
l’engagement de l’État partie à préserver le patrimoine concerné dans la
mesure de ses moyens. Cet engagement prendra la forme de mesures
juridiques, scientifiques, techniques, administratives et financières
appropriées, adoptées et proposées pour protéger le bien. La Convention
du Patrimoine mondial ne s’applique pas directement (non self-executing),
mais exige de l’État partie la mise en place des instruments juridiques
nécessaires. La Suisse dispose d’un système légal et administratif qui
remplit la plupart des exigences de la Convention au niveau fédéral,
cantonal et communal (voir les détails au point 9).

Le plan de gestion du bien, obligatoire pour toute candidature,
démontrera le fonctionnement du système légal existant ainsi que les
responsabilités partagées par les différentes institutions en Suisse. Il
définira d’éventuelles mesures pour améliorer la qualité du paysage urbain
de La Chaux-de-Fonds et du Locle.

La candidature des deux Villes doit être soutenue par les autorités
politiques ainsi que par les milieux économiques et les habitants.
L’information et la sensibilisation des citoyens, la création d’une volonté et
d’un enthousiasme populaires pour ce projet sont donc indispensables.

8. Facteurs de décisions de l’UNESCO
L’examen de l’UNESCO portera tout d’abord sur un dossier de candidature
complet et correspondant formellement aux critères fixés. La candidature
devrait ensuite s’inscrire dans la stratégie formulée par l’UNESCO et
démontrer avec la plus haute pertinence que le bien proposé est d’une
valeur justifiant son inscription.

Depuis l’approbation de la convention de l’UNESCO, les discussions autour
des garanties de représentativité, de crédibilité et d’exhaustivité de la liste
du Patrimoine mondial vont bon train. La valeur de prestige attachée au
label « Patrimoine mondial de l’UNESCO » a mené jusqu’à aujourd’hui à
une croissance accélérée de la liste, notamment celle des biens culturels.
En 1994, l’UNESCO articulait sa stratégie globale pour établir une liste
représentative et équilibrée afin de faire face aux lacunes existantes,
combattre les déséquilibres et éviter les chevauchements. On relèvera
parmi les critères de choix importants :

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 13

• Refléter la diversité culturelle ;
• Privilégier les catégories d’objets sous-représentés, par exemple

prendre en compte l’architecture vernaculaire traditionnelle, les sites
industriels, les paysages agricoles et les témoignages de la modernité ;

• Garantir le contexte formel et organisationnel (c’est un élément
indispensable avant toute nomination) ;

• Garantir le développement durable ;
• Faire un travail de sensibilisation auprès de l’opinion publique.

Le choix de La Chaux-de-Fonds et du Locle correspond à la stratégie
globale de l’UNESCO puisqu’il est proposé un site de patrimoine moderne
et industriel, appartenant donc à une catégorie sous-représentée de la
liste. Récemment, l’importance des paysages urbains du Patrimoine
mondial a été particulièrement relevée. Ceux-ci possèdent des structures
et de la substance historiques à protéger tout en constituant parallèlement
des centres urbains vivants et donc de caractère évolutif. Les paysages
urbains doivent répondre à des exigences particulières de gestion du
patrimoine pour assurer sa conservation tout en répondant en même
temps aux exigences d’une société urbaine moderne.

La qualité scientifique et, par conséquent, la crédibilité de la description
du site et de la déclaration de valeur du bien sont déterminantes. La
réponse à la question « pourquoi La Chaux-de-Fonds et Le Locle doivent-
elles figurer sur la Liste du Patrimoine mondial ? » est ainsi le point crucial
du dossier. Une analyse comparative doit exclure l’existence de tout autre
site comparable dans le monde qui pourrait être plus représentatif. Une
garantie scientifique reconnue est fortement recommandée. Le plan de
gestion du bien, qui résume les protections technique, juridique et
administrative et dresse la liste des mesures pour améliorer celles-ci, sera
examiné avec la plus haute attention afin d’assurer la conservation
exemplaire et durable ainsi que l’engagement correspondant des
responsables du site.

Actuellement, le Comité du Patrimoine mondial applique les critères
d’inscription de manière très restrictive. La qualité du dossier ainsi que de
toute la candidature sont ainsi d’autant plus décisives.

9. Conséquences légales d’une inscription
Le mot « patrimoine » entre véritablement dans le vocabulaire
administratif durant les années 1980, période marquée par une prise de
conscience et une redécouverte de la valeur de notre patrimoine.

L’intérêt pour le patrimoine était à l’origine essentiellement réservé aux
édifices prestigieux du Moyen-Age et de la Renaissance. Depuis quelques
décennies, la notion de patrimoine s’est progressivement étendue au XIXe
siècle et à l’histoire industrielle, ce qui nous concerne au premier chef.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 14

C’est au tournant des années 1990, dans le cadre de la révision des plans
d’aménagement communaux, que des dispositions plus explicites de
protection du patrimoine ont été mises en place. Nous pensons non
seulement aux règlements communaux, complétés par un certain nombre
d’articles définissant plus clairement les règles constructives à observer,
mais également à l’élaboration des plans de site et des recensements
architecturaux, similaires dans les deux villes et outils précieux pour la
gestion du tissu urbain. Ces instruments, sanctionnés officiellement en
1998 à La Chaux-de-Fonds et en 2001 au Locle mais appliqués par
anticipation depuis une quinzaine d’années, ont démontré leur adéquation
aux objectifs recherchés et donnent encore toute satisfaction.

En parallèle, des mécanismes de subventionnement ciblés ont été
élaborés, entraînant une dynamique incitative efficace auprès des
propriétaires. Les sommes distribuées par les collectivités restent
cependant très modestes en regard de leur impact.

Eu égard à la législation en vigueur actuellement, l’inscription sur la liste
du Patrimoine mondial n’engendrera pas de changements fondamentaux
et donc pas de complications supplémentaires pour les projets de
constructions ou de transformations effectués dans les périmètres
concernés. Il n’est en effet pas dans nos intentions de faire de nos deux
cités un musée urbain car il ne faudrait pas que la préoccupation du
patrimoine aboutisse à figer la forme urbaine.

Au demeurant, si nous pouvons assurer que la réglementation des
périmètres concernés ne sera pas modifiée significativement, les environs
immédiats délimités entre la zone urbanisée jusqu’à la ligne de crête sur
le territoire des deux communes seront considérés comme zone tampon.
En effet, si le tissu urbain de nos deux villes présente des qualités
évidentes et reconnues, leur environnement immédiat formant un écrin de
verdure caractéristique participe également de façon manifeste à la valeur
de l’ensemble. Toute intervention d’importance, modifiant notablement le
paysage au sein de ces zones tampon, devra faire l’objet d’une analyse
préalable démontrant que la vision d’ensemble n’est pas dénaturée. La Loi
fédérale sur l'aménagement du territoire (LAT) et la Loi cantonale sur
l'aménagement du territoire (LCAT) imposent d’ailleurs déjà une telle
démarche.

S’agissant de l’étude envisagée pour la zone du Crêt-du-Locle - objet qui
vous est soumis en parallèle -, elle procède de la même analyse. Il s’agit
en effet, au travers d’une volonté affirmée, de réaliser un espace
intercalaire cohérent répondant aux critères de qualité. Cette étude
appréhendée dans une vision élargie du territoire devra être respectueuse
des deux pôles urbains existants tout en proposant des principes de
développement que nous souhaitons ambitieux et novateurs.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 15

L’utilité d’une réglementation régissant le rapport au patrimoine est de
nos jours pleinement établie. Elle permet de concilier les objectifs de
préservation tout en définissant un cadre d’intervention ne paralysant pas
le développement. Elle se pose également en garante d’une qualité de
ville s’appuyant sur des valeurs transcendant le temps, le tout s’inscrivant
dans une perspective d’intérêt général.

10. Enjeux d’une inscription
Pour les deux Villes, la perspective d’une inscription au Patrimoine mondial
de l’humanité représente une chance unique de rassembler autour d’un
projet fédérateur les acteurs de nombreux domaines et contribuer ainsi à
la diffusion d’une identité positive et renouvelée de la région. Que l’on
parle de l’industrie, de l’immobilier, du tourisme, de l’architecture, de la
culture ou encore de la formation, tous ces secteurs peuvent trouver dans
le projet d’une inscription au Patrimoine mondial l’origine d’une nouvelle
dynamique.

En termes d’image et avec cette démarche, les villes modernes et
industrielles que sont Le Locle et La Chaux-de-Fonds affirment
progressivement avec cette démarche un intérêt historique et patrimonial.
Même récentes, les deux Villes ont une histoire riche, qui a construit leur
identité actuelle et qui continue d’inspirer leur évolution. Bien que – ou
parce que – développées à la faveur de l’essor horloger, les deux Villes
ont fait une large place à l’art et à la culture.

Redécouvrir, affirmer et faire reconnaître aujourd’hui cette dimension,
c’est aussi rompre avec l’image de cités périphériques, meurtries par une
crise industrielle vieille de 30 ans. En lien avec d’autres actions telles que
l’opération de rapprochement des deux Villes et la modernisation du tissu
industriel, cette identité renouvelée permettra un repositionnement dans
le classement des agglomérations d’importance du pays.

Pour les acteurs et les institutions culturels, la reconnaissance de la
richesse du patrimoine des deux Villes des Montagnes neuchâteloises
donne un sens supplémentaire aux projets contemporains. Des institutions
phares telles que les Musées d’horlogerie, L’Heure bleue ou encore le Club
44, mais également des lieux de rassemblement plus récents et moins
classiques comme Bikini Test, Le Casino ou La Grange, qui tous
contribuent aujourd’hui à la richesse et à la diversité de la vie culturelle,
peuvent faire valoir des liens étroits avec l’histoire et le patrimoine de
cette région. La perspective d’une inscription au Patrimoine mondial
influence aussi déjà certains projets. La réflexion menée par exemple au
sein du Musée d’Histoire de La Chaux-de-Fonds en témoigne, qui voit sa
vocation évoluer vers celle d’un Centre d’interprétation de la vie urbaine
et offrir d’intéressantes synergies avec les Musées d’horlogerie et des liens
étroits  avec la mise en valeur du patrimoine bâti.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 16

Pour le secteur de l’immobilier également, les enjeux sont d’importance.
En orientant les projecteurs sur l’organisation et les caractéristiques du
milieu urbain, la perspective d’une reconnaissance par l’UNESCO peut
susciter un nouvel intérêt pour la préservation, la restauration et la
rénovation de ce patrimoine. En contribuant à une image positive des
caractéristiques urbanistiques des deux Villes, elle est aussi de nature à
accroître l’attractivité du marché immobilier régional. Et ainsi se trouver à
la source d’une nouvelle dynamique et accroître les investissements dans
ce secteur.

En matière d’architecture, l’influence est aussi positive sur la qualité des
réalisations. Certains projets ont par exemple déjà été retravaillés à
l’instigation de leurs promoteurs suite à l’annonce de l’inscription de La
Chaux-de-Fonds et du Locle sur la liste indicative du Conseil fédéral. En
outre, élément important de l’image des villes et de la qualité de vie pour
leurs habitants, la question des aménagements urbains peut aussi
regagner en intérêt avec la perspective de cette inscription.

Pour l’horlogerie, l’impact positif sur les aspects urbanistiques et
architecturaux constitue naturellement un atout pour renforcer la qualité
du site qu’offrent les deux Villes à une branche dont une partie est
étroitement liée à l’industrie du luxe. L’enjeu est toutefois davantage celui
de l’ancrage historique et contemporain de cette branche dans son
berceau d’origine, et partant, celui d’une certaine authenticité dans la
relation entre le produit vendu et sa région de production. Dans ce sens,
la mise en valeur d’une région historiquement, culturellement et
économiquement très fortement marquée par l’essor de l’horlogerie doit
aussi être lue comme une contribution à la valeur du Swiss Made, lequel
fait aujourd’hui encore la force de l’horlogerie helvétique.

La prolongation de cet enjeu se lira également dans le domaine
touristique, où l’ambition n’est pas celle de générer un tourisme de masse.
Le projet d’inscription au Patrimoine mondial et le lien réalisé entre
patrimoines industriel et urbain constituent un atout supplémentaire pour
développer un tourisme de qualité, orienté sur les « niches » de
l’architecture et de l’horlogerie. La récente inscription de la Ville de La
Chaux-de-Fonds parmi les sites principaux du pays retenus par Suisse
Tourisme pour effectuer sa promotion touristique sur le thème « Art et
Architecture » attestent du potentiel de notre région dans ce domaine.

Cette inscription sera aussi à même d’intéresser la jeunesse dans la
mesure où la communication saura exprimer le message particulier qu’il y
a lieu de faire passer. La génération actuellement en charge de la gestion
du patrimoine de ces Villes accorde une grande importance à pouvoir être
à même, un jour, de transférer une richesse égale, et si possible
valorisée, à celles et ceux qui lui succéderont. Une prise en compte civique
du patrimoine, en référence au sens de l’Histoire, s’entend comme une

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 17

respectueuse utilisation actuelle d’un passé préservé pour en faire profiter
aussi les générations futures.

Bien plus qu’un simple label technique, qui certifierait la conformité de la
politique de préservation du patrimoine à certains principes, l’inscription
des deux centres urbains de La Chaux-de-Fonds et du Locle comme
élément du Patrimoine de l’humanité constitue enfin une chance
extraordinaire pour faire connaître l’intérêt et la richesse d’une région
dans ce qu’elle recèle de plus spécifique. En fournissant aux deux Villes
une occasion de mettre en avant leurs atouts propres, cette démarche
peut, et doit, contribuer à une dynamique positive aux plans de leur
notoriété et de leur image, de l’économie et de l’urbanisme, de la vie
culturelle, voire même de la démographie et du tourisme.

Ces effets sont d’ailleurs déjà perceptibles depuis l’annonce de l’inscription
sur la liste indicative du Conseil fédéral et la reconnaissance sollicitée de
l’UNESCO ne viendra que renforcer cette dynamique positive dont nous
souhaitons que chacun saisisse les enjeux.

11. Etablissement du dossier
Les dossiers de candidature doivent respecter une forme et un contenu
imposés par l’UNESCO. Une table des matières et des directives de
rédaction ont été édités ; des exemples de dossiers peuvent être
consultés au secrétariat parisien de l’UNESCO. Il n’est donc pas question
de partir à l’aveugle dans la rédaction de notre dossier de candidature.

La table des matières demandée est la suivante :

1) Identification du bien

a) Pays (et Etat partie s'il est différent)
b) Etat, province ou région
c) Nom du bien
d) Localisation précise sur la carte et indication des coordonnées

géographiques à la seconde près
e) Cartes et/ou plans indiquant les limites de la zone proposée pour inscription

et celles de toute zone tampon
f) Surface du bien proposé pour inscription (en hectares) et de la zone tampon

proposée (en hectares) le cas échéant.

2) Justification de l'inscription

a) Déclaration de valeur
b) Eventuelle analyse comparative (mentionnant l'état de conservation de

biens similaires)
c) Authenticité/intégrité
d) Critères selon lesquels l'inscription est proposée (et justification de

l'inscription selon ces critères).

3) Description

a) Description du bien
b) Historique et développement
c) Forme et date des documents les plus récents concernant le bien

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 18

d) Etat actuel de conservation
e) Politiques et programmes relatifs à la mise en valeur et à la promotion du

bien.

4) Gestion

a) Droit de propriété
b) Statut juridique
c) Mesures de protection et moyens de mise en oeuvre
d) Organisme(s) chargé(s) de la gestion
e) Echelon auquel s'effectue la gestion (p. ex. au niveau du bien, à l'échelon

régional) et nom et adresse de la personne responsable à contacter
f) Plans adoptés concernant le bien (p. ex. plan régional ou local, plan de

conservation, plan de développement touristique)
g) Sources et niveaux de financement
h) Sources de compétences et de formation en matière de techniques de

conservation et de gestion
i) Aménagements pour les visiteurs et statistiques les concernant
j) Plan de gestion du bien et exposé des objectifs (double à joindre)
k) Nombre d'employés (secteur professionnel, technique, d'entretien)

5) Facteurs affectant le bien

a) Pressions dues au développement (p. ex. empiétement, adaptation,
agriculture, exploitation minière)

b) Contraintes liées à l'environnement (p. ex. pollution, changements
climatiques)

c) Catastrophes naturelles et planification préalable (tremblements de terre,
inondations, incendies, etc.)

d) Contraintes dues aux flux de visiteurs/au tourisme
e) Nombre d'habitants à l'intérieur du bien, dans la zone tampon
f) Autre.

6) Suivi

a) Indicateurs clés permettant de mesurer l'état de conservation
b) Dispositions administratives concernant le suivi du bien
c) Résultats des précédents exercices de soumission de rapports.

7) Documentation

a) Photos, diapositives et, le cas échéant, film/vidéo
b) Doubles des plans de gestion du bien et d'extraits d'autres plans relatifs au

bien
c) Bibliographie
d) Adresse où sont conservés l'inventaire, les dossiers et les archives.

8) Signature au nom de l'Etat partie

Cette évocation extrêmement précise et contraignante présente l’avantage
d’éviter de se disperser dans des considérations inutiles. Si les chapitres 1
et 2 sont relativement simples puisqu’il s’agit essentiellement
d’informations formelles, les chapitres 3 et 4 paraissent être beaucoup
plus sensibles. Quant aux derniers chapitres, ils ne revêtent pas de
difficultés particulières.

Dans un souci d’économie, mais également de maîtrise du dossier, il est
proposé d’établir ce dossier sous la conduite d’un chef de projet rattaché à
une administration communale et de ne faire appel à des mandats
extérieurs que pour les points réclamant des compétences particulières. Il

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 19

faut également relever que seront sollicitées les compétences internes aux
administrations fédérales, cantonales et communales. C’est donc
essentiellement pour la rédaction du chapitre 3 qu’il est prévu de faire
appel à des mandataires indépendants ou liés à des institutions
académiques, ainsi que dans une certaine mesure pour le chapitre 4
(analyse juridique de la législation actuelle régissant la protection du
patrimoine).
Les dossiers doivent être déposés à l’UNESCO en français ou en anglais.
Pour des raisons de facilité de communication et afin de susciter un intérêt
plus large, le groupe de travail propose que le dossier de candidature soit
déposé dans une version de référence en français, mais avec une
traduction complète en anglais. Ce travail est conséquent, le dossier
devrait comporter environ 250 pages, ce qui nécessitera des délais non
négligeables.

Compte tenu de la complexité du dossier et de ses nombreuses facettes, il
apparaît nécessaire de conserver le groupe de travail actuel afin de
disposer d’un organe capable de faire le lien entre les diverses collectivités
concernées et de définir les stratégies à adopter. C’est également un
moyen efficace d’assurer la qualité de l’information entre les différents
promoteurs de la candidature, ainsi que d’avoir par l’intermédiaire des
représentants des Conseils communaux un suivi politique de l’avancement
du dossier.

Il paraît cependant nécessaire d’adjoindre au groupe de travail un chef de
projet capable de coordonner et d’homogénéiser les nombreuses
démarches nécessaires à l’établissement du dossier et à la promotion de
la candidature. Il s’agit d’une charge évaluée à un temps partiel d’environ
30% s’étalant jusqu’au dépôt de la candidature (février 2008). Le chef de
projet devra également assurer la maîtrise du budget et l’avancement des
travaux de rédaction. L’architecte du patrimoine de la Ville de La Chaux-
de-Fonds, qui a suivi de très près ce dossier depuis ses prémices, et qui
travaille actuellement à temps partiel (70% + 10% pour la préparation
des Quatre saisons Art nouveau), pourrait prendre cette responsabilité dès
l’année prochaine, une fois la charge des manifestations liées à l’Art
nouveau diminuée et moyennant l’augmentation de son temps de travail.

Il faut également relever l’importance de la collaboration et de
l’investissement en temps et ressources de la Confédération, du Canton et
des deux communes afin d’élaborer un dossier intégrant toutes les
sensibilités. Cette implication soutenue des diverses collectivités
concernées permet de limiter les mandats externes et doit donc être
comprise comme une mesure d’économie.

12. Calendrier de la candidature
Il est prévu de présenter le dossier de candidature au Centre du
Patrimoine mondial pour un premier examen en octobre 2007, date à
laquelle le dossier doit être bouclé. Après d’éventuels compléments ou

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 20

corrections, l’OFC le transférera officiellement à l’UNESCO le 31 janvier
2008 au plus tard.

L’évaluation auprès de l’UNESCO se déroule à un rythme fixe, de février
de chaque année à juin de l’année suivante. Le Comité du Patrimoine
mondial prend ses décisions lors de séances annuelles qui ont lieu en été.

L’OFC, en collaboration avec les autorités cantonales et communales des
sites retenus pour la liste indicative, a établi le calendrier suivant pour les
futures candidatures :

Site Dépôt de

candidature
Inscription envisagée

Vignoble du Lavaux Janvier 2006 Été 2007
Paysage culturel de
l’Albula-Bernina-Bahn

Janvier 2007 Été 2008

La Chaux-de-Fonds/Le
Locle

Janvier 2008 Été 2009

L’œuvre de Le
Corbusier*

Ouvert

Les lacustres* ouvert
* Ces deux objets devraient faire l’objet d’une candidature internationale
en tant que « sites sériels ».

13. Budget d’étude et de candidature
Une inscription sur la Liste du Patrimoine mondial ne génère pas de coût,
tel que cotisations, contributions obligatoires ou autres. Par contre, la
candidature et sa défense imposent des frais, d’une part pour
l’établissement du dossier et d’autre part pour sa promotion.

Il est difficile de savoir précisément quels sont les investissements
consentis par d’autres collectivités dont la candidature serait comparable.
Dans le cas de la candidature de La Chaux-de-Fonds – Le Locle, une partie
importante du travail de rédaction et de lobbying sera assurée dans le
cadre du fonctionnement usuel des administrations. Il n’en demeure pas
moins que des frais exceptionnels devront être supportés, notamment
pour l’exécution de mandats particuliers, le surcroît de travail du chef de
projet et pour les moyens de promotion nécessaires. Ce dernier point est
particulièrement délicat à estimer. Cependant, le budget établi ci-dessous
a été jugé réaliste et raisonnable en regard de l’expérience de l’OFC en la
matière.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 21

Budget général :

Etablissement du dossier
Analyse juridique (Université de Fribourg) 22'000.00
Synthèse de l’histoire économique et sociale (Université de
Neuchâtel) 15'000.00
Supervision du dossier scientifique (EPFZ) 20'000.00
Recherches historiques en urbanisme (mandat privé) 83'000.00
« Regards croisés » (5 regards de personnalités académiques) 10'000.00
Analyse authenticité, intégrité, état de conservation (mandat
externe) 20'000.00
Iconographie (mandat externe) 30'000.00
Infographie (mandat externe) 20'000.00
Traduction (mandat externe) 25'000.00
Frais d’édition 10'000.00

Frais généraux

Chef de projet (2006-2008) 75'000.00
Frais administratifs 5'000.00

Frais de représentation

Déplacements à l’étranger 20'000.00
Accueil de la mission d’évaluation des experts (transport,
hébergement, séjour) 30'000.00
Relations publiques 40'000.00
Communication 20'000.00

TOTAL 445'000.00

Financement :

La candidature de La Chaux-de-Fonds – Le Locle lie dans un même effort
les deux Communes, le Canton et la Confédération. Les bases légales pour
un subventionnement de la part du Canton et de la Confédération
n’existent malheureusement pas pour une pareille situation. Cependant,
les autorités des deux Villes ont interpellé le Conseil d’Etat afin de définir
la contribution que le Canton pourra verser. Une démarche similaire a été
entreprise auprès de la direction de l’OFC. Compte tenu de l’urgence et de
la pause estivale, ni le Conseil d’Etat, ni la direction de l’OFC n’ont pu
donner de réponse définitive, même si une entrée en matière semble
acquise. D’autre part, le groupe de travail étudie les possibilités de
financements privés. Ces contributions, escomptées à hauteur de 50 % au
moins des crédits sollicités, viendront en déduction de ceux-ci.

Sur la base du budget présenté ci-dessus, la clé de répartition entre les
deux Villes pour le crédit nécessaire a été négociée de la manière
suivante : 64 % pour la Ville de La Chaux-de-Fonds et 36 % pour la Ville
du Locle. Cette répartition tient compte du fait que les dépenses ne sont
pas proportionnelles à la population et pourraient justifier une répartition
par parts égales mais que les ressources de chaque collectivité ne sont
pas comparables. En répartissant la moitié du coût du projet en proportion

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 22

de la population et l'autre moitié par parts égales entre les deux
communes, on obtient le partage proposé à raison de 64 %,
respectivement 36 %. Les subventions reçues seront déduites dans les
mêmes proportions.

Conséquences sur les finances et les ressources humaines :

Cet investissement de CHF 445'000.- fera l’objet d’un amortissement au
taux moyen de 10 %. Ainsi, il occasionnera des frais de fonctionnement
annuels supplémentaires de CHF 16'020.- pour La Chaux-de-Fonds et de
CHF 28'480.- pour Le Locle durant 10 ans. Ces montants représentent des
charges maximales. Les subventions obtenues contribueront à les réduire.

En ce qui concerne les ressources humaines, le projet implique
l’engagement d’un chef de projet à 30 % pendant deux ans, ce qui
représente, selon le tableau ci-dessus, un montant de CHF 75'000.-.

De façon à pouvoir confier les mandats d'étude sans retard, il est
nécessaire de disposer de ce crédit de suite, raison pour laquelle cette
demande vous est soumise avant que le montant précis des subventions
soit connu.

14. Développement durable

Le développement durable peut être défini comme « un processus de
transformation dans lequel l’exploitation des ressources, la direction des
investissements, l’orientation des techniques et le changement des
institutions se font de façon harmonieuse et renforcent le potentiel,
présent et à venir, afin de mieux répondre aux besoins et aux aspirations
de l’humanité. »5

Incontestablement la démarche visant à inscrire les deux Villes sur la liste
de l’UNESCO correspond parfaitement à cette définition. En effet, cela
constitue un engagement ferme en faveur d’un développement urbain de
qualité, en accord avec la culture locale en matière de technologies et
dans le respect des paysages naturels entourant les ensembles urbains,
dont le patrimoine historique sera mieux préservé. Toute la démarche vise
également au renforcement de la collaboration entre les deux Villes afin
de renforcer leur potentiel commun, de mieux utiliser leurs ressources et
de conserver à leurs habitants la qualité de vie qui a été la leur jusqu’ici.

L’inscription sur la liste de l’UNESCO est donc tout à fait compatible avec
les exigences du développement durable que les collectivités publiques se
doivent de respecter.

5 Le développement durable en Suisse, état des réalisations. Comité interdépartemental de Rio, Service de

documentation, OFEFP, Berne, 1997, p. 9.

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 23

15. Conclusion
Le projet de candidature du Locle et de La Chaux-de-Fonds pour une
inscription au Patrimoine mondial de l’UNESCO, qui constitue une
perspective crédible depuis que les deux Villes sont mentionnées sur la
liste indicative du Conseil fédéral, est aussi un premier aboutissement des
efforts déployés depuis de nombreuses années pour préserver et mettre
en valeur les richesses du patrimoine des deux Cités.

Outre la prolongation de ces efforts, les enjeux de ce dossier pour la
région sont nombreux et importants, tant en termes de cohésion entre les
populations des deux Villes qu’en termes de notoriété. Des dimensions
non seulement culturelles et urbanistiques, mais aussi économiques et
touristiques peuvent notamment être relevées. Avant tout, cette
perspective représente une chance de rassembler autour d’un projet
fédérateur les acteurs de nombreux secteurs et d’affirmer une identité
positive et renouvelée de la région, construite sur ses atouts spécifiques.

Pour saisir cette chance, les autorités fédérales, cantonales et
communales compétentes entendent mobiliser leurs énergies et susciter
celles des autres acteurs concernés. Elles doivent aussi pouvoir engager
quelques ressources, de façon à préparer un dossier répondant à toutes
les exigences de l’UNESCO d’ici à la fin de l’année 2007.

Quand bien même les circonstances imposent une grande réserve dans
l'engagement de dépenses nouvelles, l'importance de l'enjeu justifie la
demande de crédit qui vous est soumise et qui donnera lieu à des
contributions extérieures.

C’est dans cette perspective que nous vous invitons, Messieurs les
Présidents, Mesdames les Conseillères générales, Messieurs les Conseillers
généraux, à prendre acte du présent rapport et à approuver la demande
de crédit qui vous est soumise en adoptant l’arrêté ci-dessous.

La Commission de collaboration intercommunale a accepté le présent
rapport par 6 voix et 1 abstention au cours de sa séance du 25 août 2005.

VILLE DU LOCLE

AU NOM DU CONSEIL COMMUNAL

Le Président:  Le Chancelier:
D. de la Reussille J.-P. Franchon

VILLE DE LA CHAUX-DE-FONDS

AU NOM DU CONSEIL COMMUNAL

Le Président:  Le Chancelier:
D. Berberat S. Jaquenoud

Annexe :  plan des périmètres de protection

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 24

16. Arrêtés

LE CONSEIL GENERAL
DE LA VILLE DU LOCLE

vu un rapport du Conseil communal du 24 août 2005

arrête:

Article premier.- 1Un crédit de CHF 160'200.- est accordé au Conseil
communal pour la constitution du dossier de candidature des Villes du
Locle et de La Chaux-de-Fonds à la liste du Patrimoine mondial de
l’UNESCO.
2Les subventions reçues pour ce projet seront portées en déduction de ce
montant.

Article 2.- La dépense sera portée au compte no 581.132.

Article 3. -Les modalités d'amortissement seront de 10 %.

Article 4. - Le Conseil communal est autorisé à se procurer le
financement du crédit.

Article 5. - Le Conseil communal est chargé de l’exécution du présent
arrêté après les formalités légales.

VILLE DU LOCLE
AU NOM DU CONSEIL GENERAL

Le Président: Le Secrétaire:
Cédric Dupraz Michel Zurbuchen

Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO Page 25

LE CONSEIL GENERAL
DE LA VILLE DE LA CHAUX-DE-FONDS

vu un rapport du Conseil communal du 24 août 2005

arrête:

Article premier.- 1Un crédit de CHF 284'800.- est accordé au Conseil
communal pour la constitution du dossier de candidature des Villes du
Locle et de La Chaux-de-Fonds à la liste du Patrimoine mondial de
l’UNESCO.
2Les subventions reçues pour ce projet seront portées en déduction de ce
montant.

Article 2.- La dépense sera portée au compte des investissements.

Article 3. -Les modalités d'amortissement seront de 10 %.

Article 4. - Le Conseil communal est autorisé à se procurer le
financement du crédit.

Article 5. - Le Conseil communal est chargé de l’exécution du présent
arrêté après les formalités légales.

VILLE DE LA CHAUX-DE-FONDS
AU NOM DU CONSEIL GENERAL

Le Président: La Secrétaire:
Laurent Iff Ariane Pizzolon-Mathys

	Introduction
	Description de la Liste du Patrimoine mondial
	Intérêt que représentent les deux Villes pour l�
	Historique des démarches
	Processus d’inscription
	Démarches envisagées
	Conditions pour une inscription \(conditions lé�
	Facteurs de décisions de l’UNESCO
	Conséquences légales d’une inscription
	Enjeux d’une inscription
	Etablissement du dossier
	Calendrier de la candidature
	Budget d’étude et de candidature
	Etablissement du dossier
	Frais généraux
	Frais de représentation
	TOTAL

	Développement durable
	Conclusion
	Arrêtés
	DE LA VILLE DU LOCLE
	DE LA VILLE DE LA CHAUX-DE-FONDS