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PROCÈS-VERBAUX DU

Conseil général
DE LA VILLE DU LOCLE

ET DE LA VILLE DE LA CHAUX-DE-FONDS

SEANCE COMMUNE EN PRESENCE DU CONSEIL D'ETAT

LEGISLATURE 2008-2012

N° 7
Séance du vendredi 5 décembre 2008 à 18h30

Aula du centre scolaire des Forges à La Chaux-de-Fonds

Présidence, Le Locle : M. Michel Zurbuchen.

Présidence, La Chaux-de-Fonds : M. Philippe Lagger.

Dix-neuf conseillères générales et conseillers généraux du Locle sont présent(e)s.

Vingt-neuf conseillères générales et conseillers généraux de La Chaux-de-Fonds
sont présent(e)s.

Présent(e)s, Le Locle : Mme Florisse Aellen, Mme Amandine Bettinelli, M. Claude
Dubois, Mme Fabienne Erard, M. Pierre-Yves Eschler, M. Manuel Fragnière,
M. André Frutschi, M. David Liehnard, M. Michaël Pardo, Mme Aline Perez-Graber,
M. Miguel Perez, M. Michel Rosselet, M. Denis Rotzer, M. Jean-Marie Rotzer,
Mme Françoise Rutti, M. Gérard Santschi, Mme Marie-France Stoller, M. David
Taillard, M. Michel Zurbuchen.

Excusé(e)s, Le Locle : M. Vincent Barbezat, M. Michaël Berly, M. Jean-Pierre
Blaser, Mme Corine Bolay Mercier, M. Frédéric Bolliger, Mme Françoise Casciotta,
Mme Danièle Cramatte, Mme Christina Darcey, M. Julian Dupraz, M. Valéry
Franchon, M. Charles Gfeller, M. Jean-Claude Heiniger, M. Florian Jaccard,
Mme Christine Kolly, Mme Isabelle Peruccio Sandoz, M. Raphael Resmini,
M. Manuel Rodrigues, Mme Corinne Schaffner, M. Philippe Zbinden.

Absent(e)s, Le Locle : Mme Carolayn Chaveriat, M. David M'Voutoukoulou,
Mme Nicole Vermot.

426 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Présent(e)s, La Chaux-de-Fonds : Mme Esma Aris, Mme Katia Babey Falce,
M. Pierre-Yves Blanc, M. Pierre-Alain Borel, M. Pascal Bühler, Mme Annie Clerc
Birambeau, Mme Marie-France De Reynier Porta, M. Laurent Duding, Mme Monique
Gagnebin de Pietro, Mme Pascale Gazareth, Mme Fabienne Girardin, M. Olivier
Guyot, M. Frédéric Hainard, M. Michel Hess, Mme Julie John, Mme Anne-Lise
Lagger, M. Philippe Lagger, Mme Silvia Locatelli-Caruncho, Mme Sylvia Morel,
M. Claude-André Moser, M. Daniel Musy, M. Daniel Nussbaumer, M. Cyril Pipoz,
M. Pierre-André Rohrbach, M. André Schreyer, M. Francis Stähli, M. Yves Strub,
M. Christophe Ummel, M. Serge Vuilleumier.

Excusé(e)s, La Chaux-de-Fonds : M. Théo Bregnard, M. Denis Cattin, M. Hughes
Chantraine, Mme Eva Fernandez, M. Fabien Fivaz, Mme Aline Fleury, M. Laurent Iff,
M. Jean-Charles Legrix, Mme Emilie L'Eplattenier, Mme Mariette Mumenthaler,
M. Alain Parel, M. Marc Schafroth.

Les Conseils communaux des deux villes siègent in corpore.

Présent(e)s du Conseil d'Etat : M. Roland Debély, M. Jean Studer, Mme Sylvie
Perrinjaquet, M. Fernand Cuche, M. Bernard Soguel.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds : M. le

président du Conseil d'Etat, Madame et Messieurs les Conseillers d'Etat, M. le
président du Conseil général de la Ville du Locle, Messieurs les présidents des Villes
du Locle et de La Chaux-de-Fonds, Madame et Messieurs les conseillers communaux
des Villes du Locle et de La Chaux-de-Fonds, Mesdames et Messieurs. En premier
lieu, je tiens à souhaiter la bienvenue à La Chaux-de-Fonds au Conseil d'Etat et à nos
voisins du Locle.

Lors de notre séance commune du 4 mars 2008, les Conseils communaux des
deux villes ont présenté un rapport intitulé pour l'essentiel "rapport relatif au
développement futur des Montagnes neuchâteloises".

Le rapport ne s'arrêtait pas au seul intitulé du titre, mais il demandait aussi au
Conseil d'Etat d'envisager une évolution positive dans différents dossiers qui
concernent les Montagnes, d'éviter les tendances centralisatrices et d'appliquer une
politique respectant les équilibres régionaux.

Je remercie la présence du Conseil d'Etat dans son ensemble. Il répond ainsi à
l'engagement qu'avait pris son président lors de la séance précitée. Notre
gouvernement cantonal témoigne ainsi de l'intérêt qu'il porte aux Montagnes
neuchâteloises et de son souci d'un développement harmonieux dans tout le canton.

La taille de notre canton, tant par le nombre de ses habitants que par sa surface,
est à la fois un avantage et un inconvénient. Un avantage car cette taille garde une
dimension favorable à une gestion de proximité où tous les intérêts peuvent être
défendus. Un inconvénient dans la mesure où, lorsqu'il s'agit de négocier avec nos
partenaires cantonaux, régionaux ou la Confédération, il n'atteint pas nécessairement
la masse critique pour être entendu.

L'avenir ne peut être assuré que par une cohésion entre ses différentes régions
dans le souci du bien commun, sans bien entendu éviter les débats d'idées. C'est
pourquoi il est important d'aller à la rencontre l'un de l'autre, ce que fait le Conseil

Séance du vendredi 5 décembre 2008 427

d'Etat ce soir en venant donner des réponses aux interrogations de nos deux
Conseils. Je le remercie d'être présent dans son ensemble.

Je cède maintenant la parole à M. Zurbuchen, président du Conseil général du
Locle.

M. Michel Zurbuchen, président du Conseil général du Locle : Mesdames et

Messieurs, bonsoir. Je tiens tout d'abord à m'associer aux salutations, de mon
collègue M. Lagger, président du Conseil général de la Ville de La Chaux-de-Fonds,
et je remercie, au nom du Conseil général de la Ville du Locle, la Ville de La Chaux-
de-Fonds de nous accueillir ici ce soir.

Cette séance commune des deux villes du Haut du 5 décembre 2008 est spéciale,
unique, puisque nous avons la chance, suite à la demande des deux législatifs,
d'accueillir le Conseil d'Etat in corpore, que je tiens à saluer et que je remercie de s'être
déplacé pour répondre aux questions soulevées par les conseillers généraux en
mars 2008.

Cette séance sera, je l'espère, constructive pour les Montagnes neuchâteloises et je
souhaite que les débats restent courtois durant toute la soirée.

Je ne veux pas rallonger, mais j'ai une communication importante à vous
rappeler.

En vue de la votation fédérale sur la libre-circulation des personnes du
8 février 2009, je vous signale qu'une soirée-débat, ouverte au public et avec la
participation de Mme Doris Leuthard, conseillère fédérale, cheffe du Département de
l'économie, aura lieu le mercredi 10 décembre 2008, à 20h00, au CIFOM au Locle.

Mme Doris Leuthard exposera le thème et ces enjeux pendant ¼ d'heure avant de
passer brièvement la parole à deux industriels loclois, M. François Thiébaud,
président-directeur général de Tissot SA et M. Pierre Gygax, vice-directeur d'Ulysse
Nardin SA. Ensuite, Mme la conseillère fédérale répondra volontiers aux questions
du public.

L'objectif de cette présentation est une meilleure compréhension de ce sujet très
important pour l'économie suisse. La structure de cette soirée devrait permettre un
échange substantiel avec la population.

Nous vous invitons à participer à cette soirée et à relayer cette information auprès
de vos amis. C'est le jour sauf erreur où Mme Doris Leuthard devrait passer vice-
présidente de la Confédération helvétique.

Je cède la parole au questeur du Locle et je vais lui demander de faire l'appel, s'il
vous plaît.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds : Nous

allons passer à l'appel pour La Chaux-de-Fonds ; je passe la parole au premier
secrétaire.

Appel

Je passe maintenant la parole à M. Denis de la Reussille, président du Conseil

communal du Locle.

428 Séance du vendredi 5 décembre 2008

M. Denis de la Reussille, président du Conseil communal du Locle
(Présidence, Chancellerie, Administration générale, Promotion de la ville, Voirie,
Forêts, Sports) : Messieurs les présidents des Conseils généraux, M. le président du
Conseil d'Etat, Mesdames, Messieurs. Evidemment, au nom des autorités politiques
de la Ville du Locle, je tiens à remercier d'une part le Conseil d'Etat d'être présent à
cette soirée et montrer l'importance qu'il attache à cette rencontre avec les autorités
des deux villes en étant présent in corpore. Je remercie également les autorités de La
Chaux-de-Fonds d'avoir mis en place cette soirée et de s'être occupée du côté
logistique.

Sans être trop long après ces quelques mots de remerciements, je tiens à dire que
pour la Ville du Locle et ses autorités, nous avons toujours été adeptes du dialogue, :
Nous sommes donc satisfaits de voir que nous pourrons continuer de dialoguer ce
soir, même si nous aurons très probablement des divergences d'analyse.

Vous dire aussi que nous allons probablement avoir ces prochains temps
quelques soucis en terme économique. Vous savez bien que c'est peut-être lors de ces
difficultés futures que les collectivités publiques au sens large devront resserrer les
rangs. Je peux vous dire que les autorités locloises sont prêtes à travailler ensemble,
en partenariat, mais en ayant l'espoir d'être non seulement entendues, mais aussi
véritablement écoutées.

Vous dire également que, et cela n'enlève rien au fait que nous sommes très
satisfaits de pouvoir être présents ce soir et discuter des différents dossiers avec le
Canton, nous avons un petit regret ; je pense que les conseillers généraux aussi : les
documents que nous avons sous les yeux nous ont été transmis ce matin. Ce n'est pas
un grand reproche, mais cela ne nous a pas vraiment permis d'avoir une longue
analyse. C'était aussi le cas pour le Conseil d'Etat le 4 mars 2008 sauf erreur, avec le
rapport qui avait été envoyé mais qui ne lui avait non plus pas permis d'être
forcément au courant de toutes les analyses de nos rapports.

Voilà pour les quelques mots de préambule des autorités de la Ville du Locle, en
vous souhaitant à toutes et à tous des débats fructueux.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Je passe maintenant la parole à M. Jean-Pierre Veya, président du Conseil
communal de La Chaux-de-Fonds.

M. Jean-Pierre Veya, président du Conseil communal de La Chaux-de-Fonds

(Affaires culturelles, Santé, Sports et Jeunesse) : Oui, volontiers, M. le président,
Mesdames et Messieurs. Je crois que tout a été dit, ce qui fait que je vais me limiter à
dire, au nom du Conseil communal de La Chaux-de-Fonds, que nous nous associons
pleinement à la déclaration de préambule qu'a fait mon collègue Denis de la
Reussille.

Nous faisons la même analyse sur la nécessité du dialogue avec l'Etat. Nous
remercions bien sûr vivement le Conseil d'Etat de s'être déplacé in corpore ce soir
dans notre bonne Ville de La Chaux-de-Fonds, malgré une météo un petit peu
difficile. Nous avons, comme l'a exprimé le président de la Ville du Locle, aussi le
regret que les documents soient parvenus très tardivement. Il est vrai que c'était
également le cas au mois de mars. Compte tenu du fait que les documents nous sont

Séance du vendredi 5 décembre 2008 429

parvenus très tardivement, je crains toutefois qu'il soit peut-être difficile d'avoir un
vrai débat. Nous espérons que chacun aura pu quand même exercer sa faculté
d'analyse cet après-midi ou entre midi et deux heures et que la possibilité d'avoir un
débat constructif, positif, si possible objectif avec le Conseil d'Etat nous permette ce
soir de faire ensemble un pas.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Avant de donner la parole au Conseil d'Etat, je vais peut-être donner le cadre
de cette soirée. Le Conseil d'Etat va donc s'exprimer tout à l'heure. A la suite de ses
exposés, nous ferons une petite pause de cinq minutes pour nous consulter
éventuellement, pour discuter d'éventuelles questions qui pourraient resurgir en
fonction de ce qui a été dit. Ensuite, le débat sera ouvert. Et nous avons fixé comme
cadre 20h30 au plus tard. Si à 20h30 les questions ne sont pas épuisées, nous aurons
encore l'occasion de discuter en d'autres circonstances, de poser les questions qu'il
faudra au Conseil d'Etat à d'autres moments. Je vous remercie d'accepter cette
manière de fonctionner.

Je donne maintenant la parole au Conseil d'Etat. Pendant que le Conseil d'Etat
parlera, nous ne l'interromprons pas. Nous le laisserons aller jusqu'au bout de son
exposé. Les questions seront donc posées après la pause. Je donne la parole à
M. Debély.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) :

Messieurs les présidents des législatifs des Villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle,
Mesdames et Messieurs les membres des Conseils généraux de ces villes, Messieurs
les présidents et Madame, Messieurs les membres des autorités exécutives, Madame
et Messieurs les chanceliers, Mesdames et Messieurs. Au nom du Conseil d'Etat, j'ai
le plaisir de vous saluer. De vous dire tout le plaisir que nous avons à participer à
votre séance des législatifs. Nous nous réjouissons d'avoir une discussion avec les
élus communaux des villes des Montagnes neuchâteloises sur les enjeux de notre
canton et de débattre avec vous des différents points qui ont fait l'objet de
discussions lors de la séance du 4 mars 2008.

Nous inscrivons cette rencontre, Mesdames et Messieurs, dans la politique
d'ouverture et de dialogue qui a été affichée par le Conseil d'Etat durant cette
présente législature. Ainsi, à deux reprises, au printemps 2006 et au printemps 2008,
le Conseil d'Etat a fait le tour des districts et a dialogué avec la population. L'objectif
de cette démarche était de transmettre et de partager avec les élus, avec les citoyens
de notre canton, notre analyse, nos constats sur la situation du canton de Neuchâtel,
puis d'exposer nos intentions, les mesures préconisées dans le programme de
législature qui est l'acte politique gouvernemental, et de mettre en discussion ces
éléments. C'est dès lors dans cet esprit, et sur la base du rapport du 21 février des
exécutifs des villes à leurs législatifs, que nous présentons notre analyse, notre vision
politique et que nous apporterons des réponses aux points soulevés dans ce
document.

Dès lors, formellement, le Conseil d'Etat n'a pas établi un rapport en réponse au
rapport des autorités exécutives et nos prises de position, notre présence ce soir,
s'inscrivent justement dans ce processus de dialogue et d'échange instauré. Nous

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comprenons la remarque s'agissant des documents que vous avez reçus. Mais en fait,
ce sont des documents qui vont simplement appuyer les propos que nous allons tenir
et je ne crois pas que cela va être une entrave à la discussion ensuite et au dialogue
que nous aurons dans la partie qui va suivre notre présentation.

Dans le prolongement de votre séance du 4 mars à laquelle avaient participé le
président du Conseil d'Etat, M. le conseiller d'Etat Fernand Cuche et le chef du
Département de l'économie en charge de la politique régionale, M. le conseiller d'Etat
Bernard Soguel, le Conseil d'Etat s'était engagé à apporter des réponses aux
questions soulevées. Il avait été convenu d'attendre la désignation des nouvelles
autorités communales avant d'avoir cette rencontre. Dès lors, promesse tenue, le
Conseil d'Etat est avec vous ce soir.

Nous avons prévu le déroulement suivant : Tout d'abord en introduction, je
présenterai les considérations du Conseil d'Etat sur les enjeux géopolitiques et sur les
défis du canton de Neuchâtel en ce début du 21ème siècle et la façon dont le Conseil
d'Etat envisage l'avenir de ce canton. Puis, au travers de quelques exemples, nous
mettrons en exergue le contenu de cette vision cantonale et ensuite, par
départements, nous reprendrons quelques éléments de référence en lien avec le
développement régional, en lien avec l'équilibre et en lien avec les notions de
complémentarités. Finalement, nous répondrons aux questions qui sont contenues
dans le rapport de février 2008.

J'en viens, Mesdames et Messieurs, aux propos introductifs. "Un canton, une
vision".

Certaines décisions prises par le Conseil d'Etat actuel ou par les précédents
seraient ressenties comme injustes par une partie de la population du Haut de ce
canton. Les autorités cantonales privilégieraient le Littoral au détriment des
Montagnes neuchâteloises trop souvent oubliées.

Voilà en substance le message que vous, élus des Montagnes neuchâteloises,
nous avez adressé par le biais du rapport du 21 février 2008 de vos autorités
exécutives.

Ce message était un appel. Il a été entendu. Il s'inscrit dans la longue tradition
des relations entre le Haut et le Bas du canton, histoire certes nourrie de tensions
mais heureusement et surtout de projets menés en commun, et cela, au bénéfice de
tous.

Face aux enjeux chaque jour plus pressants de la mondialisation, nous devons
relativiser le poids de nos 170'000 habitants. Nous devons mettre notre démographie
dans la perspective de la Suisse avec 7,5 millions d'habitants et dans celle de l'espace
européen avec plus de 400 millions d'habitants. Unis, nous pesons déjà peu. Qu'en
serait-il si nous nous divisions davantage ? Et poser la question, c'est y répondre.
Aujourd'hui, plus que jamais peut-être, nous sommes devant de véritables choix qui
conditionnent durablement notre avenir. Des choix qui doivent rendre ce canton plus
attractif, plus compétitif. Des choix qui doivent rendre le canton de Neuchâtel plus
fort et des choix qui doivent rassembler la population autour de notre volonté de
vivre un destin commun et de partager une communauté d'intérêt.

Dans ce contexte et pour survivre, il est indispensable de dépasser toute tentation
politique de confrontation régionale pour retrouver une logique de l'union dans
laquelle, ensemble, nous pouvons continuer à construire un canton dynamique et

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innovant avec la créativité et la volonté qui caractérise le tempérament des
Neuchâteloises et des Neuchâtelois.

Appréhender la réalité d'un développement régional harmonieux et
complémentaire n'est pas qu'une question de chiffres, mais avant tout une question
d'état d'esprit et de volonté commune. Face à la réalité suisse, européenne, planétaire
qui conditionne toujours plus notre réalité, ne devrions-nous pas considérer avec
plus de hauteur et de distance nos désaccords, certes réels, mais souvent ponctuels et
temporaires ?

Tenant compte de ces considérations et de notre réalité économique et
démographique, le Conseil d'Etat a pour sa part pris des options et fait des choix. Il
les a exprimés dans son Programme de législature et il les a confirmés tout au long
des importantes décisions qui ont jalonné nos activités durant ces dernières années.

Aujourd'hui, aux yeux du Conseil d'Etat, il n'est plus possible de concevoir le
canton de Neuchâtel comme une entité formée d'un Bas et d'un Haut, où chacune des
parties aurait un droit absolu aux mêmes équipements et investissements. Le
gouvernement veut substituer au développement égalitaire la notion de
développement complémentaire. Dans ce concept, chaque région doit développer ses
propres atouts et exploiter ses propres potentiels pour servir les intérêts généraux du
canton et participer à son rayonnement.

En d'autres termes, ce qui est bon pour une région est bon pour le canton. Et ce
qui est bon pour le canton est bon pour chacune des régions !

Pour paraphraser le président Kennedy, la question n'est plus de savoir ce que le
Canton doit faire pour ma région mais ce que je peux faire pour mon Canton !

Toutes les décisions prises par le gouvernement s'inscrivent dans cette vision
d'avenir qui positionne Neuchâtel entre les pôles lémaniques et les pôles bâlois et
zürichois, qui positionne Neuchâtel comme justement le pôle incontournable de l'Arc
jurassien franco-suisse.

Nous aurons l'occasion, Mesdames et Messieurs, de démontrer cette vision de la
complémentarité dans quelques instants au travers des différentes prises de positions
de mes collègues.

Nous espérons, Mesdames et Messieurs, très sincèrement que tout
prochainement, un grand nombre d'entre vous s'inscrira dans cette dynamique du
changement, porteuse d'avenir pour le canton dans son entier et qui est au cœur de
l'action du Conseil d'Etat.

Dans leur histoire, les Montagnes neuchâteloises ont su jouer un rôle moteur
pour la création du canton, pour son développement et nous ne doutons pas qu'elles
soient encore aujourd'hui empreintes de cette volonté.

Nous tous, les élus ici présents, portons cette responsabilité. Nous la portons
envers les citoyennes et les citoyens qui nous ont élus, envers les générations futures,
envers les cantons et la Confédération, envers tous les autres partenaires qui croient
en l'avenir de ce coin de pays qui nous est cher.

Certains peuvent être tentés, face au monde qui nous entoure, de choisir la voie
du repli sur soi ou du régionalisme. Le Conseil d'Etat de son côté a choisi l'ouverture
et l'anticipation pour construire le canton de Neuchâtel du 21ème siècle.

Après ces propos introductifs, ce qui est bon pour le canton est bon pour une
région et inversement, nous essayerons de préciser au travers de quelques exemples

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pour illustrer cette notion de complémentarité. Je passe la parole à notre collègue,
Jean Studer.

M. Jean Studer, vice-président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DJSF) : Merci.

M. le président, Mesdames, Messieurs. Un des outils fondamentaux de la solidarité
des neuchâtelois, dont le Conseil d'Etat est depuis longtemps l'auteur et surtout le
constant défenseur, est la péréquation financière. Vous savez que cette législature, en
tout cas en ses débuts, a été marquée par un combat assez vif, mené par certaines
communes contre la péréquation financière. Le Conseil d'Etat n'a pas donné suite aux
demandes qui lui étaient adressées individuellement ou à travers des initiatives
regroupées de certaines communes, parce qu'il est conscient du rôle que doit
continuer à jouer la péréquation pour assurer la solidarité entre les communes.

Je crois qu'il n'est quand même pas totalement inutile de faire un petit bilan de la
redistribution qui est intervenue grâce à cette péréquation. Une péréquation, qui ces
huit dernières années (elle est en place depuis 2001) a vu en jeu le montant de plus de
230 millions. Sur ces 230 millions, ces huit dernières années, la Ville de La Chaux-de-
Fonds en a perçu 110 et la Ville du Locle un peu plus de 26. Les soixante autres
communes ont bénéficié du solde, de l'ordre de 92 millions. Ces sommes ont
représenté pour La Chaux-de-Fonds CHF 370.- par habitant et CHF 360.- par habitant
pour Le Locle. Ensemble, les deux villes du Haut ont ainsi bénéficié de plus de 60%
de la répartition des ressources à l'intérieur du canton. La Ville de Neuchâtel sur ces
huit années a versé à elle seule plus de 47 millions, soit 20% des sommes ont été
versées par la ville.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 433

Si on essaye de voir ce que cela signifie, et si on essaye de comprendre pourquoi
le Conseil d'Etat est l'ardent défenseur de ce système, on peut notamment se pencher
sur la situation de vos deux communes avant et après la péréquation. La péréquation
est basée sur le revenu fiscal, à savoir le produit de l'impôt que l'Etat encaisse dans la
commune considérée. C'est un des indicateurs qui permet de comparer la richesse
des communes.

Dans ce graphique, la barre oblique est la barre d'équilibre de chaque commune

où elle est ni gagnante ni perdante avec la péréquation. Le constat que l'on peut faire,
c'est que la péréquation a amélioré le classement de 31 communes qui sont donc
bénéficiaires, qu’elle a détérioré la situation de 26 autres communes et qu'elle n'a pas
apporté de changement pour le solde de 5 communes. Grâce à cette péréquation,
dans la répartition des richesses, Le Locle a ainsi pu passer du 26ème au 15ème rang,
avec un revenu fiscal qui a augmenté par habitant de CHF 4'400.- à CHF 4'666.-. La
Chaux-de-Fonds a aussi connu une progression de CHF 9.- en l'occurrence, ce qui lui
a permis de passer du 28ème au 10ème rang avec un revenu qui a augmenté pour
chacun de ses habitants, chacune de ses habitantes de CHF 4'170.- à CHF 4'535.-.

En comparaison, les communes contributrices voient leur revenu fiscal se péjorer
et même se situer après la péréquation dans une situation moins favorable que les
communes bénéficiaires. Nous avons pris ainsi l'exemple du cas de Colombier.
Avant la péréquation, Colombier a un revenu de CHF 4'769.- et après la péréquation
de CHF 4'369.-. Vous constatez qu'après la péréquation, le revenu par habitant de
Colombier est plus bas que le revenu par habitant du Locle ou de La Chaux-de-
Fonds avant la péréquation.

434 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Nous pouvons aussi prendre le cas d'une commune suburbaine qui a aussi des
charges qui ne sont pas sans analogie avec celles d'une ville, comme celle de Peseux.
A Peseux, le revenu fiscal avant péréquation est de CHF 3'842.-, il est inférieur à celui
de La Chaux-de-Fonds et du Locle et perd ainsi 8 rangs et se retrouve avec un revenu
de CHF 3'700.-.

Pour vous montrer l'effet redistributeur très fort de la péréquation, un outil qui
répartit les richesses entre les communes, cette répartition nous paraît essentielle en
raison de la solidarité que le Conseil d'Etat veut défendre entre l'ensemble des
collectivités du canton.

Mme Sylvie Perrinjaquet, conseillère d'Etat (DECS) : Je vais enchaîner avec le

premier sujet, la localisation de la Haute Ecole-Arc - c'est un sujet qui fâche - pour
rappeler simplement la prise de position du Conseil d'Etat. Il a tenté de convaincre
ses partenaires que sont les cantons de Berne et du Jura d'un positionnement dans les
Montagnes neuchâteloises. Les cantons du Jura et de Berne ont confirmé qu'à leurs
yeux, l'existence ou l'avenir de la Haute Ecole-Arc étaient accompagnés d'une
localisation sur le Littoral. Après une année de travaux d'une task force, nous nous
sommes trouvés devant l'obligation de prendre la décision que vous connaissez.

Les cantons de Berne et du Jura, à un moment donné, après les avoir rencontrés
plusieurs fois et tenté de négocier avec eux une localisation dans les Montagnes, nous
ont indiqué que si nous ne nous mettions pas d'accord sur cette localisation sur le
Littoral, ils se verraient dans l'obligation de renforcer leur école d'ingénieurs à
Bienne. Il est clair qu'à partir de là, nous nous trouvions dans un positionnement qui
allait affaiblir les compétences et le savoir-faire des Montagnes neuchâteloises. Nous
avons donc opté pour l'option qui vous est connue avec une localisation à Neuchâtel.
Mais ce que nous avons désiré pouvoir renforcer, c'est le positionnement des
laboratoires et des instituts de recherche en troisième année dans les Montagnes
neuchâteloises. Pourquoi ? Parce que les laboratoires et instituts de recherche sont
proches et sont en adéquation avec le tissu industriel de la région Arc. Il nous
paraissait important que les étudiants puissent avoir un lien plus étroit entre le tissu
industriel et leur troisième année de formation. Raison pour laquelle, nous
confirmons ici que les instituts et laboratoires seront situés à La Chaux-de-Fonds. La
localisation à Neuchâtel a été décidée pour éviter son éclatement et sa fermeture.
Effectivement, nous sommes confrontés à une formation de type tertiaire, une
formation où les étudiants ne sont pas captifs, mais mobiles. Ils choisissent le lieu
d'école où ils désirent se rendre. Actuellement, nous avons des effectifs qui ne
correspondent pas à la masse critique qui est attendue de la part de la HES-SO.

Le Conseil d'Etat a également désiré vous présenter pour information le résultat
de l'enquête qui a été faite.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 435

Les questions qui étaient posées sont les suivantes : Pensez-vous que la future

location de la Haute Ecole-Arc en Ville de Neuchâtel au lieu de La Chaux-de-Fonds
soit:

Indispensable pour assurer son avenir ? 31,1% ont répondu positivement.
Utile pour attirer les étudiants ? 30,6% ont répondu positivement.
Nécessaire pour faire des économies ? 7,5% ont répondu positivement.
Néfaste pour l'industrie horlogère ? 19,2% ont répondu positivement.
Très mauvaise pour le canton ? 11,5% ont répondu positivement.
Nous rappelons que cette enquête date de ces dernières semaines. Elle n'a pas été

le fer de lance pour la prise de position du Conseil d'Etat. C'est ce qui a été validé par
la population ces derniers temps.

Voilà en ce qui concerne la localisation HE-Arc pour le canton.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Je passe la parole à M. Soguel.

M. Bernard Soguel, conseiller d'Etat (DEC) : Autres exemples, l'économie et

l'emploi. Vous savez que le canton de Neuchâtel est très exportateur en plus d'être
frontalier. Parce qu'il est très exportateur, il est très sensible à la conjoncture. Quand
ça va bien, il augmente ses performances plus vite que les autres. Quand ça va mal, il
descend aussi plus rapidement. Nous venons de vivre depuis le début de 2005 (début
du reflux du chômage) une période de haute conjoncture qui a été fructueuse pour
l'ensemble du canton, pour l'ensemble des régions. 8'000 emplois supplémentaires

436 Séance du vendredi 5 décembre 2008

ont été créés par rapport à la situation du début 2005. 6'000 de ces emplois sont
occupés par des autochtones et 2'000 par des frontaliers. Ce sont des chiffres
arrondis. Une estimation montre que 6'000 emplois ont été créés dans les Montagnes
neuchâteloises. Tous les chiffres le montrent, les Montagnes neuchâteloises restent le
poumon économique, le poumon exportateur du canton de Neuchâtel et je dirais
même de l'ensemble de l'Arc jurassien. C'est bien sûr dû à la bonne conjoncture. C'est
dû au savoir-faire ancestral que l'on trouve dans ces Montagnes. C'est également dû
au travail de longue haleine mené par la promotion économique neuchâteloise.

Je vais prendre deux exemples supplémentaires pour illustrer ces propos. Deux
exemples d'entreprises qui se sont installées dans le canton de Neuchâtel grâce à la
promotion économique, je dirais même avec l'aide de la promotion économique.
C'est Tag Heuer qui s'est implantée à Marin en 1989 avec une dizaine d'emplois pour
débuter. Il y a deux ou trois ans, elle s'est installée complètement à La Chaux-de-
Fonds. Elle s'y était déjà installée progressivement depuis plus longtemps, mais
désormais essentiellement à La Chaux-de-Fonds avec 150 emplois. Evidemment,
avec les rentrées fiscales correspondantes. Donc nous voyons bien que, même si nous
implantons une entreprise dans le Bas, elle peut être intéressée à s'implanter dans le
Haut pour différentes raisons.

Un autre exemple pour Le Locle, celui que nous citons souvent évidemment, c'est
Johnson & Johnson, qui s'est installé au Locle en 1992 avec six emplois. Il en a
aujourd'hui 700 au Locle et 300 à Neuchâtel. Nous voyons donc que cela joue dans
les deux sens. Une entreprise peut s'installer dans le Bas et monter. Et elle peut
s'installer dans le Haut et répartir ses activités sur l'ensemble du canton. Ce sont
deux exemples qui montrent que ce qui est bon pour le canton est bon pour chacune
des régions du canton.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Je passe la parole à M. Fernand Cuche.

M. Fernand Cuche, conseiller d'Etat (DGT) : Tout d'abord, bonsoir Mesdames et

Messieurs. Quelques mots concernant les transports ferroviaires.
Vous avez tous réalisé qu'en 2008, nous avons pu mettre des trains

supplémentaires entre Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds et Le Locle. Dans l'autre sens
aussi. Et des trains supplémentaires entre Morteau et La Chaux-de-Fonds. Nous
avons eu de bonnes réactions, puisque le taux de fréquentation de ces trains est bon.
Et cela a aussi incité le Conseil d'Etat, et en particulier l'Office cantonal des
transports, à maintenir la pression sur les partenaires pour encore améliorer l'offre.

En août 2005, le Grand Conseil a voté un peu dans l'urgence un premier crédit de
l'ordre de 12 à 14 millions pour doubler deux tronçons de voies ferrées entre
Neuchâtel et Berne. A partir de l'horaire 2009, qui commence le 15 décembre
prochain, nous allons améliorer la desserte, notamment pour les populations du
Haut, puisque la correspondance à Neuchâtel sera améliorée. Pour des gens qui vont
de Berne au Locle en passant par Neuchâtel ou dans le sens inverse, sur le trajet aller-
retour, ce sera un gain de l'ordre de 30 minutes. Encore peut-être en dessous de ce
que nous pourrions souhaiter idéalement, mais nous pouvons quand même
souligner une amélioration substantielle.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 437

A partir du 1er juin 2009, nous appliquerons la communauté tarifaire intégrale. Et
enfin, si les délais de livraison sont respectés, dès le deuxième semestre 2009, il y
aura du nouveau matériel roulant depuis Le Locle jusqu'à Neuchâtel. C'est une
attente qui dure depuis un certain nombre d'années. Mais nous sommes à bout
touchant.

J'aurai l'occasion de revenir ultérieurement sur d'autres développements en ce
qui concerne les transports.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Dans le

domaine de la santé, la notion "ce qui est bon pour une région est bon pour le canton"
et la notion d'activité complémentaire ont tout leur sens. Avec 170'000 habitants, avec
l'évolution de la médecine et de la prise en charge du traitement des patients, il est
nécessaire d'éviter les doublons, de concentrer les activités et d'obtenir des masses
critiques pour renforcer l'expertise de savoir-faire des médecins et du personnel
soignant, la qualité de la prise en charge. Lors de la présentation des réformes
hospitalières, nous avons évoqué que la proximité n'était pas synonyme de qualité.
Selon les résultats du sondage d'opinion auquel a déjà fait allusion tout à l'heure
Sylvie Perrinjaquet, les résultats sont dans ce domaine assez clairs. La priorité
numéro une lorsqu'on parle de sécurité sanitaire est incontestablement la qualité des
soins et la spécialisation des médecins. C'est le 100% des personnes qui ont répondu
à cette enquête qui le confirme.

M. Daniel Musy, soc., La Chaux-de-Fonds : Combien de personnes ?

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds : On

posera les questions tout à l'heure, M. Musy.

M. Daniel Musy, soc., La Chaux-de-Fonds : Non, mais c'est ridicule.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Nous

allons répondre aux questions globalement.
Par rapport à l'énoncé de cette nécessité de concentrer les activités pour obtenir

cette masse critique et l’expérience du personnel soignant, c'est quelque part aussi un
des éléments qui est considéré par la population, qui préfère finalement obtenir une
qualité de soins et la spécialisation des médecins, pas forcément à côté de chez soi. Ce
résultat est complété par plusieurs commentaires d'internautes, qui s'additionnent
sur la liste des opinions parfois différentes de celles que vous voyez ici, exprimées en
tribune libre ou en d'autres circonstances.

Des propos qui nécessairement alimentent le contexte de la rencontre de ce soir,
comme : "Avoir le courage de faire des choix et s'y tenir." "Construire un hôpital
cantonal qui en a le nom ...." "Arrêter les querelles." "Définir une politique cohérente
et s'y tenir." "Cesser de vouloir faire plaisir au Haut et au Bas." Et encore une autre
expression : "Que l'électoralisme et le clientélisme coûtent trop cher au canton." Voilà
quelques éléments qui figuraient sur la réponse de ce sondage et qui corroborent
cette notion de complémentarité et de concertation des activités.

438 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Nous prenons le troisième volet de notre présentation. Et par départements
également, nous allons prendre quelques éléments de référence et quelques éléments
illustratifs, en lien avec le développement d'une région, en lien avec l'équilibre et les
complémentarités. C'est M. Bernard Soguel qui commence.

M. Bernard Soguel, conseiller d'Etat (DEC) : Messieurs les présidents,

Mesdames, Messieurs. Nous abordons ce chapitre "équilibre et complémentarité". J'ai
vu que cela faisait réagir quand nous en avons parlé la première fois. Je vais
commencer par l'illustrer par la stratégie du Réseau Urbain Neuchâtelois.

C'est une stratégie englobante. Pas seulement pour l'intérieur du canton, mais

également pour l'extérieur du canton. On dit souvent que c'est un canton
périphérique, que l'Arc jurassien serait périphérique. Si on prend un peu de hauteur,
et qu'on regarde des cartes, on voit que cette région se situe plutôt au cœur de
l'Europe et qu'elle est entourée des trois plus puissantes régions de l'Union
européenne en terme économique et démographique en tout cas. C'est la Lombardie,
Rhône-Alpes, le Bad Wurtemberg ; et bien sûr que nous avons aussi affaire à une
plus petite région : la Franche-Comté. Nous sommes donc proches de grands centres
économiques. Pour la Lombardie, c'est par exemple Turin et Milan. C'est pour la
France, Grenoble, Lyon, mais c'est aussi, pour l'Allemagne, Munich et Stuttgart. Et
encore Strasbourg ou, tout proche de nous, Besançon.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 439

Si nous zoomons sur cette région transfrontalière qui est l'Arc jurassien, parce

qu'il y a un Jura du côté français et il y a un Jura du côté suisse, nous voyons que du
côté français, nous sommes proches du TGV Rhin-Rhône qui est en construction et
que nous faisons partie de cette région qui est en train de naître autour de ce TGV
Rhin-Rhône. C'est la Métropole Rhin-Rhône qui va du Creusot, de Montceau-les-
Mines jusqu'à Mulhouse, mais qui groupe l'ensemble des communautés urbaines de
cette région, c'est-à-dire Chalon, Dijon, Besançon, Montbéliard, Bellfort, Mulhouse. Et
deux communautés urbaines suisses, Bâle et le Réseau Urbain Neuchâtelois qui en
font partie, qui sont partie intégrante de cette métropole. Ce qui veut dire que nous
avons des contacts avec ces gens. Du côté suisse, il y a évidemment la Suisse
occidentale qui tente de se renforcer, tant politiquement qu'économiquement. Cette
frontière avec la France n'est pas un obstacle, c'est plutôt un atout. C'est l'ouverture à
la France et à l'Union européenne.

Si nous zoomons un peu plus sur l'Arc jurassien, nous voyons que cet Arc
jurassien qui est transfrontalier, je le répète, est aussi situé entre les deux pôles
économiques et historiques de la Suisse, c'est-à-dire Zürich qui est relié à Bâle et le
bassin lémanique. Au centre de cet Arc jurassien, nous avons le Réseau Urbain
Neuchâtelois qui est la plus grande concentration urbaine de l'Arc jurassien.

440 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Si nous zoomons sur le canton, nous passons à une stratégie intégratrice. C'est

comme cela que se veut la stratégie du Réseau Urbain Neuchâtelois, puisque cette
stratégie comprend trois communautés urbaines. Le réseau des trois villes, la
communauté urbaine du Littoral (la commune qui va de Marin à Bevaix) et
l'agglomération transfrontalière des Montagnes qui comprend Le Locle - La Chaux-
de-Fonds - Villers-le-Lac et Morteau. Transfrontalière, parce que les deux villes du
Haut se sont alliées aux deux villes frontières françaises.

Vous voyez bien que nous avons en plus de ces communautés urbaines qui
forment en fait l'agglomération urbaine neuchâteloise, cinq régions qui se sont aussi
organisées en association. Ces cinq régions sont La Béroche, Centre-Jura (le haut du
canton non-urbain), Entre-Deux-Lacs, Val-de-Travers et Val-de-Ruz. Ce Réseau
Urbain s'est constitué en association en décembre 2006.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 441

C'est une démarche intégratrice, parce qu'elle dit que l'équilibre régional est

fondé sur la complémentarité régionale sur la base d'un constat pratiquement
financier : avec l'argent que nous avons, nous ne pouvons plus tout faire partout.
C'était l'ancienne devise de la politique régionale; nous avons vu que nous n'y
arrivions pas, qu’il faut regarder les choses en face et faire autrement. Il s'agit d'avoir
une action pour le Conseil d'Etat et une action de politique transversale entre les
régions, mais aussi entre les institutions, c'est-à-dire entre les institutions cantonales
et communales.

L'association du Réseau Urbain Neuchâtelois a un comité directeur, c'est un peu
l'exécutif de ce RUN avec neuf membres. Un membre pour chacune des trois
agglomérations, un membre pour chacune des trois régions et un membre pour le
Conseil d'Etat. Nous avons huit représentants des communes qui se sont groupées,
soit en agglomération, soit en région et un membre du Conseil d'Etat. Je ne vais pas
entrer dans les détails, mais au comité directeur nous nous occupons de quatre
grands chantiers. Celui de la politique régionale, l'application de la nouvelle
politique régionale fédérale, basée sur une nouvelle loi de politique régionale. La
politique d'agglomération qui consiste à concentrer les activités dans les zones
urbaines et gérer cette concentration par le développement des transports publics.
Troisième chantier : le développement touristique; nous avons développé un
nouveau concept touristique auquel les communes sont conviées à participer via le
RUN. Tout cela va évidemment modifier l'organisation du canton. C'est la raison
pour laquelle il faut réfléchir à l'organisation des institutions. Voilà pourquoi un
quatrième chantier est en cours de lancement : la réforme des institutions.

442 Séance du vendredi 5 décembre 2008

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci.
M. Studer.

M. Jean Studer, vice-président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DJSF) :

L'équilibre économique est un souci des autorités communales, des autorités
cantonales, des autorités actuelles, des autorités précédentes, d'ailleurs de l'ensemble
aussi de la délégation parlementaire aux Chambres fédérales. Et beaucoup d'efforts
communs ont été consacrés pour essayer d'assurer sur l'ensemble du territoire
cantonal cet équilibre, notamment à l'aide de ce que nous appelons l'arrêté Bonny.
Un arrêté Bonny, dont le principal outil est l'allégement fiscal. Les entreprises qui
s'implantent sont libérées du paiement de l'impôt pendant une durée de dix ans.
Elles ne paient pas l'impôt communal, elles ne paient d'ailleurs pas non plus l'impôt
cantonal. L'ensemble du canton participe donc à la mise en œuvre de ce type d'aide.

Le graphique que vous avez sous les yeux illustre, Mesdames, Messieurs, les

fruits des efforts communs que nous avons faits ensemble. Il marque l'évolution du
produit de l'impôt des entreprises par habitant dans le canton depuis 1999. Vous
avez sous les yeux les trois villes de Neuchâtel, du Locle et de La Chaux-de-Fonds.
Vous constatez que l'évolution a été favorable à nos trois villes, mais de manière
assez différenciée. Ainsi, le taux de croissance annuel moyen de l'impôt des
entreprises est de 1,23% à Neuchâtel. Pendant cette même période, il est de 8,1% à La
Chaux-de-Fonds et de 18,9% au Locle. Mesdames, Messieurs, ce sont des taux
considérables. La situation de Neuchâtel n'est pas une surprise. Elle reste bien sûr
meilleure que La Chaux-de-Fonds et Le Locle, mais elle a ceci de particulier, ce n'est
un secret pour personne, qu'elle tient pour beaucoup à quelques entreprises, pour ne
pas dire une seule, et peut varier en fonction des choix de politique que mène cette
entreprise. Il s’agit notamment des choix opérés par PMP, qui expliquent les pointes
que vous retrouvez pour 2002 et 2007. Mais dès 2004, nous assistons à un net

Séance du vendredi 5 décembre 2008 443

décollage des impôts pour les trois villes. Selon les projections en cours, nous
devrions arriver à la fin de cette année au constat qu'en terme d'impôt par habitant,
la Ville de Neuchâtel sera dépassée par la Ville du Locle. Le Conseil d'Etat se réjouit.
Nous devrions enregistrer un montant d'environ CHF 1'340.- par habitant à
Neuchâtel et CHF 1'517.- au Locle. Vous avez là l'illustration de ce que disait Bernard
Soguel et finalement du résultat que nous avons quand même réussi à atteindre dans
la répartition équilibrée de l'activité économique, et en particulier de son retour pour
les collectivités de La Chaux-de-Fonds et du Locle.

Une autre question qui est souvent abordée, c'est la question de la localisation des
services de l'administration. Là aussi, vos autorités, le Conseil d'Etat actuel, les
autorités précédentes ont beaucoup fait pour essayer de décentraliser
l'administration.

Si je fais abstraction des effectifs policiers qui sont en train de vivre une grande

mutation, nous constatons qu'entre 1990 et 2007, le nombre de collaboratrices et de
collaborateurs a augmenté un peu partout. C'est une constante de nos collectivités
publiques. En terme de localisation, la localisation à La Chaux-de-Fonds a triplé. De
grands services se sont installés. Vous avez bien sûr en tête le service qui m'est cher
des impôts. Vous avez par exemple aussi le Service de l'emploi, qui a illustré de
manière extrêmement concrète la volonté de l'ensemble du Conseil d'Etat de veiller à
une meilleure localisation partout dans le canton des services cantonaux. Il faut bien
admettre, et je le dis volontiers, parce que j'ai déjà bien partagé cela avec la commune
du Locle, que les efforts ne sont pas encore équitablement répartis entre La Chaux-
de-Fonds et Le Locle, pour différentes raisons sur lesquelles nous pourrons revenir.
Mais vous avez ici l'illustration que la décentralisation de l'administration est déjà un
fait avéré.

444 Séance du vendredi 5 décembre 2008

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci.
Mme Perrinjaquet.

Mme Sylvie Perrinjaquet, conseillère d'Etat (DECS) : Pour le DECS, je citerai le

pôle de la microtechnique et le regroupement des médiathèques, entre autres. J'ai
déjà eu l'occasion d'indiquer que la volonté du Conseil d'Etat était de renforcer d'un
point fort dans le Haut du canton les instituts de la Haute Ecole-Arc et de Neode,
avec, en ce qui concerne le Bas, la présence de l'EPFL, de l'IMT, de l'Uni, du CSEM
qui seront présents avec la Haute Ecole-Arc.

Un autre dossier qui par contre a animé le Littoral, c'est le regroupement des
médiathèques à La Chaux-de-Fonds. Pour information, chaque canton romand ne
possède qu'une seule médiathèque. Genève en a une, le Valais en a une (langue
française et langue allemande), Fribourg en a une (langue française et langue
allemande). Il en va de même pour le canton de Vaud. Et il en sera de même pour le
canton de Neuchâtel. Nous considérons que les liens seront ainsi plus étroits avec la
Haute Ecole Pédagogique, dont les sites PF1 et PF2 se trouvent à La Chaux-de-Fonds
depuis 2001. Et nous désirions pouvoir renforcer ce point fort dans le Haut des
Montagnes neuchâteloises.

Un autre point qui nous tient à cœur, c'est la réalisation d'un seul centre de
création professionnelle; ce que nous appelons une "Maison des arts de la scène" ou
un centre dramatique régional. Là, nous avons tenu le cap, même si en d'autres lieux,
certains auraient préféré avoir deux centres dramatiques régionaux sur le canton. Et
nous ne sommes pas entrés en matière avec ces propositions-là. Pour être clair, la
Ville de Neuchâtel a reconnu il n'y a pas longtemps dans un courrier qu'il n'y aurait
qu'un seul centre dramatique dans le canton et qu'il se situerait dans les Montagnes
neuchâteloises, ce qui va nous permettre maintenant d'avancer sur le dossier.

Un autre dossier que nous soutenons haut et fort, ce sont les projets de
gouvernance scolaire qui sont mis en place en Ville de La Chaux-de-Fonds. Je crois
que votre législatif sera nanti par votre exécutif d'un rapport prochainement. Rapport
qui va dans la cohérence que nous désirons avec nos propres projets de pilotage de
l'école neuchâteloise.

Voilà ce que nous désirions mettre en évidence par rapport à notre Département.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci.

M. Soguel.

M. Bernard Soguel, conseiller d'Etat (DEC) : Oui, j’aborde maintenant les pôles

de développement économique. Vous savez peut-être que l'une des faiblesses du
canton de Neuchâtel pour le développement économique, l'implantation
d'entreprises, le développement d'entreprises, c’est le manque de terrains
immédiatement disponibles. Plusieurs cantons ont été plus prévoyants que le nôtre
et ont créé des pôles de développement économique en achetant les terrains et en les
équipant. Ce qui fait que lorsqu'une entreprise, qu'elle soit d'ailleurs indigène ou
exogène, veut s'implanter, s'agrandir, se développer, elle a des terrains
immédiatement disponibles. Nous n'avons pas cela, donc nous avons aussi entrepris
de créer ces pôles. Plusieurs pôles ont été considérés comme d'importance cantonale.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 445

Il y en a d'autres qui sont considérés comme d'importance moindre, donc
d'importance régionale.

Vous voyez sur cette carte du canton qu'il y a un pôle autour de Cornaux,

Cressier; c'est un pôle de développement d'industrie lourde. Il ne se développe pas
beaucoup parce que cette région remet en cause ce type de développement.

Il y a le pôle de la Ville de Neuchâtel où il n'y a pratiquement plus de place, c'est
Pierre-à-Bot, où plusieurs entreprises se sont implantées. Il n'y a pratiquement plus
de place sur le Littoral, mis à part ce pôle que l'on développe à Boudry aux Buchilles,
à proximité de l'autoroute.

Et il y a le pôle des Montagnes neuchâteloises. C'est là que se développent les
entreprises. Je crois que nous avons pu le montrer avec quelques chiffres tout à
l'heure. C'est là que nous avons le développement industriel du canton, je dirais
même de l'Arc jurassien.

Ce pôle des Montagnes comprend une surface sur le territoire de La Chaux-de-
Fonds, au Crêt-du-Locle, aux Eplatures. Un plan a été établi. C'est un plan de
développement de grande qualité et qui attire des entreprises comme on l'a vu ces
dernières années.

Il y a au Locle aussi plusieurs projets. Le Locle aussi se développe fortement en
terme d'emplois créés par la promotion économique. Le Locle se développe
davantage que La Chaux-de-Fonds. Il attire davantage encore les entreprises. C'est le
cas pour les pôles et les terrains de la Jaluse, du Marais, de Jambe-Ducommun.
L'ensemble de ce pôle des Montagnes neuchâteloises a bien sûr la route à proximité
qui sera bientôt, je l'espère, considérée comme nationale. Il a le rail avec le
développement également du TransRUN jusqu'à Morteau; c'est véritablement
important. Par rapport au Littoral, vous avez en plus un aéroport. Il est important
pour les grandes entreprises qui sont implantées à La Chaux-de-Fonds et au Locle, et

446 Séance du vendredi 5 décembre 2008

je dirais dans l'ensemble du canton. Je pense que cet aéroport prendra toujours plus
d'importance avec le développement qui est prévu pour ces prochaines années.

L'effet que l'on trouve ces dernières années, c'est évidemment la baisse du
chômage. C'est dû bien sûr à la conjoncture. Mais vous verrez que les différences que
l'on a entre les différents districts proviennent aussi du fait que le développement
industriel se fait ici dans les Montagnes. Les emplois industriels se font dans les
Montagnes. Quand je vous disais que quand cela va bien, cela va mieux que partout
ailleurs, et surtout dans les Montagnes.

Vous avez ici la diapositive qui vous montre l'effet de la baisse du chômage

depuis le début de son recul, le début 2005, jusqu'au deuxième trimestre 2008. Vous
voyez qu'à Boudry, le chômage durant cette période a baissé de 0,8 point, à La
Chaux-de-Fonds de 1,5 point, donc deux fois plus qu'à Boudry. 1,5 également au
Locle. 0,8 à Neuchâtel. 0,5 au Val-de-Ruz. 0,7 au Val-de-Travers. Et moins 1 point de
chômage pour l'ensemble du canton.

Il y a un symbole également pour le développement de cette région, c'est que le
premier projet financé par la nouvelle politique régionale est un projet qui s'appelle
journée de la "Métropole horlogère" qui a obtenu le premier crédit de la NPR. Pour
souligner la stratégie intégratrice du RUN, ce sont tous les projets de toutes les
régions qui passent par le comité directeur du RUN. Et tous ces projets sont
appréciés par l'ensemble des régions qui donnent un préavis. L'ensemble des régions
a donné un préavis positif, favorable à ce premier projet.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci.

M. Cuche.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 447

M. Fernand Cuche, conseiller d'Etat (DGT) : Concernant les transports et les
actions dans les Montagnes, il y a tout d'abord le projet d'agglomération et le
TransRUN. Le TransRUN est le nouveau véhicule que tout le monde attend pour
améliorer la desserte en transports publics sur l'ensemble de l'agglomération. Ce
projet a été reconnu par la Confédération, mais le Conseil d'Etat n'est pas satisfait par
la note qui a été attribuée, en particulier dans la reconnaissance de l'agglomération
Morteau - Besançon. Ce matin encore, au Château, avec Messieurs Kurth, Dupraz et
Soguel, nous avons repris cette problématique. Il y a toujours des discussions, des
négociations avec l'autorité fédérale et les services concernés et nous voulons
remettre la compresse.

Avec la nouvelle halte ferroviaire au Crêt-du-Locle qui est inscrite dans ce projet
d'agglomération, le doublement de la voie au Crêt-du-Locle est nécessaire pour
pouvoir permettre le croisement des trains, si nous voulons augmenter la capacité
des échanges entre les deux villes et, plus tard, depuis Morteau et si possible
Besançon. Nous devons améliorer cette capacité.

Nous avons aussi évoqué ce matin une nouvelle gare entre Le Crêt-du-Locle et La
Chaux-de-Fonds, sauf erreur Morgarten. Cela fait partie des négociations que nous
avons déjà engagées avec les CFF.

Des trains supplémentaires entre Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds, Le Locle,
Morteau : nous nous heurtons au problème de la capacité de la ligne depuis Le Col-
des-Roches jusqu'à Morteau. Là aussi, nous devons intensifier. Nous l'avons abordé
ce matin. C'est repris dans le cadre de la CTJ. Si vous le souhaitez, M. Soguel pourra
donner des informations à ce sujet dans la discussion.

Concernant la communauté tarifaire intégrale, la volonté est de rééquilibrer et
d'avoir une répartition des prix, des coûts des transports publics le plus équitable
possible dans toutes les régions du canton. Il est prouvé qu'à l'analyse de la situation
existante, nous avions des tarifs nettement trop bas sur certaines lignes dans le Bas
du canton et des tarifs trop élevés dans le Haut du canton. Nous avons réussi à nous
mettre d'accord pour rééquilibrer, ce qui fait que la communauté tarifaire donne
aussi une vision, une approche, une meilleure répartition des coûts, que ce soit pour
les collectivités publiques ou les utilisateurs des transports publics.

En ce qui concerne la H20, une première étape a été réalisée, vous la connaissez
tous. Pour la suite, l'étude du contournement du Locle et la troisième étape qui
concerne le contournement Est de La Chaux-de-Fonds. Je rappelle qu'en
décembre 2007, le Grand Conseil a voté un crédit de 4 millions destinés à l'étude de
la H20. Nous nous sommes mis au travail avec les Ponts et chaussées et les deux
villes concernées. Actuellement, nous avons un chef de projet, M. Brocard, qui a des
contacts réguliers avec les deux villes. Messieurs Häsler et de la Reussille siègent
dans la commission route qui a été constituée pour suivre les travaux et nous
pouvons dire aujourd’hui qu'à fin 2009, un projet pourra être déposé auprès de
l'Office fédéral des routes pour tenter la reconnaissance par le Parlement. Le Conseil
fédéral a déjà reconnu la H20 comme une route principale, mais son message doit
passer devant les Chambres fédérales. Ce n'est qu'à l'issue des débats aux Chambres
fédérales que nous serons fixés politiquement. Après, il restera à discuter le
financement de ces travaux.

448 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Ces chiffres donnent la répartition des investissements liés aux activités du

département de la gestion du territoire. Il faut voir qu'il y a un certain nombre
d'investissements qui sont liés à l'initiative des communes ou des regroupements de
communes. Cela concerne notamment l'évacuation du traitement des eaux. Nous
avons engagé des discussions et des projets, notamment avec la Ville du Locle. Il y
avait aussi un gros projet pour La Chaux-de-Fonds concernant l'évacuation des eaux
de surface, projet qui est un peu arrêté pour le moment, mais là aussi nous avions
engagé des discussions. Je dirais que c'est un projet qui a pris un peu l'eau ! Et il y a
des activités comme le chauffage à distance qui sont des activités liées aussi à
l'initiative des communes. Mais en ce qui concerne par exemple La Chaux-de-Fonds,
il ne faut pas oublier que dans la conception du chauffage à distance, vous avez
Cridor, qui sauf erreur depuis de nombreuses années déjà réussit à chauffer à peu
près 17'000 personnes en Ville de La Chaux-de-Fonds, ce qui a été quand même pour
l'époque un projet remarquable.

Pour ce qui est des autres interventions de l'Etat, le renouvellement du cadastre
neuchâtelois, je crois que nous assistons là à des travaux qui sont bien répartis sur
l'ensemble du territoire.

Subventions Faune, Forêts et Nature : Il est assez normal que les investissements
se fassent plutôt dans le Haut, parce que les espaces forêts, les espaces nature sont
dans le Haut du canton.

Pour ce qui est des routes cantonales, nous voyons qu'au niveau des
investissements et de l'entretien aussi, il y a une proportion relativement agréable et
confortable sur la répartition de ces investissements.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Dans le

domaine de la santé et dans le cadre des décisions qui ont été prises récemment et en
lien avec les réformes hospitalières, le Conseil d'Etat a été attentif au respect de

Séance du vendredi 5 décembre 2008 449

l'équilibre régional, qui n'est d'ailleurs pas incompatible avec la notion de
complémentarité.

Ainsi, dans le cadre de la planification hospitalière, la nouvelle répartition des
missions de soins aigus est favorable à La Chaux-de-Fonds au détriment de
Neuchâtel. Et il y a eu l'ouverture de l'antenne de psycho-gériatrie de Perreux au
Locle.

Des investissements ont été faits à l'Hôpital du Locle en 2006 et des travaux sont
en cours à La Chaux-de-Fonds.

Dans les symboles forts en lien avec la santé, il y avait l'installation du siège
administratif et siège social de NOMAD, la structure de soins à domicile et
l'implantation du site "mère-enfant" à La Chaux-de-Fonds.

Nous arrivons à la dernière partie de notre présentation, à savoir les réponses du
Conseil d'Etat aux attentes des Villes. J'observe que l'horaire a fortement avancé.
Nous sommes trop bavards dans nos interventions. J'ai un petit peu peur que nous
ayons moins de temps pour les discussions, si bien que j'invite mes collègues du
Conseil d'Etat à ne pas esquiver les questions, mais à être peut-être plus concis dans
les commentaires.

M. Jean Studer, vice-président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DJSF) : Une

des questions posée était la question de la poursuite de la décentralisation de
l'administration. Je donnerai deux exemples de la volonté constante qui est la nôtre
de s'inscrire dans le processus, dont je vous ai déjà montré les premiers résultats.
Vous savez que la Caisse de pensions unique aura son siège à La Chaux-de-Fonds.
Celles et ceux qui ont participé au projet de Caisse unique savent que la position du
Conseil d'Etat a été déterminante pour la localisation à La Chaux-de-Fonds au
1er janvier 2010 avec l'arrivée de 21 nouveaux collaborateurs qui passent de la Ville,
du Canton et des bureaux situés sur le Littoral ici à la Comète.

450 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Un enjeu important en terme de compétences, en terme aussi de gestion et un
enjeu important qui aura pour effet avec la Caisse unique de répartir d'une manière
totalement équilibrée les valeurs immobilières qui seront gérées par cette nouvelle
Caisse sur l'ensemble du Canton. C'est ce que montre ce petit camembert.

Autre décision prise toujours dans le même sens par le Conseil d'Etat, c'est la
décision de déplacer de Neuchâtel à La Chaux-de-Fonds le Service pénitentiaire,
l'Office d'application des peines, le Service de probation. Ce sont 30 collaborateurs
qui vont prendre place dans le nouveau bâtiment de l'ancienne gendarmerie
cantonale avec parallèlement une rénovation de toutes les structures non seulement
de ce bâtiment mais aussi de la prison. Le Grand Conseil a d'ailleurs voté le crédit
total de ces rénovations pour Bellevue et La Chaux-de-Fonds pour un total de
25 millions, dont un peu plus de 14 ici pour La Chaux-de-Fonds. Ce seront donc 50 à
55 nouveaux collaborateurs situés, si vous me permettez l'expression, sur le Littoral
qui désormais travailleront à La Chaux-de-Fonds. Il y a encore d'autres
développements qui sont prévus, notamment en terme de réorganisation judiciaire.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci.

Mme Perrinjaquet.

Mme Sylvie Perrinjaquet, conseillère d'Etat (DECS) : Trois questions pour le

DECS. La première, localisation de la Haute Ecole-Arc à Neuchâtel. Vous avez déjà
eu la réponse, elle vous est connue. Nous confirmons que les deux premières années
seront sur le Littoral, les instituts de recherche & développement localisés dans les
Montagnes.

Vous nous aviez posé une deuxième question concernant la concentration des
filières de formation technique, (Secondaire 2 et écoles supérieures) dans les
Montagnes neuchâteloises. Pour pouvoir implanter un certain nombre de formations,
nous sommes actuellement en travail avec la Ville du Locle qui désire pouvoir
conduire une étude concernant les besoins avec la participation des entreprises. Nous
attendons le résultat de cette étude.

La réaffectation également du bâtiment d'école d'ingénieurs doit encore faire
l'objet de discussions dans le groupe de travail dans lequel nous travaillons avec la
Ville du Locle.

Nous tenons à rappeler que nous avons ouvert une classe en formation horlogère
au CIFOM et que nous avons créé une formation école supérieure de designers
d'objets horlogers au CIFOM, qui prendra son plein effet à la prochaine rentrée. Nous
renforçons aussi les instituts et laboratoires en microtechnique à La Chaux-de-Fonds.

Nous rappelons également qu'en ce qui concerne le Musée international
d'horlogerie, nous soutenons les sollicitations ponctuelles et nous encourageons le
renforcement des liens entre le volet scientifique du MIH et l'Université de
Neuchâtel.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci.

M. Soguel.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 451

M. Bernard Soguel, conseiller d'Etat (DEC) : Il était demandé pourquoi nous
avions si peu de relations avec la Franche-Comté. Il est vrai que pendant en tout cas
trois ans il y a eu une forme de glaciation dans les contacts que nous avions avec la
Franche-Comté. Ce n'était pas de notre fait, mais pour des questions de personnes
qui représentaient la Franche-Comté, la France. Depuis, cela a changé de personnes.
Il y a une nouvelle présidente au Conseil régional qui s'appelle Mme Duffey, que je
vois régulièrement. Elle viendra dans le canton de Neuchâtel la semaine prochaine. Il
y a un nouveau préfet, M. Bartélémi que nous voyons régulièrement. Je passe trois
ou quatre jours par mois en Franche-Comté avec nos amis français pour régler les
problèmes que pose par exemple la libre circulation des personnes.

Une intensification de ces relations s'est faite cette dernière année. Soit par les
accords bilatéraux, avec l'intensification des échanges économiques, soit avec la
métropole Rhin-Rhône dont je vous ai parlé tout à l'heure. Il y a la conférence
transjurassienne (CTJ), qui s'occupe de politique transfrontalière, donc qui est une
structure franco-suisse. Interreg IV sont les moyens financiers mis par l'Europe et par
la Suisse et les cantons suisses pour des projets transfrontaliers. Et il y a aussi le
soutien du Conseil d'Etat à l'action des quatre communes, dont les deux vôtres dans
le projet AUD, donc l'agglomération urbaine du Doubs.

Les collaborations avec la Franche-Comté couvrent quatre domaines, dont on
s'occupe activement avec mes collègues. La formation, l'économie, les voies de
communications, la sécurité. Il y a quatre exemples de réalisation.

Le projet de formation Arc Europe. Nous aurions aussi pu citer, parce qu'il est
plus proche de nous, le projet lancé par vos deux communes avec Morteau, c'est le
projet de formation professionnelle, lycée professionnel entre le GRETA de Morteau
et le CIFOM du Locle. La bi-implantation d'entreprises entre la Franche-Comté et le
canton de Neuchâtel. Le parc naturel régional du Doubs, qui sera un parc
transfrontalier ; c'est la volonté du Conseil d'Etat mais aussi de la région Franche-
Comté. L'amélioration de la ligne de train La Chaux-de-Fonds - Morteau. Et un
réseau d'information directe pour la sécurité, par exemple en cas de grippe aviaire.

Il y avait également une question concernant le patrimoine mondial de
l'UNESCO. Vous souhaitiez un engagement plus volontariste du Conseil d'Etat. Je
répète au nom du Conseil d'Etat que c'est un magnifique projet de valorisation de
votre histoire, de votre histoire urbaine, mais aussi de l'histoire urbaine du canton.
C'est d'ailleurs pour cela que nous avons inscrit ce projet dans le concept de politique
touristique cantonale. Et le soutien est forcément trop modeste comme pour tous les
soutiens que nous apportons à tous les projets du canton, mais c'est un soutien qui
est proportionné, équivalent à celui du canton de Vaud pour le Lavaux, notamment
par le Département de l'éducation et de la culture, avec la mise à disposition du
service de la protection des monuments et des sites. Le Conseil d'Etat participe au
groupe de pilotage; il continuera à le faire. Et plus activement si vous le souhaitez. Ce
projet pourrait être en lien avec la Franche-Comté, dont je viens de parler. C'est la
Franche-Comté qui s'intéresse à ce projet, à le valoriser avec vous. Elle ne veut pas
l'accaparer, mais elle souhaite le mettre en valeur. Par exemple par un train qui
pourrait s'appeler "Le Corbusier" en relation avec votre projet. J'en ai encore parlé
récemment avec Mme Duffey. C'est un magnifique projet qui nécessite l'appui plein
du Conseil d'Etat.

452 Séance du vendredi 5 décembre 2008

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci.

M. Cuche.

M. Fernand Cuche, conseiller d'Etat (DGT) : TransRUN : nous sommes au début

des aménagements. Je ne parle pas du tube entre La Chaux-de-Fonds et Neuchâtel,
mais des premiers aménagements. Par exemple, la gare de Morgarten ou l'accès à la
gare du Locle par l'ascenseur. C'est dans le projet d'agglomération, pour 2011 si tout
va bien.

Nous avons aussi parlé des améliorations des transports publics, du réseau La
Chaux-de-Fonds, de l'axe de Morteau à Saint-Imier.

Et il y a la création du pôle industriel du Crêt-du-Locle et son accès par transports
publics. C'est à l'étude. Une des premières étapes a été de reconstituer la gare du
Crêt-du-Locle dans le sens aussi de favoriser l'accès à ce pôle industriel par les
transports publics. Il y a maintenant à l'étude une desserte plus fine par les bus.
Voilà.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Merci

beaucoup. Dans le domaine de la santé, des questions et des inquiétudes avaient été
exprimées en lien avec les activités et la pérennité du site de La Chaux-de-Fonds,
Hôpital neuchâtelois, la polyclinique du Locle. Le respect des engagements pris par
le Conseil d'Etat s'agissant de l'unité de psycho-gériatrie au Locle. La présence des
villes au Conseil d'administration d'Hôpital neuchâtelois et des éléments de coûts en
lien avec le transfert de la crèche d'Hôpital neuchâtelois dans le plan d'équipement.

S'agissant de la création des centres de compétence à vocation cantonale, dans le
Haut et dans le Bas, nous pouvons confirmer qu'il y a la pérennité d'une activité
hospitalière importante sur le site de La Chaux-de-Fonds. D'ailleurs, un renforcement
de l'activité par rapport à ce qu'il y a aujourd'hui.

Les travaux de rénovation sur le site de La Chaux-de-Fonds ont démarré. Les
crédits ont été débloqués par le Conseil d'administration d'Hôpital neuchâtelois
confirmés par le Conseil d'Etat. La polyclinique du Locle est en activité. Il y a
l'évaluation comme pour les autres polycliniques qui est en cours sous l'angle
d'ailleurs des besoins de la population, de la qualité et des soins.

Dans le domaine de la garde pédiatrique qui est un problème sensible, il y a ici la
volonté du Conseil d'Etat de proposer une solution qui soit pérenne, peu importe où
se trouvera ensuite le site mère-enfant. Dans ce contexte-là, un groupe de travail a été
constitué avec des représentants des autorités politiques, du Haut, du Bas, des
représentants des milieux professionnels des milieux de la santé.

S'agissant de l'unité à Perreux, des engagements ont été pris. La présence des
Villes au Conseil d'administration d'Hôpital neuchâtelois est confirmée suite à ces
dernières élections communales. Pour la prochaine composition du Conseil
d'administration, elle sera examinée par le futur Conseil d'Etat, mais en tenant
compte également des différentes initiatives communales qui ont été déposées,
notamment par la Ville de La Chaux-de-Fonds, mais également par d'autres
communes.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 453

Une autre question avait trait au transfert des crèches d'Hôpital neuchâtelois
dans le plan d'équipement. Chaque partenaire a fourni un effort pour trouver un
terrain d'entente.

Voilà Messieurs les présidents, nous avons été un petit peu longs dans notre
développement, dans l'exposé de nos réflexions. Je n'aimerais pas encore allonger en
faisant moi-même une conclusion, si bien que je vous repasse la parole, M. le
président.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Je remercie le Conseil d'Etat pour cette présentation concernant les enjeux et
les défis qui vont nous attendre ces prochaines années. Je ne veux pas allonger non
plus. Comme je l'ai prévu tout à l'heure, nous faisons cinq minutes de pause et nous
reprenons le débat.

PAUSE

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Mesdames et Messieurs, si vous voulez reprendre place, s'il vous plaît.
Nous allons ouvrir la discussion et allons procéder de la manière suivante :

Mme Perrinjaquet, M. Studer et M. Cuche doivent s'en aller impérativement à 20h30.
Il faudra concentrer vos questions à ces trois conseillers d'Etat dans un premier
temps. Ensuite, M. Soguel et M. Debély auront un peu plus de temps, jusqu'à 20h45
environ. Voilà pour ce qui est du débat. Concentrez d'abord vos questions sur les
trois personnes qui doivent s'en aller et, ensuite, posez vos questions aux deux autres
personnes.

Le débat est ouvert. La parole est à qui veut la prendre. M. Musy.

M. Daniel Musy, soc., La Chaux-de-Fonds : Mesdames, Messieurs les présidents,

ce n'est pas tous les jours qu'un élu local bénévole s'adresse au gouvernement de la
République, que je salue, et dont je remercie la présence ce soir. C'est une question
qui reprend le thème que j'apprécie et que nous apprécions au niveau de notre parti
socialiste, c'est la très bonne idée de dire que nous partageons complètement le beau
slogan que vous avez utilisé ce soir, "Ce qui est bon pour une région est bon pour le
canton". C'est tout à fait bienvenu de vous entendre affirmer cela. Mais ce qui n'est
pas bon dans une région n'est pas bon pour le canton. Et j'aurais une question
concernant le contrat de prestations de la Ville de La Chaux-de-Fonds avec l'Etat en
matière de police de proximité.

Depuis deux ans que ce contrat existe, force est de constater que le bilan n'est pas
très bon. Et ce qui n'est pas très bon ici n'augure pas bien de ce qui pourrait être
accompli avec les autres villes du canton.

Ce n'est pas au parti socialiste de La Chaux-de-Fonds qu’on pourrait reprocher
d'avoir été hésitant et timoré le 2 octobre 2006 en acceptant avec conviction, avec
enthousiasme, avec détermination le transfert de sa police locale à la police
cantonale. Dire oui avec enthousiasme, comme nous l'avions fait, ne signifie pas dire
oui amen à tout pour la suite.

454 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Déjà en novembre 2007, nous nous sommes interrogés sur le premier bilan du
fonctionnement de la police de proximité. Aujourd'hui, deux ans après, nous
souhaitons poser une question. Nous sommes navrés de faire ce constat : au lieu que
la Police cantonale prenne La Chaux-de-Fonds pour un modèle à faire valoir ailleurs,
elle nous prend pour des cobayes en otage d'un projet de laboratoire inabouti et en
perpétuelle recherche de son identité. Le projet qui devait être phare est falot. Avec
les 5 millions annuels qu'on paie à notre République, on commence à comprendre
qu'il n'y a pas retour impeccable sur investissement (il y a retour sur investissement,
mais pas impeccable).

Ce qui est difficile à accepter, c'est qu'il faut des améliorations rapides du
fonctionnement et de l'attitude de la police de proximité. C'est indispensable pour
garantir que nous renouvellerons en 2010 ce mandat au Canton.

Je ne développerai pas plus, mais j'aimerais une réponse sur l'analyse que fait le
Conseil d'Etat de ce bilan et je vous remercie de comprendre que notre agacement est
celui de nombreux citoyens et élus de notre Conseil, et pas seulement du parti
socialiste. Pas besoin de graphiques, de statistiques, de pourcentages, d'échelles et de
fromages pour vous le dire. Je vous remercie.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. La parole au Conseil d'Etat, M. Studer.

M. Jean Studer, vice-président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DJSF) :

J'entends bien vos critiques. Je me réjouis de pouvoir les approfondir lors d'une
prochaine rencontre que j'aurai avec Pierre-André Monnard.

Vous savez qu'il y a un problème dans la sécurité. S'il ne se passe rien, nous en
faisons trop. S'il se passe quelque chose, nous n'en faisons pas assez. C'est le gros
problème de la sécurité. Là derrière, il y a le problème des indicateurs. Nous n'avons
malheureusement pour l'instant pas d'indicateur qui montre si nous faisons de la
bonne police ou de la mauvaise police. Il y a des gens qui sont d'avis que nous en
faisons de la mauvaise et d'autres de la bonne. Je suis à peu près certain que lorsque
sur réquisition du procureur nous allons saisir un ouvrage à la librairie Payot, nous
ne faisons pas de la bonne police – RIRES – mais quand nous allons arrêter ceux qui
sont allés saccager le cimetière de La Chaux-de-Fonds, nous faisons de la bonne
police. C'est vraiment le problème que nous avons. Nous voudrions bien avec les
communes, dans le cadre du Conseil cantonal de sécurité, essayer de mettre sur pied
des indicateurs pour voir si nous faisons de la bonne ou de la mauvaise police. C'est
d'autant plus important pour la politique de proximité que c'est une activité nouvelle
pour la police neuchâteloise. C'est une activité nouvelle où il y a beaucoup de choses
à apprendre. Il y a tellement de choses à apprendre, vous le verrez, que nous allons
modifier la structure de la police de proximité. Nous allons en faire une tâche
spécifique à la police, comme la police de circulation. Le bureau de la police de
proximité aura d'ailleurs son siège à La Chaux-de-Fonds.

Je discute volontiers avec vous et vous nous dites, par vos autorités, ce qui ne va
pas pour que nous puissions nous améliorer dans ce domaine. Je suis d'accord qu'il y
a une marge de progression et je suis d'accord que nous devons réussir cet exercice si
nous voulons assurer la crédibilité du système. Faites-moi part de vos critiques. Vous

Séance du vendredi 5 décembre 2008 455

pouvez m'écrire, nous pouvons en discuter au Conseil cantonal de sécurité, que nous
avons d'ailleurs réuni pour une toute prochaine séance. Là, je suis d'accord qu'il y a
une marge de progression.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Qui prend la parole ? M. Dubois. Le micro est utile pour l'enregistrement.
Vous pouvez très bien rester à votre place. Donc il n'est pas indispensable que vous
alliez à cet endroit-là.

M. Claude Dubois, L-P/RAD, Le Locle : Messieurs les présidents des Conseils

généraux, M. le président du Conseil d'Etat, Mesdames et Messieurs. Peut-être une
remarque sur le travail effectué par le Conseil d'Etat qui nous a été présenté ce soir.
Le Conseil d'Etat a bûché sur le dossier. Il s'est donné passablement de peine pour
essayer - pour peut-être y arriver - à convaincre les élus des Montagnes
neuchâteloises sur le bien-fondé de leur action. Il est clair que des éléments sont
pertinents, très intéressants, mais d'autres sont quasiment décevants. Il est vrai qu'il y
a des explications par des chiffres. Mais ce que je trouve par exemple inadmissible,
c'est les questions des sondages. Je ne comprends pas qu'un Conseil d'Etat nous fasse
part des sondages sur lesquels nous ne connaissons aucune source. C'est quasiment
inadmissible. Les questions sont dirigées. Un résultat de 100% sur une question est
digne d'un résultat du soviétisme primaire et le Conseil d'Etat devrait quand même
se méfier sur la teneur de la question.

Il est vrai qu'avec cela, il y a des bons éléments et des éléments qui sont plutôt un
peu douteux. Pour les Loclois, il y a quand même des phrases qui sont plutôt creuses.
J'en prendrai une au hasard, concernant la polyclinique du Locle. L'évaluation en
cours sous l'angle des besoins de la population de la qualité des soins et du coût des
prestations ne me rassure pas. Il est clair qu'une étude est faite. Mais je ne suis pas
très rassuré.

Nous avons ici un outil. Je ne veux pas dire que c'est de la propagande, mais une
vue de l'esprit du Conseil d'Etat. Elle est bien faite, mais nous demanderons quand
même confirmation de ce qui est indiqué par nos exécutifs, qui sont quand même
mieux au fait des affaires que nous, simples membres du législatif, qui apprenons
passablement de choses par la presse. Il est évident que ceci demanderait quand
même de la part des exécutifs une réponse pour le législatif de façon à séparer l'ivraie
du bon grain pour savoir ce qu'il en est.

J'avais prévu une intervention un peu plus longue, mais au vu du temps qu'il
nous reste, je crois que c'est le message que je tiens à apporter d'ordre général par
rapport à ce document. Malgré tout, je remercie le Conseil d'Etat pour la peine qu'il
s'est donnée pour nous présenter ce rapport. Merci.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

M. Debély.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) :

Concernant le sondage, nous aurons l'occasion de nous exprimer. C'est à la mi-
décembre que nous livrerons le résultat. Ici, nous avons extrait un élément ou l'autre

456 Séance du vendredi 5 décembre 2008

du sondage pour mettre en exergue par exemple dans le domaine de la santé cette
relation entre la qualité de la prestation et la proximité, qui est un mythe dans l'esprit
des gens. Lorsque nous avons vraiment un pépin, Mesdames, Messieurs, lorsque vos
enfants ont un pépin, lorsque nous-même en avons un, et que notre vie est en
danger, je crois que nous n'hésitons pas à aller soit au Locle, à La Chaux-de-Fonds ou
à Berne si c'est nécessaire. Nous nous en référons finalement au médecin qui nous
prend en charge. Le mythe de la qualité en lien avec la proximité, c'est ce que nous
avons aussi au travers de la réponse voulu mettre en exergue. Mais nous ne voulons
pas nous étendre plus longtemps sur le sondage, nous aurons l'occasion d'y revenir.

S'agissant de la polyclinique du Locle, vous voyez, c'est en toute objectivité et
transparence que nous vous disons qu'aujourd'hui les décisions ne sont pas prises.
Effectivement pour l'ensemble des polycliniques, nous allons l'examiner sous l'angle
que vous avez évoqué. D'autre part, nous avons implanté au Val-de-Travers une
polyclinique qui a une certaine avant-garde pour répondre aux problèmes de la
relève médicale puisqu’avec le vieillissement des médecins généralistes, il y aura un
véritable problème, un enjeu de santé publique. Peut-être que nous pourrons
exporter ou réinstaller éventuellement le modèle que nous développons dans le Val-
de-Travers dans une structure comme Le Locle. Mais maintenant, c'est trop vite.
Concernant la polyclinique, nous vous disons que nous n'avons pas pris de décision,
mais que c'est toujours en cours d'examen.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Mme Clerc-Birambeau.

Mme Annie Clerc-Birambeau, soc., La Chaux-de-Fonds : Messieurs les

présidents, M. le président du Conseil d'Etat, Mme la conseillère d'Etat et Messieurs
les conseillers d'Etat, Mesdames et Messieurs. Permettez-nous de vous remercier
d'avoir bien voulu inscrire la rencontre de ce soir dans un processus de dialogue,
d'informations et d'échanges. Osons espérer que nous dépasserons le stade de
l'écoute et que nous passerons aux actes.

"Vous avez des atouts, ce sont ces atouts-là que nous devons prendre ensemble
en considération, et le canton a vraiment besoin du Haut et nous vous le montrerons"
ainsi concluait M. Bernard Soguel, lors de la dernière rencontre entre les Conseils
généraux des deux villes et les représentants du Conseil d'Etat le 4 mars dernier.

La Constitution de la République et Canton de Neuchâtel, dans son art. 5 à la
lettre g, précise bien que l'une des tâches de l'Etat est l'équilibre entre les régions,
ainsi que la collaboration et la péréquation financière intercommunales.

C'est au sujet de cet équilibre-là que le parti socialiste aimerait vous rendre
attentif une fois de plus ce soir.

Un équilibre qui fait sens et qui se justifie car nous le savons, et vous le savez, le
développement du canton passe par le développement des Montagnes. Il y va donc
de l'intérêt général du canton, vous nous l'avez plusieurs fois répété ce soir.

Un équilibre complémentaire, certes M. Debély, mais dans le respect d'un
équilibre, de l'équilibre d'une région dont le canton a besoin. Vous présupposez
qu'un "développement égalitaire" est notre revendication : cela ne veut rien dire,

Séance du vendredi 5 décembre 2008 457

l'important est pour nous le respect de la constitution, une complémentarité
équilibrée. Le complémentaire à 10-90, non.

Les Conseils communaux soutenus par leurs Conseils généraux ont évoqué un
nombre de projets. Nous ne nous positionnons pas en victimes, nous sommes
combatifs, nous avons l'état d'esprit dont vous avez parlé et savons combien nous
devons continuer à projeter pour permettre aux générations futures de vivre dans le
canton. Animer, accueillir, aménager c'est le contrat économique, social, culturel et
environnemental que nous passons avec les citoyens des Montagnes neuchâteloises
mais un contrat bâti sur un socle incontournable, un socle respectueux de l'équilibre
régional et pour nous aussi il devient central.

Nous sommes engagés, nous sommes porteurs de projets pour maintenir notre
rôle moteur de pôle dynamique dont vous nous avez parlé. Ces projets, vous les
connaissez, ils ont été rappelés. Mais vous savez aussi que des projets pour aboutir
auprès des instances fédérales ou privées doivent être soutenus par l'Etat.

Pour concrétiser et aller de l'avant comme dans le projet Le Corbusier de
réhabilitation du quartier de la Gare aux marchandises - ce n'est qu'un exemple il y
en a d'autres - votre partenariat fait défaut. Or vous savez combien l'engagement du
canton est un élément déclencheur.

Favoriser un développement, ce n'est pas uniquement l'installation d'entreprises,
même si nous sommes le poumon économique du canton, ce n'est pas uniquement
parler de nos atouts, c'est de décider de la mise en valeur de ceux-ci, c'est de décider
de s'attaquer, entre autres, aux infrastructures de communications.

Concernant le dossier de la liaison ferroviaire Bienne - La Chaux-de-Fonds - Le
Locle - Besançon, nous insistons pour ne pas déséquilibrer le TransRUN en
favorisant sa branche Sud, nous insistons pour assurer l'équilibre en favorisant aussi
l'entrée du canton par le pôle Nord…

Vous nous avez rappelé qu'en 2012, Besançon deviendrait un nœud ferroviaire
des lignes à grande vitesse, un véritable pôle d'échange avec la Lombardie, Rhône-
Alpes et le Bad Wurtemberg, Munich, etc. "Nous sommes en train de réfléchir avec la
Franche-Comté" a rappelé le 30 octobre M. Pascal Vuilleumier de l'Office cantonal
des transports. Or déjà en mars 2006, nos deux Conseils réunis dans l'aula de l'Ecole
Technique du CIFOM ont adopté cette motion demandant que ce potentiel
formidable soit exploré. Il y a déjà deux ans et demi… Nous ajouterons que le
TransRUN n'a de sens que si La Chaux-de-Fonds - Le Locle se situe sur un axe de
Bienne à Besançon. C'est très bien d'entendre dire que le canton réfléchit, mais il faut
maintenant agir car 2012, c'est demain…

Vous avez évoqué les dossiers concernant le contournement des deux villes. Ces
contournements sont importants pour que la ville respire et reste attractive. Nous
insistons sur l'importance de ce point.

Pourquoi ne ressentons-nous pas d'implication dans le chemin des rencontres,
par exemple ? Projet de mobilité douce entre les deux villes.

Parler de la mise en valeur de nos atouts c'est décider de croire au potentiel
qualitatif des ressources humaines engagées ici et de renforcer et favoriser la qualité
de formation de nos écoles et de renforcer les filières du Secondaire 2 et du niveau
ES. C'est aussi respecter l'engagement fait de favoriser l'installation d'institutions de
recherche HES; cet engagement, vous l'avez pris, nous l'avons entendu. Mais c'est

458 Séance du vendredi 5 décembre 2008

aussi peut-être favoriser l'installation d'institutions de recherche EPF en lien avec le
pôle des microtechniques. Cinq à dix chaires de recherche, 50 à 80 millions
d'investissements. Pourquoi pas un partage des sites dans cette complémentarité ? Si
l'Etat est fier de ce qui se fait au Crêt-du-Locle, il doit pouvoir le vendre.

Parler de la mise en valeur de nos atouts c'est reconnaître les efforts faits pour
défendre notre patrimoine horloger, c'est également reconnaître leur importance et le
rayonnement que ceux-ci peuvent amener non seulement à notre région mais à tout
le canton, vous l'avez relevé.

Dès lors, nous avons entendu cette réelle volonté de l'implication de l'Etat dans
nos projets de développements touristiques, culturels et économiques liés au dossier
UNESCO. Nous comptons donc sur votre engagement.

Nous sommes cependant surpris que le soutien au MIH ne dépende que de
sollicitations ponctuelles, alors qu'il devrait s'inscrire dans une réflexion cantonale.

Nous aimerions passer avec vous un contrat.
Sur quelles réalisations futures concrètes - au pluriel - pouvons-nous compter

dans les quatre à cinq mois ?
Quels engagements prenez-vous pour la nouvelle législature ? Sur quels

dossiers ? – toujours au pluriel -, quand ? Avec quel calendrier ? Et pour quels
montants d'investissements ?

Nous vous avons entendu inscrire nos projets, nos engagements, nos volontés de
mise en place du RUN et du développement du pôle Nord du TransRUN. Nous
avons entendu votre volonté de développement harmonieux des activités
économiques, touristiques et culturelles. Nous suivrons ces projets régionaux qui
deviennent cantonaux.

Avant de conclure, trois post scriptum.
Mme la conseillère d'Etat, Messieurs les conseillers d'Etat, ne nous invitez pas à

prendre du recul face aux désaccords. Nous avons appris depuis longtemps, par la
force des choses, ce qu'était le recul et les désaccords ne viennent pas que du Haut...

De plus, comment vous entendre quand vous nous présentez des éléments
chiffrés (cela a été déjà dit tout à l'heure) sortis de leur historique où des périodes de
référence ne sont pas les mêmes ou sorties d'une enquête sans référence à
l'échantillonnage avec absence totale de représentativité socio-démographique.

Mon troisième post scriptum concerne le transfert de la crèche d'Hôpital
neuchâtelois dans le plan d'équipement, nous avons plutôt analysé le dossier sous
l'angle d'un transfert de charges. Nous vous remercions.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. M. Debély

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Mme

la conseillère générale, vous demandez de passer de la parole aux actes. Nous avons
essayé de démontrer que nous avons justement transformé des idées en projets. Un
certain nombre de projets ont été transformés en réalisations. Donc le processus de la
mise en œuvre des engagements du Conseil d'Etat au travers des actes est en cours.
Ce sont des étapes et il y a tout un processus à long terme qui doit s'expérimenter et
se réaliser.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 459

Vous avez posé toute une série de questions, mais il y avait deux thèmes qui sont
clairement ressortis. C'est celui des transports et de la culture. J'invite peut-être
Mme Perrinjaquet et M. Cuche à s'exprimer en la matière.

Mme Sylvie Perrinjaquet, conseillère d'Etat (DECS) : Volontiers, Madame. Je

me permettrai de reprendre deux éléments que vous avez mis en exergue dans votre
intervention. Il y a tout d'abord le MIH. Vous regrettiez le fait que nous parlions
plutôt d'une démarche ponctuelle. Je vous dirais simplement que dans les
discussions qui sont menées actuellement avec votre Ville, il s'agit de déterminer qui
décide quoi, et où est le pool de compétences. C'est ce que nous proposons. Ce que
nous vous proposons aujourd'hui, c'est que le MIH soit le pool scientifique d'un
Musée d'horlogerie international. Ceci parce que vous avez un directeur qui est un
scientifique et c'est le seul directeur dans le canton qui a ce profil-là et qui en plus est
chargé de cours à l'université. Il nous semble qu'entre votre musée, le laboratoire
temps-fréquence qui est à l'université et la présence de la microtechnique, il est
possible d'imaginer un avenir différent, si je peux m'exprimer ainsi, pour le MIH et
pas simplement – ne voyez pas dans le "simplement" une connotation négative -
l'existence d'un avenir de musée tel qu'il existe aujourd'hui. La vision du Canton est
plutôt de dire que le MIH, si nous voulons qu'il rayonne de manière encore
internationale dans les années à venir avec la qualité des collections qu'il possède, ne
pourra pas être cantonal, parce que les collections ont été remises au MIH qui est un
musée communal. C'est ce que les donateurs ont voulu. Donc nous devons trouver
une autre démarche pour pouvoir faire rayonner le musée ; en l'occurrence, c'est le
volet scientifique. Vous êtes les seuls dans le canton à avoir ce profil-là. En fait, c'est
ce que je voulais indiquer.

En ce qui concerne l'EPFL, nous sommes là tributaires du partenaire avec lequel
nous travaillons. L'EPFL a dit : "Nous venons à Neuchâtel, excusez-moi l'expression,
"point barre"". Je vais vous en donner un exemple. Actuellement, nous avions
d'autres partenaires du processus qui auraient aimé que le pool EPFL se trouve non
seulement sur Neuchâtel, mais également sur Bevaix. M. Aebischer a dit : " Bevaix,
non, c'est uniquement Neuchâtel". Donc même sur le Littoral, pour celles et ceux qui
auraient pu imaginer qu'il y avait une EPFL sur deux sites, selon d'autres thèmes qui
ont été évoqués en d'autres périodes, c'est exclu. Donc à ce jour, pour avoir
l'assurance d'avoir l'EPFL, les dix chaires qui sont prévues, je vous dirais
qu'aujourd'hui c'est Neuchâtel. Dans dix ans, Mme, tout est ouvert, tout est possible.
Je crois que ce qui importe c'est qu'ils viennent et ensuite c'est à nous de leur
démontrer que nous avons nos compétences, nos savoir-faire. Comme vous
l'indiquiez, nous n'avons pas à prendre de recul. Au contraire, nous avons à aller de
l'avant. Et en allant de l'avant, dans dix-quinze ans, le paysage, le réseau et la
géométrie variable de l'accueil, de l'innovation, de la formation et de la recherche sur
le territoire neuchâtelois sera fortement modifié et tout est possible. Il y a Neode. Il
est vrai que Neode est aussi un lieu où avec le niveau HES, il y aura un renforcement
des laboratoires et des instituts. Vous savez qu'en 2012, il y a la nouvelle loi sur l'aide
aux hautes écoles qui devrait entrer en vigueur. Cette nouvelle loi sur l'aide aux
hautes écoles a pour obligation de voir des collaborations intensifiées entre les HES,
les universités et les EPF. C'est pour cela que je me permets de vous dire que le

460 Séance du vendredi 5 décembre 2008

paysage va totalement se modifier dans les quinze prochaines années. Ce que nous
n'imaginons pas aujourd'hui, en n'ayant pas de recul, va certainement se profiler
dans les années à venir. Je crois qu'il faut être prêt et aller de l'avant. Voilà ce que je
voulais vous indiquer.

M. Fernand Cuche, conseiller d'Etat (DGT) : Concernant le développement des

pôles économiques du canton et au-delà, les métropoles d'après l'exposé de
M. Soguel, c'est une interrogation totalement légitime. Aujourd'hui, nous disons être
reliés vers l'extérieur par les trains à grande vitesse ; cela passe par le Val-de-Travers,
les Verrières, enfin vous connaissez le TGV. A l'analyse des développements
possibles, cela peut s'intensifier jusqu'à Vallorbe. Il y a aussi les Jurassiens qui
souhaitent aussi avoir une liaison par Belfort au TGV Rhin-Rhône. Et il y a Bâle.
Nous sommes en train de reconsidérer la situation totalement par rapport à des flux
prévisibles de trafic, par rapport à des flux prévisibles d'utilisation et par rapport
aussi à des confirmations de développement. C'est la raison pour laquelle, je l'ai dit
tout à l'heure, nous voulons renforcer le projet agglomération dans sa ligne en
direction de Besançon. Il faudra se remettre autour de la table avec les autorités
communales concernées, les Biennois, les Bernois, les Loclois, les Chaux-de-Fonniers,
les Neuchâtelois aussi. Peut-être que d'ici quelques mois, une année, il faudra
redéfinir. Nous savons que la liaison TGV par Neuchâtel est assurée jusqu'en 2012.
Après, nous sommes en droit d'avoir des grands points d'interrogation, parce que
cela bouge, qu'il y a des liaisons nouvelles qui vont se faire et des équipements
nouveaux. Donc la réflexion que vous avez amenée est une réflexion que nous
devons poursuivre. Nous l'avons notamment encore partagée ce matin avec
Messieurs Kurth, Dupraz, Soguel et moi-même.

En ce qui concerne le chemin des rencontres, je tiens à préciser qu'au
budget 2009, il y a un crédit de l'Etat de CHF 900'000.- qui est à disposition pour le
réaliser. Nous avons travaillé sur le projet avec les autorités de la Ville de La Chaux-
de-Fonds. C'est du côté de La Chaux-de-Fonds que les travaux peuvent démarrer.
C'est l'ancienne H20. Nous sommes tout à fait d'accord pour dire qu'il faut aménager
à partir du moment où nous avons cette première étape qui est réalisée. Il faut
aménager, il faut la mobilité douce pour les transports publics. Et cela ira de l'avant.
Je crois que nous sommes quasi à bout touchant avec le projet. Ensuite, il y a les
étapes suivantes de la mise à l'enquête, etc. Le Conseil d'Etat considère que le chemin
des rencontres, dans le cadre de la mobilité douce, est un bon projet. En fonction des
réalisations possibles sur le terrain et des financements que nous devons trouver,
nous voulons aller de l'avant. Il est d'ailleurs intégré dans le projet d'agglomération.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Je crois que Mme Perrinjaquet, M. Cuche et M. Studer doivent s'en aller. Je
profiterais de la fin de cette intervention pour vous laisser l'occasion de quitter la
salle, tout en vous précisant qu'il se trouve tout au fond de la salle des petits cornets
de la Saint-Nicolas préparés par la Ville de La Chaux-de-Fonds. Vous pouvez en
prendre un. Ils vous sont aussi destinés. Et je vous remercie déjà d'être montés
jusqu'ici ce soir. Bonne soirée.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 461

M. Michel Zurbuchen, président du Conseil général du Locle : Nous allons
continuer les débats. Je crois que des membres des exécutifs désirent s'exprimer. Je
cède la parole à M. de la Reussille.

M. Denis de la Reussille, président du Conseil communal du Locle

(Présidence, Chancellerie, Administration générale, Promotion de la ville, Voirie,
Forêts, Sports) : Messieurs les présidents, Mesdames, Messieurs. Nous nous sommes
mis d'accord avec nos présidents de législatifs pour quand même dire deux-trois
mots sur la présentation que nous avons entendue. Notre collègue Laurent Kurth de
La Chaux-de-Fonds interviendra aussi. Nous allons essayer d'être brefs pour vous
laisser du temps de parole. Je souhaite faire quelques remarques qui vont prendre
deux-trois minutes, même si l'exercice n'est pas forcément facile.

En premier lieu, j'aimerais souligner encore une fois, même si le grand argentier
du canton vient de nous quitter, qu'effectivement la péréquation financière
intercommunale était extrêmement importante. C'est une évidence. Des chiffres ont
été avancés. Nous tenions à rappeler que tout le débat sur cette excellente loi a été fait
durant des années et ces réflexions émanaient notamment d'un constat qui avait été
fait par l'IRER (Institut de Recherche Economique et Régional à Neuchâtel). Ce
constat était qu’un fossé qui était en train de se creuser entre les différentes régions
de ce canton. Pour commencer à rééquilibrer, il fallait instaurer une péréquation.
Cela a été fait, ce qui est évidemment une bonne chose. Mais ce que nous
revendiquons, autant les autorités exécutives chaux-de-fonnières, locloises, que les
autorités législatives, c'est maintenant de la part de l'Etat, des investissements
structurants pour les Montagnes neuchâteloises. A l'heure actuelle, c'est bien cela qui
nous manque. Des investissements structurants qui ont été consentis sur le Littoral
sans faire de régionalisme, mais qui sont absents dans les Montagnes neuchâteloises.

Je tiens à vous dire aussi, comme certains conseillers généraux, qu'effectivement,
dans cette présentation il y a - passez-moi l'expression - "à boire et à manger",
notamment par le manque de références. J'aimerais faire une remarque sur le fait
qu'effectivement le hasard a voulu que les deux tableaux soient l'un à la suite de
l'autre, comme cela a été partiellement dit par M. Jean Studer. Une fois on voit des
courbes évoluer à la hausse, ce qui est une bonne chose (ce sont les recettes des
personnes morales pour les trois villes), avec une forte augmentation pour la Ville du
Locle et pour la Ville de La Chaux-de-Fonds. Nous nous en réjouissons. Dans le
tableau suivant, quand on parle d'administration à l'aise partout dans le canton, tout
d'un coup, la référence du Locle disparaît. Nous savons pourquoi; il doit y avoir
deux personnes à l'OROSP ; peut-être que j'en oublie une ou deux autres. Mais dans
la présentation des choses, il y a quand même quelques manquements qui nous
interpellent.

Puisque j'ai promis d'être court, je souhaite vous dire aussi que nous confirmons
évidemment notre engagement total à avoir des visions avec nos collègues de La
Chaux-de-Fonds et du Conseil d'Etat pour développer ce canton pour le bien de
l'ensemble du canton, mais que nous avons de plus en plus de peine à entendre, dans
certains développements, la volonté peut-être de vouloir nous enfermer dans un
régionalisme. Nous le disons depuis longtemps et nous le répétons : nous n'avons
pas de vision égalitaire. Donc l'entendre une nouvelle fois nous blesse presque. Parce

462 Séance du vendredi 5 décembre 2008

que si nous avions une vision égalitaire, cela ferait vingt ans que nous dirions que
nous voulons la moitié de l'université dans les Montagnes neuchâteloises. Vous
n'avez jamais entendu un Loclois ou un Chaux-de-Fonnier le dire. C'est bien que
nous voulons des développements complémentaires, mais comme le nom veut bien
le dire, sur l'ensemble de la région.

Encore un exemple peut-être un peu plus marquant pour les autorités du Locle :
nous sommes à disposition, nous voulons travailler avec le Conseil d'Etat. Mais nous
ne pouvons quand même pas passer sous silence le fait que nous avons l'impression
de temps à autre d'avaler des couleuvres. Par exemple sur le dossier d'Hôpital
neuchâtelois, sans refaire tout l'historique, les autorités de la Ville du Locle et la
fondation ont été discuter avec le Conseil d'Etat de l'époque. Nous avions accepté la
fermeture de la chirurgie, accepté la fermeture de la maternité. En « contrepartie », il
est vrai qu'il y a eu 20 millions d'investissements qui ont été réalisés. Je rappelle
encore une fois que les engagements n'ont pas été tenus, puisqu'un étage est
inoccupé depuis bientôt deux ans. Certes, pendant six mois à une année, il y a eu des
patients du home médicalisé de la Résidence. Tout cela parce que pratiquement la
moitié de ce qui avait été prévu en terme de psychogériatrie n'a pas été installé dans
ces locaux. C'est pour cela que nous vous disons que nous avons l'impression, voire
la certitude, d'avaler des couleuvres. Nous nous étions mis d'accord et cela n'a pas
été réalisé.

Je terminerai par un dernier exemple. Cela fait bientôt dix ans que nous le
répétons, mais nous avons la tête dure : l'école de nurses a quitté Le Locle. C'était
« très bien », puisque c'était un regroupement. Nous l'avons accepté. Mais c'est le
seul endroit dans le canton de mémoire où l'exécutif cantonal a pris une décision, a
désaffecté des locaux et n'a pas proposé de remplacement pour lesdits locaux. Nous
le disons pratiquement chaque fois que nous rencontrons l'autorité cantonale et nous
ne voyons rien venir.

Pour finir sur une touche plus optimiste, il est vrai que depuis quelques temps,
nous avons l'impression d'avoir enfin sur certains dossiers une volonté politique,
notamment en matière de promotion économique, mais aussi au niveau de la H20,
donc d'étude d'évitement de la Ville du Locle.

Voilà les quelques considérations que nous voulions encore faire en n'étant pas
trop long pour laisser la place aux conseillers généraux de poser encore des
questions.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

M. Kurth pour La Chaux-de-Fonds.

M. Laurent Kurth, conseiller communal, La Chaux-de-Fonds (Economie,

Urbanisme et Ressources Humaines) : Messieurs les présidents, M. le président du
Conseil d'Etat, M. le conseiller d'Etat, Mesdames et Messieurs. Nous allons
évidemment essayer d'éviter de nous redire, mais étant donné qu'il y a une petite
fenêtre qui est ouverte pour la parole donnée aux exécutifs communaux, j'aimerais à
mon tour rappeler quelques éléments que le Conseil communal a déjà eu l'occasion
d'exprimer, notamment au mois de mars.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 463

D'abord, pour rassurer le président du Conseil d'Etat, je me permettrai de relire
deux passages de notre intervention du mois de mars. Nous disions à l'époque : "Le
sens que nous avons donc voulu donner à ce débat sur la politique régionale n'est
pas de demander l'aumône, n'est pas de se complaindre ou de se perdre dans la
critique stérile. Il est dans la volonté de tirer expérience des échecs de ces derniers
mois, dans l'ambition de construire cette région, autour d'un projet, dans une
direction clairement établie, qui exploite les richesses propres de la région, affirme
ses spécificités et qui fédère les énergies non seulement de ses autorités, mais de ses
habitants, de ses acteurs économiques, culturels et sociaux."

Et nous poursuivions, en disant : "Plus qu'une liste de doléances ou de
revendications, c'est la fierté des acteurs de cette région, leur volonté de participer et
de contribuer à l'essor du canton de Neuchâtel, que nous avons voulu, avec le
rapport d'informations que nous vous avons adressé et que nous voulons exprimer
devant vous, représentants des autorités législatives et du Conseil d'Etat. Avec
l'espoir que le Conseil d'Etat en particulier partage cette fierté et qu'à chaque
occasion qui se présente d'investir un franc dans les Montagnes neuchâteloises, il le
fasse non pas avec la bonne conscience d'avoir fait un geste pour la région, mais avec
la conviction qu'il investit ici pour l'avenir du canton de Neuchâtel et de l'Arc
jurassien."

M. le président du Conseil d'Etat, vous aurez donc compris qu'il n'était pas
besoin de nous rappeler à l'idée que ce que nous souhaitons développer ici doit
s'inscrire dans une vision cantonale. Mais je pense que vous aurez aussi ressenti ce
soir que cette vision nous ne l'avons pas encore totalement perçue de la part du
Conseil d'Etat, que la vision de ce canton dans l'équilibre et la complémentarité n'est
pas encore totalement limpide pour les exécutifs et les législatifs de cette région. Le
projet que nous attendons pour motiver, pour susciter l'adhésion et finalement
permettre à ces deux villes de jouer leur rôle de ville. Le Conseil d'Etat rappelle
suffisamment souvent que le Réseau Urbain Neuchâtelois, c'est la mise en valeur des
qualités urbaines et du moteur que constituent les villes dans le développement du
canton. Je dois dire qu'il est un peu dommage après ce type de déclaration d'entendre
que nous n'avons pas trop à nous plaindre, dès lors que nous sommes à peu près à
des rangs comparables à Colombier et à Peseux et que l'intervention du Conseil
d'Etat en faveur de ces deux villes, qui représentent ensemble 50'000 habitants, est
comparable à celle de l'Etat de Vaud pour le Lavaux.

Mais la déception, je pense que vous l'aurez compris aussi ce soir, tient quand
même à la confiance qui peut s'éroder un peu en voyant des chiffres à ce point
manipulés pour donner les résultats qu'on souhaitait au moment de donner quelques
réponses aux exécutifs et aux législatifs qui vous avaient interpellés. De la
manipulation des espaces, la manipulation des échelles, les changements de périodes
de référence, des données tantôt en valeurs absolues, tantôt en valeurs relatives. Tout
cela produit assez vite le résultat que l’on souhaite montrer, même s'il s'éloigne
parfois de la réalité.

Quelques exemples. Le gain de temps sur le plan ferroviaire entre Berne, La
Chaux-de-Fonds et Le Locle se produit exclusivement sur le tronçon Neuchâtel -
Berne. La réalité de cette amélioration c'est qu'elle aggrave l'éloignement relatif des
Montagnes neuchâteloises par rapport à Berne. Dès lors que la distance s'est

464 Séance du vendredi 5 décembre 2008

raccourcie entre Neuchâtel et Berne, la même durée entre Neuchâtel et La Chaux-de-
Fonds apparaît comme relativement encore plus longue.

Deuxième exemple, les emplois cantonaux. La réalité des chiffres que vous avez
montrés c'est qu'en 17 ans, l'écart d'environ 700 emplois entre Neuchâtel et La
Chaux-de-Fonds s'est maintenu. Le Locle comme par hasard, cela a été dit, disparaît
de la statistique que vous nous présentez, parce que cela n'arrange pas de démontrer
ce qui s'y est passé. Les emplois de l'Université sont absents de cette statistique.

Nous pourrions dire la même chose sur le chômage où vous nous montrez qu'en
valeur relative il s'est réduit. Evidemment des régions de ce canton ne connaissent
quasiment pas le chômage. C'est le cas du Val-de-Ruz. Il n'est pas difficile de montrer
qu'il a pu se réduire plus fort là où il était plus fort.

Les dépenses routières que vous affichez ignorent totalement que le Littoral est
desservi par un réseau de routes nationales et que par conséquent, par définition, les
dépenses purement cantonales sont inférieures sur le Littoral et donc supérieures
dans les Montagnes, dès lors qu'on oublie les dépenses fédérales dans ce domaine-là.

Je pense que celui qui est vraiment le plus choquant, c'est l'exemple de la Caisse
de pensions et des investissements répartis par régions. Utiliser aujourd'hui la
statistique de la future Caisse de pensions unique, dans laquelle on introduit déjà les
investissements de l'ordre de 200 millions réalisés par la Caisse de pensions de La
Chaux-de-Fonds dans les Montagnes neuchâteloises pour montrer que l'équilibre est
réalisé, là vraiment, on arrive à un sommet de la manipulation de l'information.

Messieurs les conseillers d'Etat, Messieurs les présidents, nous n'allons pas y
revenir, les projets des exécutifs, des législatifs de cette région, s'articulent sur le
développement économique, sur la volonté de diversifier et de renforcer ce tissu
économique, sur le renouvellement de ce tissu économique, sur les questions
d'accessibilité, sur la valorisation de ce qui fait la valeur exclusive de ces deux villes à
travers le projet de l'UNESCO et sur l'ouverture avec la France. Je ne développerai
pas. Je dis simplement que sur tous ces axes, qu'il s'agisse du développement
économique, des pôles de recherches ou de l'accessibilité, vous aurez dans les mois
qui viennent l'occasion de traduire concrètement, puisque vous y avez été appelé, les
intentions exprimées ce soir.

A propos de Neode, vous avez sans doute constaté qu'à Saint-Imier et à
Tramelan, on développe des parcs scientifiques et technologiques à l'initiative
d'ailleurs des communes qui ont formé des sociétés immobilières pour ce faire.
Aujourd'hui la Ville de La Chaux-de-Fonds se bat avec le Canton pour savoir si elle
peut continuer d'utiliser des sociétés immobilières qui existent depuis soixante ans.

En matière d'accessibilité, le TransRUN est un projet phare, un projet fédérateur
pour le canton. Il ne doit pas se transformer en miroir aux alouettes, qui fait
qu'aucune réalisation ne voit le jour avant l'avènement du TransRUN. Au sein de
l'agglomération entre Saint-Imier et Morteau, au-delà de la région comprise entre
Bienne et Besançon, des réalisations immédiates, importantes peuvent être réalisées.
Les instituts de la HE-Arc doivent être installés dans les mois qui viennent. Neode a
besoin de surfaces pour accueillir les projets qui naîtront de la situation de crise que
nous allons connaître, puisque nous savons que c'est à ce moment-là que des cadres
prennent souvent le pari de l'indépendance et du développement de projets
nouveaux. Ces surfaces doivent intervenir immédiatement. Des projets de

Séance du vendredi 5 décembre 2008 465

développement sur le site Le Corbusier et sur le site du Crêt-du-Locle méritent des
investissements. J'aimerais rappeler ici que si les Villes du Locle et de La Chaux-de-
Fonds et l'Etat sont partenaires pour la planification du site du Crêt-du-Locle,
aujourd'hui la Ville de La Chaux-de-Fonds a engagé, dépensé 3,5 millions pour
équiper des terrains vendus par l'Etat. Des terrains, dont nous ne savons toujours pas
aujourd'hui s'ils seront desservis par des bus au mois de mars prochain, puisque
pour l'instant, La Chaux-de-Fonds a dû elle-même commander une prestation que
l'Etat n'a pas encore confirmée. Elle a même dû provisionner la part de l'Etat sur
l'exercice 2008 pour être sûre de pouvoir ouvrir cette ligne de bus. Alors qu'encore
une fois, c'est l'Etat qui a vendu des terrains.

J'ai dit que je ne développerais pas davantage, mais sur le volet transfrontalier,
j'aimerais revenir pour donner un tour un peu plus constructif et positif à mon
intervention. Vous le savez, l'ouverture vers le Nord, c'est le véritable potentiel de
développement du canton de Neuchâtel et pas seulement de cette région. Chaque
fois que nous voulons implanter un service public, attirer des investisseurs,
développer l'immobilier, recruter de la main d'œuvre, le canton de Neuchâtel est en
concurrence avec le bassin biennois, avec le bassin yverdonnois, souvent même avec
ceux de Berne, Bâle et de l'Arc lémanique. Au Nord en revanche, il y a 80 kilomètres
avant la première ville d'importance. C'est la raison pour laquelle sur tous ces
terrains-là l'avenir du canton de Neuchâtel est à regarder par le Nord. Dans ce
domaine aussi, les Montagnes neuchâteloises ont pris des initiatives en formant
notamment l'agglomération urbaine du Doubs avec nos partenaires de Morteau et de
Villers pour dynamiser cette dimension transfrontalière, donner un élan.
Aujourd'hui, les dossiers en friche sont ceux qui relèvent de la compétence du
canton. En matière de formation, il faut que les étudiants français en Suisse soient
traités comme des étudiants suisses et qu'ils ne paient pas le tarif des étudiants
américains. Il faut que les échanges entre professeurs puissent intervenir. Il faut que
les plans d'études puissent être reconnus et les diplômes avoir des correspondances.
En matière fiscale, nous connaissons des distorsions que les deux régions doivent
corriger pour éviter des pressions sur le marché du travail de part et d'autre de la
frontière. En matière de transport, je l'ai dit, beaucoup de réalisations peuvent être
faites rapidement. Investir sur toutes ces dimensions, c'est permettre aux deux villes
de jouer leur rôle moteur du développement cantonal.

Je souhaite terminer par deux constats un peu plus positifs et pourquoi pas une
proposition. Le constat positif, c'est que dans les nombreux exemples cités
aujourd'hui par le Conseil d'Etat pour illustrer sa volonté d'équilibrer ce canton, de
développer le canton par son pôle Nord aussi, beaucoup de projets que vous avez
cités sont des projets qui ont été voulus par nous, parfois contre la volonté ou l'avis
du Conseil d'Etat à leur départ et qui sont aujourd'hui cités comme des réalisations
positives, c'est le cas notamment du travail sur la dimension transfrontalière.

Et puis pour tout dire, même si la présentation de ce soir est peut-être un peu
décevante, elle ne reflète pas honnêtement le climat des discussions que nous avons
dans le cadre du Réseau Urbain, que nous avons notamment prolongées ce matin
avec M. Soguel et M. Cuche. Des négociations extrêmement constructives, et qui là
laissent percevoir une volonté, un projet, une dimension d'avenir pour cette région.

466 Séance du vendredi 5 décembre 2008

Je souhaite que ce soit plutôt ces négociations-là qui inspirent les relations entre les
Montagnes neuchâteloises et l'Etat de Neuchâtel à l'avenir.

Même si une partie du Conseil d'Etat nous a quittés, je me permets de conclure
par une proposition. Trois membres du Conseil d'Etat sollicitent un nouveau mandat
au mois d'avril prochain. Je forme le vœu qu'avant de rédiger un programme de
législature, il y ait une phase de concertation pour que le projet de ce canton soit
aussi le projet de ses régions. Je vous remercie.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Pour le Conseil d'Etat, M. Debély.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) : Si

notre présentation a été décevante, ce que nous pouvons entendre, je dirais à titre
personnel, sans consulter mes collègues, que les propos que vous tenez sont
également décevants à mes yeux. Nous faisons du surplace et le nouveau plaidoyer
qui est fait contre la politique du gouvernement, dont une partie du développement,
M. le conseiller communal de La Chaux-de-Fonds, est blessant. Dans les éléments
que nous avons mis en exergue, s'agissant de l'équilibre régional et des facteurs de
complémentarité, nous avons montré qu'il y a des corrections qui ont été opérées ces
dernières années dans les faits et je regrette un petit peu les propos qui ont été tenus.
Mais je suis d'un esprit optimiste et j'espère véritablement que le dialogue que nous
avons tout au long de ces années entre les membres des exécutifs des autorités
communales des Villes du Locle, de La Chaux-de-Fonds et des autres et du Conseil
d'Etat, ainsi qu'au travers des contacts que nous avons en bilatéral avec les chefs de
départements respectifs, que nous continuions à travailler ensemble pour rechercher
des solutions et qui tiennent compte de la réalité politique, de la réalité économique,
de la réalité démographique de notre canton et que nous continuions à chercher des
solutions ensemble plutôt que nous envoyer ce type de flèches que nous venons
d'entendre.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

M. Soguel.

M. Bernard Soguel, conseiller d'Etat (DEC) : Quelques réponses à des questions

ou des interventions qui n'ont pas reçu de réponse. Tout d'abord à Mme Clerc-
Birambeau. Vous avez rappelé l'équilibre régional qui est inscrit dans la constitution
et le devoir du Conseil d'Etat de la respecter. Vous avez tout à fait raison. Vous
pouvez peut-être aussi parfois nous le rappeler, c'est vrai, mais nous y travaillons. Il
y a un instrument, qui n'est pas encore parfait, qui a été créé pour parler avec les
communes d'équilibre régional, c'est le Réseau Urbain Neuchâtelois. Il est vrai que
c'est un gros dossier qu'on n'a pas l'air de comprendre. Mais toutes les communes,
sauf une, se sont regroupées en cinq régions, en trois agglomérations. Nous avons
signé des contrats avec les cinq régions, avec deux des agglomérations. Ce ne sont
pas des contrats qui parlent de choses un peu vagues et de bonnes intentions; ce sont
des contrats de projets. Il y a un listing pour réaliser ces projets. Nous nous sommes
mis ensemble pour les définir. Nous devrons nous mettre ensemble pour les financer.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 467

Cela a été signé à la fois par le Conseil d'Etat et à la fois par les communes réunies en
régions ou en agglomérations. Pour votre région, pour la communauté urbaine des
deux villes du Haut, nous sommes en train de mettre la dernière main à ce contrat
que vous appelez de vos vœux. Nous le signerons prochainement; c'est le dernier
contrat à signer. Juste une petite remarque, je n'ai pas toujours eu le sentiment que les
deux villes s'entendaient parfaitement pour réaliser des projets. Finalement, la
discussion a été intéressante, mais j'aurais préféré, comme représentant du Conseil
d'Etat, que les deux villes viennent avec des projets et des propositions communes.
Mais je le dis avec le sourire parce que parfois le Conseil d'Etat n'est pas toujours
d'accord non plus entre ses membres. Cela arrive aussi et c'est la vie. Mais nous
allons signer le dernier contrat. Le Val-de-Travers a signé ce contrat il y a deux ans,
parce qu'il a saisi la balle au bond pour venir avec des propositions.

Ensuite, le développement de la gare et le projet Le Corbusier : ce n'est vraiment
pas le Conseil d'Etat qui freine ce projet. Nous ne pouvons pas le dire non plus de la
part du Conseil communal. D'après ce que M. Kurth m'a dit dernièrement, ce sont
plutôt semble-t-il les CFF qui traînent les pieds. Nous nous sommes mis d'accord
pour créer un groupe de travail commun pour faire avancer ce projet. Le Conseil
d'Etat est tout à fait disposé à pousser tant qu'il peut pour la réalisation et même à
imaginer des activités qui pourraient monter dans le Haut dans ce futur projet. Nous
y travaillons, mais évidemment que cela ne se fait pas comme cela en deux temps
trois mouvements.

M. de la Reussille parle d’investissements restructurants. Oui je suis d'accord que
nous le fassions. Nous sommes en train de monter ces projets. Ce sont des projets
routiers. Ils ne sont pas tout seuls, c'est vrai, mais ils sont en train d'être mis au point.
Ce sont les projets ferroviaires. Nous les défendons tous les jours à Berne à travers le
TransRUN. Je vous rappelle que le TransRUN va jusqu'à Morteau, qu’il est
transfrontalier. Mais il est vrai que ce sont de gros projets, avec de gros
investissements et il faut du temps pour les réaliser. Le Conseil d'Etat a décidé d’aller
de l'avant.

Il en va de même pour la troisième année de l'Ecole Arc qui est en lien avec les
entreprises du Haut. Il est important que cette troisième année se développe ici. Elle
peut même développer de futurs instituts. C'est ce que nous discutons aussi au sein
des contacts que nous avons à travers le Réseau Urbain Neuchâtelois. De nouveaux
instituts pourraient être créés si nous poussons les choses et que nous nous mettons
d'accord entre les deux villes et le Conseil d'Etat.

Et il y a tous les projets de nouvelle politique régionale, ces catalogues de projets
que nous sommes prêts à réaliser. Je vous ai donné l'exemple du projet qui était le
plus avancé. Je vous ai un peu reproché d'avoir traîné les pieds par rapport au Val-
de-Travers tout à l'heure, mais vous avez rattrapé le Val-de-Travers, parce que dès
que les montants étaient libérés par la Confédération et par le Canton, vous aviez un
projet prêt. Nous l'avons pris en compte; il est financé, il peut se développer.

Je regrette un peu les propos de Laurent aussi, parce que je n'ai pas l'impression
que nous discutons de cette manière-là, en tout cas au sein du RUN ou pour la
politique régionale. Je suis très content de tous les projets qui ont pu être lancés dans
les Montagnes neuchâteloises par rapport aux autres régions. Il est vrai que cela a été
plus facile pour discuter ces contrats et ces catalogues de projets que dans les autres

468 Séance du vendredi 5 décembre 2008

régions, mais maintenant il y a des projets qui avancent et que nous pourrons
financer à travers la nouvelle politique régionale ou à travers d'autres projets. Ce sont
des projets touristiques. Vous avez parlé des musées. Nous pouvons lier ces projets
au tourisme, mais dans un souci d'être innovants et pas simplement de rénover des
bâtiments. Il faut vraiment présenter des projets qui soient novateurs pour l'image du
canton, parce que c'est aussi l'image du canton, le pauvre.

Je ne veux pas me bringuer sur les chiffres manipulés. Vous savez que je n'essaye
pas de manipuler les chiffres, en tout cas pas ceux que je vous ai présentés. C'était les
mêmes chiffres pour l'ensemble des régions du canton. Il est vrai que c'est normal
que le chômage baisse plus vite dans les villes où il y en a le plus. Bien sûr que c'est
normal. Mais cela montre aussi que quand nous vous disons que vous êtes le
poumon économique du canton avec les industries qui se développent, c'est aussi
une réalité à travers ces chiffres-là. Les emplois industriels du secteur secondaire sont
en Haut et ce sont ces emplois qui nous permettent de vendre des produits à
l'étranger et de récupérer des devises, pas seulement d'ailleurs pour le Haut du
canton, mais pour l'ensemble du canton et pour l'ensemble du pays par rapport à
d'autres économies qui sont plus financières ou de services. Cela rapporte aussi
quelque chose de plus substantiel à l'ensemble du pays.

Sur les autres projets, Laurent sait que nous nous échinons à les développer. C'est
vrai pour Neode, c'est vrai pour le développement et le financement du Crêt-du-
Locle, c'est vrai pour les projets de Franche-Comté. Je répète ici la volonté du Conseil
d'Etat de travailler avec la Franche-Comté, qui a toujours été forte. La période de
glaciation dont j'ai parlé était due au fait que nous avions un président de Conseil
régional qui voulait tout chambouler. Je le dis d'autant plus volontiers que c'était un
socialiste qui m'a navré et c'était un préfet qui ne parlait qu'au Conseil fédéral, qui
devait s'occuper de politique régionale. Evidemment que cela ne pouvait pas aller.
Maintenant, nous avons une nouvelle présidente du Conseil régional qui vient dans
le canton, elle vient encore la semaine prochaine. La semaine prochaine, j'irai deux
fois à Besançon pour discuter à la fois avec le préfet et avec les maires des
communautés urbaines et présidents des communautés urbaines. Il y a donc une
vraie volonté politique de travailler avec la Franche-Comté. C'est vrai pour la
formation, c'est vrai pour les transports. C'est un peu moins vrai pour la fiscalité,
parce que la fiscalité n'est pas de la compétence du canton. Le Conseil d'Etat peut
égratigner le Conseil fédéral comme vous le faites avec le Conseil d'Etat, mais cela ne
servira pas à grand chose, parce qu'il y a d'autres avis d'autres cantons qui se
manifestent et on nous écoute poliment, mais la fiscalité entre deux pays se négocie
au niveau des gouvernements.

Concernant la proposition de discuter du programme de législature entre le
nouveau Conseil d'Etat et les Conseils communaux, je vous souhaite bonne chance.
RIRES.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Mesdames et Messieurs, l'heure avançant, j'ai vu encore deux mains se lever.
Je propose que ces deux personnes posent leurs questions et peut-être pas trop
longuement. M. Hainard et M. Hess. Ensuite, le Conseil d'Etat répondra. Je ne sais
pas s'il y aura encore une question ou l'autre.

Séance du vendredi 5 décembre 2008 469

***M. Frédéric Hainard, lib.-PPN, La Chaux-de-Fonds : Messieurs les présidents

des Conseils généraux, M. le président du Conseil d'Etat. Le groupe libéral de La
Chaux-de-Fonds n'est pas convaincu des explications données ce soir par le Conseil
d'Etat. A fortiori quand celui-ci doit s'appuyer sur un sondage qui est au moins
autant sérieux que celui qui est sur Internet ces jours "Au Bon Sondage" et dont
l'administration communale ce soir a retiré tous les flyers qui étaient à l'entrée.

Cela étant dit, un exemple pour illustrer nos propos. Le Conseil d'Etat nous dit :
"Nous nous battrons pour instaurer une garde pédiatrique à l'endroit où il n'y aura
pas le site mère-enfant". Puisqu’on s’adresse à des conseillers généraux du Haut, est-
ce qu'on sous-entend là qu'il est acquis que le site mère-enfant sera dans le Bas ? La
question subsidiaire est: "Comment peut-on vous croire quand vous nous expliquez
cela, alors qu'aujourd'hui dans cette phase transitoire, quand le site mère-enfant est
dans le Bas, on a supprimé la garde pédiatrique à La Chaux-de-Fonds" ? Je vous
remercie.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. M. Hess.

M. Michel Hess, UDC, La Chaux-de-Fonds : Messieurs les présidents, puisque

nous sommes entre Loclois et Chaux-de-Fonniers et que nous avons la chance d'avoir
un reste de conseillers d'Etat - RIRES - je vais aborder les questions
constitutionnelles. Je suis très heureux d'avoir entendu un cortège de propos positifs
à l'égard du Haut du canton de la part du Conseil d'Etat. J'aurais un souhait sincère à
proposer à vous-même et aux intéressés. Il y aura toujours le Haut et le Bas. C'est
géologique. C'est aussi visuel. J'ai toujours plaisir à aller sur les crêtes du Mont-
Racine pour faire la comparaison entre ce qu'on voit au loin : l'Italie, la France, le
Mont-Blanc et ce contraste jurassien, où on voit Le Locle, La Chaux-de-Fonds, la
Vallée des Ponts, sombre en été et lumineux en hiver.

Or, je constate ceci : avec tout ce que vous avez dit entre le Haut et le Bas, toutes
ces choses positives, si nous voulons avoir un équilibre, il faut proposer un candidat
du Haut, femme ou homme, à chaque élection pour le Conseil d'Etat. C'est
constitutionnel. Nous sommes défavorisés. Vous êtes cinq, il n'y en a pas un du Haut.

Brouhaha dans la salle.

M. Michel Hess, UDC, La Chaux-de-Fonds : Soyons utopiques, comme l'a

formulé le généticien Albert Jaccard, allons de l'avant ! Merci, Loclois et Chaux-de-
Fonniers, battez-vous pour cette idée. Bonne soirée.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. La parole au Conseil d'Etat, M. Debély.

M. Roland Debély, président du Conseil d'Etat pour 2008-2009 (DSAS) :

S'agissant de la garde pédiatrique, c'est comme dans l'ensemble des autres domaines
de la médecine, c'est de la responsabilité primaire des médecins qui sont installés en

470 Séance du vendredi 5 décembre 2008

cabinets privés. Et la garde pédiatrique dans le canton de Neuchâtel, comme
d'ailleurs partout en Suisse, voire dans les autres pays, souffre d'un manque de
professionnels dans ce domaine, en lien avec l'évolution de la médecine où les
médecins généralistes s'occupent beaucoup moins d'enfants en bas-âge.

L'allusion que vous faites de savoir si le Conseil d'Etat baisse déjà les bras par
rapport à l'implantation du site mère-enfant est tout à fait erronée. Si vous l'avez
interprété comme cela, c'est que je ne me suis pas bien exprimé. Mais il s'avère que la
garde pédiatrique dans une région de 170'000 habitants doit s'organiser sur un plan
cantonal, avec les forces en présence au niveau des pédiatres installés en cabinets
privés. C'est la raison pour laquelle nous avons l'intention de développer un concept
de garde pédiatrique cantonal indépendamment de l'implantation du site; un groupe
de travail a été constitué. Ce concept pourra être appliqué que le site mère-enfant soit
dans le Haut ou dans le Bas.

M. Hess, je partage finalement l'élément que vous avez soulevé, qui pourrait être
l'élément de conclusion du Conseil d'Etat, en vous remerciant de l'écoute active que
vous avez eue. Nous avons essayé de démontrer que les problèmes ou les
inquiétudes qui avaient été exprimées ou qui sont exprimées par les élus, par une
partie de la population du Haut, ont des éléments de réponses au travers de la
politique gouvernementale. Je ne sais pas si le fait de ne pas avoir de conseillère
d'Etat ou de conseiller d'Etat a eu un rôle à jouer durant cette présente législature,
puisqu'une partie des problèmes sont bien antérieurs à cette période-là. Mais au
travers des éléments que nous avons démontrés, nous avons pu voir que dans
certains domaines, le fossé, les écarts s'étaient comblés entre le Bas et le Haut. Mais je
partage votre élément de dynamisme. Allons de l'avant. Allons de l'avant ensemble.
Le Bas, le Haut, les régions dans l'intérêt général du canton.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Merci. Mesdames et Messieurs, ce que l'on peut dire ce soir, c'est que le débat n'est
pas clos. Les questions restent ouvertes. Et il est indispensable que les discussions se
poursuivent entre l'exécutif cantonal et nos exécutifs communaux. Et pourquoi pas
nos législatifs. Je remercie chacun pour le ton courtois et correct de la discussion,
malgré les divergences révélées et les approches différentes.

Je vous souhaite à tous une bonne fin de soirée. Je vous rappelle qu'il y a des
cornets de la Saint-Nicolas. Demain nous serons le 6 décembre.

Une petite annonce, M. Rohrbach, fête ses cinquante ans demain, le jour de la
Saint-Nicolas !

Applaudissements.

M. Philippe Lagger, président du Conseil général de La Chaux-de-Fonds :

Bonne fin de soirée à tous.
La séance est levée à 21h15.

Le président :
Philippe Lagger

Le secrétaire :
Cyril Pipoz

La secrétaire-rédactrice :
Caroline Brand

	procès-verbaux du
	Conseil général
	de la ville du locle
	et de la ville de la chaux-de-fonds
	seance commune en presence du conseil d'etat
	legislature 2008-2012

	N° 7

	Appel

parent_type: meeting