text:
INFO
ÉDITION
SPÉCIALE

BULLETIN D’INFORMATION DE LA VILLE DE SIERRE

SIERRE-GRANGES

EN FUSION
PETITES ET GRANDES HISTOIRES

AUTOUR DE LA VOTATION DE

MAI 1972

// Pierre Berthod
Président de la Ville de Sierre
Stadtpräsident von Siders

« Nous avons de
nouveaux modèles
à inventer »

Pierre Berthod, président de la Ville de

Sierre, a été le premier lecteur de cette

brochure. Nous lui avons demandé de

réagir à certaines interrogations qui sur-

gissaient au gré des articles. Impressions

à chaud.

Perte d’identité, éloignement géogra-
phique de l’administration, le « dernier
servi » ou encore histoire de Granges
petit à petit oubliée : ces arguments
contre la fusion ont circulé il y a 50 ans
lors de la campagne qui a précédé la
votation. Ces craintes se sont-elles
confirmées par la suite ?

Ce n’est pas ce que je vis. En même

temps, peut-être dois-je préciser que je

suis né après la fusion et qu’ainsi, pour

moi, Granges a toujours été Sierre. En-

suite, dans ma fonction de président de

commune, je constate la manière dont

Granges s’est développée au fil des an-

nées. Le village a su préserver sa per-

sonnalité en développant des initiatives

locales et en entretenant sa riche histoire.

En intégrant à part entière la commune de

Sierre, il a gardé son identité, notamment

grâce à sa société de développement, la

Saint-Etienne, très active. S'agissant de

la riche histoire de Granges, j’ai le plaisir

de faire partie du comité de la Fondation

du Vieux Granges. J’ai été agréablement

surpris par son dynamisme et par la ri-

chesse des recherches qui sont menées

sur le terrain. Par exemple, il y a en ce mo-

ment un travail d’analyse qui est effectué

autour de la protection des anciens rem-

parts. A ce titre, on peut dire qu’il y a un

constant devoir de mémoire qui touche

les richesses de Granges. Que ce soit

l’histoire ancienne ou l’histoire récente,

elle ne restera vivace que par l’action des

hommes et des femmes du présent.

Vous savez, Sierre est composée de plu-

sieurs villages et quartiers, aux identités

multiples et vivaces, que chacune des

communautés fait vivre à sa manière.

Granges, autant que Glarey, Villa, Muraz

ou Rossfeld, cultive sa différence. Et c’est

tant mieux. La force d’une commune n’est

pas d’annihiler tout caractère, mais au

contraire d’y puiser toutes les richesses

pour développer un patrimoine social

et culturel foisonnant, pour le bien de la

communauté, des communautés.

Enfin, en examinant les 50 dernières an-

nées, je ne constate pas que Granges

soit « le dernier servi ». L’éloignement

géographique n’a pas prétérité les inves-

tissements réalisés par la commune. Le

dernier d’importance, l’école, en est une

preuve tangible.

Peut-on imaginer ce que seront
Granges ou Sierre dans 50 ans ?

Il est très difficile de savoir de quoi demain
et après-demain seront faits, alors imagi-

ner dans cinq décennies... Nous avons

une vision qui nous anime, des pistes de

réflexion pour atteindre des objectifs de
vivre ensemble et de bien-être commun,

tout en étant conscients des écueils qui

pourraient survenir. Pour les communes,

de manière générale, ces dernières an-

nées ont gagné en complexité : des

processus administratifs toujours plus

pointus, parfois sibyllins, qui demandent

et demanderont de plus en plus de res-

sources. Cette nouvelle configuration, qui
ne devrait que s’accroître, nous pousse à

nous réunir afin de pouvoir y répondre au
mieux. Par contre, à un autre niveau, je

vois émerger ce que j’appelle une « micro-

démocratie ». Certains pouvoirs, sur des

décisions qui touchent la qualité de vie

d’un quartier, d’un village, d’une rue,

pourraient être délégués. Ces commu-

nautés sont les mieux placées pour dé-

cider de l’aménagement d’un espace de

rencontre ou de l’arborisation de leur lieu

de vie. C’est par ailleurs ce qui se passe

à Granges, où l’Association Saint-Etienne

relaie directement les préoccupations au

sein de l’administration, en s’impliquant et

en prenant les choses en main. Ce qui est

certain, c’est qu’à l’avenir, nous devrons

être encore plus créatifs, être ouverts à

inventer de nouveaux modèles, afin de
renforcer notre cohésion sociale dans les

50 prochaines années.

2 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

Bulletin d’information
de la Ville de Sierre
Edition spéciale – 01.2023
Edité par la Ville de Sierre

Hôtel de Ville, 3960 Sierre
Tél. 027 452 01 11
sierre.ch

Imprimé en Valais sur du papier

FSC 100 % qui garantit une
exploitation durable de la forêt.

Photo de couverture :

© Florence Zufferey

Textes : Joël Cerutti

4
LE SAVIEZ-VOUS ?

10
NOUS SOMMES
SI PROCHES

12 - 13
LES ÉTAPES CLÉS
DU RAPPROCHEMENT

14
LES CHIFFRES

20
LES RACINES DES
INCONTOURNABLES
DE GRANGES

22
LA FÊTE DES 50 ANS
DE LA FUSION

L’édito

1972

Dans le monde

• 21 février : visite historique du président américain
Richard Nixon en Chine, où il rencontre Mao Ze-

dong à Pékin.

• 5 septembre : prise d’otages d’athlètes israéliens
aux Jeux olympiques de Munich par les terroristes

palestiniens de Septembre noir.

• 17 juin : début de l’affaire du Watergate, qui condui-
ra à la démission du président Nixon.

L’homme marche pour la dernière fois sur la Lune avec

la mission Apollo 17. Celle-ci ramène sur Terre 110
kilos de roches.

En Valais et en Suisse

• Février : la délégation sportive suisse revient des

Jeux olympiques d’hiver de Sapporo avec quatre

médailles d’or, trois d’argent et trois de bronze.

• 4 février : le Grand Conseil vote 2,6 millions pour le
tunnel de base de la Furka.

• 16 mai : le Grand Conseil instaure les trois ans du
cycle d’orientation après les six ans d’école pri-

maire.

• 6 décembre : Roger Bonvin est élu pour la seconde

fois président de la Confédération.

 1972 : l’année de trois fusions !
La saga des fusions en Valais remonte à exactement un

siècle avant celle entre Sierre et Granges.

En 1872 donc, Nierdernen se fond avec Ernen.
Cinquante ans plus tard, soit en 1922, au tour de Grun-

den, qui allie sa destinée à celle d’Ausserberg. Puis, en

1956, dans le Bas Valais, c'est l’union entre Martigny et
la Bâtiaz, suivie en 1964 par une fusion avec Martigny
Bourg.

En 1968 sera l’année de Sion mariée avec Bramois.
Retour dans le Haut-Valais, en 1972, et naissance de la
Commune de Brig-Glis, qui réunit sous la même appel-

lation Brigerbad, Glis et Brigue. Toujours en 1972, Viège
et Eyholz convolent en justes noces administratives.

Nous arrivons enfin à la fusion de Granges avec Sierre
(la huitième dans l’histoire du Valais), acceptée entre

mai et juin 1972.
Au XXIe siècle, le processus s’est notablement accélé-

ré. Entre 2000 et 2009, on recense douze fusions, qui
portent le nombre de communes valaisannes de 161 à
141. En 2021, au dernier recensement, notre canton en
comptait 122.
Et ce n’est pas fini…

Der Stadtpräsident von Siders, Pierre Berthod, hat

diese Broschüre als erster gelesen. Wir haben ihn
gebeten, die Bedenken einzuordnen, die seinerzeit

zum Ausdruck gebracht wurden.

Identitätsverlust, räumliche Entfernung der
Verwaltung oder die Geschichte Granges, die
allmählich in Vergessenheit geraten könnte:
Diese Argumente wurden vor 50 Jahren in der
Abstimmungskampagne geltend gemacht. Ha-
ben sich die Befürchtungen bestätigt ?
Es ist nicht das, was ich erlebe. Gleichzeitig muss

ich präzisieren, dass ich die Fusion nicht miterle-

bte und Granges für mich immer ein Teil von Siders

war. In meiner Funktion als Gemeindepräsident

kann ich beobachten, wie sich Granges im Ver-

lauf der Jahre entwickelt hat. Das Dorf hat seine

Persönlichkeit bewahrt. Es hat lokale Initiativen en-

twickelt und seine reichhaltige Geschichte aufbe-

reitet. Auch wenn es voll in die Gemeinde Siders

integriert ist, hat es seine Identität, namentlich dank

des sehr aktiven Verkehrsvereins St-Etienne, nicht

verloren. In Bezug auf die vielseitige Geschichte

von Granges darf ich im Vorstand der Stiftung du

Vieux Granges mitwirken. Ich bin von ihrer Dynamik

und der bedeutenden Forschungsarbeit vor Ort po-

sitiv überrascht. So wird zum Beispiel gegenwärtig

der Schutz der alten Festungsmauern analysiert.

In diesem Sinn ist es eine ständige Aufgabe, den

Reichtum der Geschichte von Granges zu pflegen.
Sowohl die ältere als auch die jüngere Geschichte

bleibt nur durch die Handlung von Frauen und

Männern der Gegenwart lebendig.

Siders besteht aus zahlreichen Dörfern und Quar-

tieren mit unterschiedlichen und lebendigen Iden-

titäten, die jede Gemeinschaft auf ihre eigene Art

pflegt. Granges, Glarey, Villa, Muraz oder Rossfeld
kultivieren ihre Unterschiede. Und das ist gut so.

Die Stärke einer Gemeinde liegt nicht darin, dass

sie keine Besonderheiten zulässt, sondern im Ge-

genteil darin, dass sie auf der Grundlage des ge-

samten Reichtums zum Wohl der Gemeinschaft
und der Gemeinschaften ein lebendiges soziales

und kulturelles Kulturgut entwickelt.

Wenn ich die letzten 50 Jahre betrachte, stelle ich
fest, dass Granges keineswegs « zuletzt bedient »

worden ist. Die räumliche Entfernung hat die Inves-

titionen der Gemeinde nicht negativ beeinflusst. Ein
gutes Beispiel ist die neuste Investition für die Schule.

Wir brauchen
neue Modelle

3INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

Le saviez-vous ?
Il y a peut-être des éléments de la petite et de la
grande histoire que vous ignorez sur Granges, si
proche et parfois si différente de Sierre. Petit survol
avec la question récurrente « Saviez-vous que »…

… les premiers cépages valaisans sont connus
grâce à Granges ?

Le feuillet 383 recto, daté du 20 janvier 1313, représente
un document majeur de

notre viticulture. Sur ce

fameux Registre d’An-

niviers (qui abrège le

nom latin de Registrum

cancellarie sedunensis

de Vercorens de Ani-

vesio), on indique pour

la première fois trois

cépages de notre can-

ton : l’humagne, la rèze

et le neyrun. Certaines

vignes se trouvaient

vers Noës (dans la ré-

gion du Plantassage)

et ont été vendues par

Guillaume et Pierre, fils
de Christine de la Tour de Granges, à Emeric de Torrenté,

d’Ayer, dans le Val d’Anniviers. Jamais auparavant n'on

avait mentionné de cépages dans un document de ce

genre, et cela ne sera plus le cas jusqu’au XVIe siècle.

… un pape serait un descendant des De Granges ?

Avec Humbert-aux-Blanches-Mains, ou Humbert 1er de

Savoie, les spécialistes se perdent en conjectures sur ses

origines et son mariage. Si l’on se base sur des sources gé-

néalogiques favorables à notre démonstration, Humbert

aurait convolé avec une première comtesse De Granges,

à savoir Ancille  (ou Ancilie, Ancilia, Ancilla, Auxilia) de

Valais. Dans ce cas, un

pape serait un descen-

dant de cette union, à

savoir le duc Amédée

VIII de Savoie, devenu

Félix V le 5 novembre
1439 au Concile de
Bâle.

Côté territoires, les De

Granges possédaient

des terres qui partaient

de Lens jusqu’au Val

d’Anniviers. Ils mor-

daient sur Noës, les Po-

tences à Sierre et mon-

taient vers Conches.

… Granges ne s’appelait pas Granges sur les
premières cartes ?

On suppose que le nom de « Granges » vient d’une pre-

mière ferme qui s’est développée en des lieux hospita-

liers pour la culture et qui dépendaient de la villa gallo-

romaine de Sierre. Le tout a été cédé par Sigismond,

roi de Bourgogne, à l’Abbaye de Saint-Maurice en 515.
Granges faisait partie du lot de Sierre. Quoi qu’il en soit,

sur les premières cartes du XVIe siècle, « Granges »

devient « Gradetsch ». Les trois heaumes des Comtes

de Granges seront ses premières armoiries. L’unique

représentation existante se trouve sur un vitrail de la ca-

thédrale de Sion. Ensuite, ce sont les armoiries de la

famille Tavelli, trois aiglettes d’or, qui flotteront définiti-
vement sur le drapeau de Granges / Gradetsch.

… Granges était une île entre deux bras du Rhône ?

Longtemps, Granges, par un cadeau de dame Nature,

a été une île prise entre les bras du Rhône. Grâce à

une légère surélévation géologique, avec quatre puits

d’eau potable, ses habitants étaient épargnés par les

maladies issues des marais stagnants. Il s’agissait du

seul village valaisan en plaine jouissant de tels avan-

tages. Il se préservait des crues capricieuses par une

première enceinte haute de deux mètres. En automne

1694, une grande digue se rompt à Sierre, vers Da-

val, ce qui modifie le cours du fleuve. Le Rhône, qui
passait à gauche de Granges, part vers la droite, au

pied du mont de Lens. Ce qui était terre fertile devient

marécages. Fin du paradis. « A la vue de ce site triste

et inanimé, comment se douter de son état si pros-

père autrefois ? » interroge Barthelémy Rameau dans

la page 78 de son livre Le Vallais historique  (1885).
Plus loin, il ajoute :

4 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

AVANT

… Granges assurait avec ses châteaux ?

Dans ses années de splendeur et sur ses différentes col-

lines, Granges aligne quatre châteaux. La Poype s’offre

un donjon qui montait jusqu’à environ trente mètres. La

Tour Commune atteignait les 23 mètres. La Tour d’Ol-
lon et la résidence « La Bâtie », destinée aux familles

nobles, complétaient le paysage. Ces constructions ont

notamment subi les ravages des guerres de Rarogne

(1417). Leurs ruines ont servi de matière première à
d’autres bâtisses, dont l’église actuelle, dès 1910. Seule
la « maison forte » des Tavelli demeure dans son entier.

… Granges a été bombardée par le canon de
Vallère ?

Dans une période trouble, le château de Granges, qui

appartient à l’évêque Guichard de Tavelli et à Jeannette

d’Anniviers, est occupé par les frères Antoine et Jacques

de la Tour.

L’évêque assiège

son château et ne

lésine pas sur les

moyens pour récu-

pérer son bien. Il

ouvre l’arsenal de

Vallère et engage

une bombarde

(un canon), quatre

balistes (des ca-

tapultes à pierre)

et deux cents car-

reaux (flèches d’arbalètes). Dans l’histoire du Valais, il
s’agit de la première mention d’utilisation d’une arme à

feu, le canon de Vallère, donc… Le 31 mai 1366, Tavelli
et son épouse récupèrent les lieux mais paient aux frères

de la Tour « 355 florins pour les approvisionnements et
armes déposés dans le château ».

… Granges avait son « pirate » ?

Dès 1798, François Bandolier, à Granges, est bap-

tisé « général des pirates ». Le sieur hisse le pavillon

noir de la sédition et prône l’adhésion à la France. Le

11 juillet 1802, enhardi par l’arrivée du général tricolore
Turreau, il fond sur Sierre avec une « horde scélérate »

où figurent « des habitants de l’infernal Granges et des
apostats qui se trouvent à Chalais ». Ils auront l’audace

d’investir la place du Château de Courten (devenue de-

puis l’Hôtel de Ville), et de pousser des couplets révo-

lutionnaires contre les autorités helvétiques. Tout ceci

sur fond de « danse qui dura bien avant dans la nuit, et

qu’on eut soin d’abreuver d’un baril du vin ». Les guil-

lemets proviennent d’un procès-verbal de l’époque. Le

23 août 1802, le Valais devient un Etat libre et indépen-

dant sous le protectorat des Républiques française, ita-

lienne et helvétique. La famille Bandolier est restée à

Granges puis a disparu voici un demi-siècle.

…. qu’il y a des pierres qui n’existent pas à Granges ?
La volcanique pierre

ponce ne se retrou-

verait qu'en Italie,

Turquie, Iran, Grèce

ou Syrie. En théorie.

Car Françoys Favre
en déniche aussi

sur les berges du

Rhône, à Granges. Lors d’une exposition à Berne, des

géologues ont conclu qu’il était impossible d'en ramas-

ser dans la région. Qu’elles devaient provenir d’Italie

et qu’elles avaient été jetées dans le Rhône ! Ceux qui

s’adonneraient à cette tâche doivent le faire souvent car

la quantité ne faiblit pas.

… Granges a été à la source de la dernière
exécution capitale ?

Le 25 avril 1841, Nicolas Franier (« une espèce d’imbé-

cille » selon la presse d’alors) est jeté dans le Rhône par

François Rey et Barthélémi Joris. Il tombe dans les eaux
tumultueuses du fleuve depuis le pont de Granges. Son
corps sera retrouvé le 3 mai, à Pouta Fontana. Joris

espère dès lors vivre avec l’épouse de Franier, Marie-

Thérèse Seppey. Ce trio marque à son insu l’histoire cri-

minelle, car il sera frappé par la dernière exécution ca-

pitale à Sion et en Valais. Leurs têtes seront tranchées

« par le glaive de la haute justice » le 28 février 1842,
devant 10'000 personnes !

… Granges était dans la bibliothèque du Congrès
américain !

Depuis 1800, la bibliothèque du Congrès américain ac-

cumule les archives, avec 152 millions de références.
Une partie d’entre elles a été numérisée. Dans le lot

13410, on trouve 741 photos qui représentent la Suisse
de 1890, colorisées grâce au procédé photochrome.
Septante clichés concernent le Valais, dont celui-ci, qui

représente le Château de Granges.

5INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

L’ancien réservoir d’eau
potable de Granges ins-
tallé voici un siècle. Pour
le placer, les ouvriers ont
dû utiliser de la dynamite
pour détruire certaines
parties encore existantes
du château.

Maison du XIVe siècle, restaurée
avec un agrandissement

de ses fenêtres.

Elle cache bien son jeu,
l'annexe du prieuré des

Bénédictins, mais il s'agit
de la plus vieille maison de
Granges. Elle date de 1152
si l’on en croit une bulle pa-
pale. Aux abords, il y avait

encore un cimetière, où
étaient enterrés les moines.

Un des quatre puits du
Rhône qui a été remonté
entre 1995 et 1996
grâce à la Commission
du Vieux Granges et à la
Commune de Sierre.

Pas loin de la mythique Maison
Tavelli, un mur du XIIIe siècle,
reconnaissable à sa pose en

épis, domine un jardin.

L’ancienne église de Granges
a été démolie fin février - début

mars 1910 et rebâtie dans la
foulée avant d’être « dédicacée
en avril 1912 ». Sa restauration

de 1959 a permis d’installer des
vitraux d’Albert Chavaz, très

clairs, jouant avec la luminosi-
té extérieure. Le peintre était

rompu à ce genre de travaux.
On retrouve ses vitraux dans une

quinzaine d’églises, dont celles
de Vercorin, Lens ou Chandolin.

Des collines émergent
des restes de murs

d’enceinte ou de tours.
Les bâtiments ont été

démolis par les guerres,
l’usure du temps et l’uti-
lisation de cette matière
première pour d’autres

constructions.

Dégagées par la Commission du Vieux
Granges entre 1979 et 1995, les bases
d’une tour qui s'élevait… jusqu’à 30 mètres.

6 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

A Granges, pour peu que l’on ouvre les yeux, le riche
passé du village se révèle à chaque coin de rue ou
sur ses collines.

Une saga marquée
de pierres blanches

AVANT

Françoys Favre, érudit sexagénaire, se bat pour la
mémoire du village. Car la connaissance s’avère le
meilleur des remèdes face à l’indifférence.

Il met un « y » à Françoys pour qu’on puisse le différen-

cier de son grand-père. Françoys Favre a l’histoire du
village dans son ADN et dans ses pierres. Sans qu’il ne

puisse expliquer pourquoi, il a commencé à se passion-

ner sur l’hystoire de Granges dès l’enfance. Il a ache-

té une carte postale, dans une épicerie tenue par une

vieille dame, pour une vingtaine de centimes, et cela ne

s’est plus jamais arrêté. S’il creuse un peu, il se dit qu’il

apprécie ses racines parce que « durant une enfance

fantastique » il a connu une famille où trois générations

vivaient sous le même toit.

Trois pièces dédiées aux reliques de Granges

A présent, Françoys Favre habite une demeure qui re-

monte à 1329, qui était un hospice Saint-Jean de Jéru-

salem, destiné aux pèlerins. Le prochain sur leur route

se trouvait à Salquenen. Il a dédié trois pièces entières

aux précieuses reliques de Granges. « Avant, il s’agis-

sait de salles d’exposition pour mes peintures. Puis, je

n’ai plus eu le fluide pour des tableaux… » L’un d’entre
eux immortalise quand même une représentation des

plus étayées de ce que devait être Granges durant sa

splendeur.

Le mousquetaire

de l’hystoire de Granges

Son musée, pour le moment, s’avère peu visité, « parce

qu’on ne s’intéresse plus au passé » des lieux. « Les

gens s’en fichent », maugrée Françoys. Cela change.
En quelques jours d’automne 2022, il a vu débarquer
une équipe de tournage et des journalistes du Nouvel-

liste. Il y aurait comme de la résurrection de mémoire

dans l’air. Sur le moindre centimètre carré de Granges,

Françoys se montre dissert, érudit, intarissable. Car
l’ignorance peut être symbole de destruction. Il s’est

opposé à un projet qui devait raser la plus vieille mai-

son de Granges, celle de 1152, l’annexe d’un ancien
prieuré des Bénédictins. Finalement préservée. « On a

vu passer quelques Mercedes avec des plaques zuri-

choises et le projet a été modifié ».

« Granges n’est pas une cité-dortoir »
Soucieux du patrimoine, il reste vigilant. Avec un look

de mousquetaire, il a le culot d’un d’Artagnan. Il ne

botte pas en touche lorsqu’il déplore, par ailleurs, une

indifférence autour de son village. « Nous ne sommes

pas prétérités, mais parfois oubliés. Granges n’est pas

une cité-dortoir et Sierre ne s’arrête pas au Postillon de

Noës. »

7INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

AVANT

8 INFOSIERRE EDITION SPÉCIALE

Coupures de presseAVANT

// Chalais peu solidaire de Granges quand il s’agit de loger des travailleurs.
Courrier du Valais – 24 avril 1844

// Granges, reine de la betterave !
Courrier du Valais – 7 décembre 1850// Le manque de moyens de Granges fait

jaser dans la presse socialiste, surtout
dans sa rubrique humoristique.
Le Valaisan – 15 novembre 1937

// A Granges, Sierre ne doit pas imposer
un chef de gare radical.
L’écho de Sierre – 9 février 1927

// Une fusion involontaire par le fait divers.
Courrier de Sierre – 2 novembre 1980

PENDANTNON parce que…

9INFOSIERRE EDITION SPÉCIALE

// Parce que Granges n’est pas une cité-dortoir.
Journal de Sierre – 22 février 1972

// Parce que nous ne sommes
plus au temps des seigneurs.

Journal de Sierre – 23 mai 1972

// Fusionner avec Veyras, Chippis,
Noës mais PAS Granges.
Journal de Sierre – 13 avril 1972

// Parce qu’il n’y
a pas d’infos et

d'affinité géo-
graphique.

Le Nouvelliste –
17 février 1971

PENDANT

Dans un contexte où l’émotionnel s’exprime beau-
coup,  les  communes  de  Sierre  et  Granges  optent
pour la réalité des chiffres. Elles publient en avril 1972
une brochure distribuée auprès de tous les ménages
concernés. La relire, cinquante ans plus tard, donne
le portrait-robot d’une région en devenir.

Le jeudi 20 avril 1972, les autorités sierroises et gran-

geardes sortent le grand jeu lors d’une conférence de

presse. Elles présentent une plaquette destinée à tous

les ménages, imposante par son format (248 mm sur
248) et surtout sa pagination (52 pages). Elle mobilise
pas moins de six plumes, « une commission d’experts

neutres » qui fournit à la population « les données et les

résultats d’une étude objective des divers sujets trai-

tés en faisant impartialement la pesée des avantages

et des inconvénients présentés par la fusion

des communes ». Et ces éléments « doivent

être largement diffusés dans l’opinion pu-

blique ». Ces citations, tirées de l’avant-

propos, proviennent des plumes communes

des présidents de Sierre, Pierre de Chasto-

nay, et de Granges, Maurice Bagnoud. Déjà

tout un symbole.

Le plein de convergences

Les économistes, sociologues et architectes mandatés ont

eu une bonne année pour creuser dans les statistiques et

faire le plein des convergences. La géographie tient déjà

du décalque : « La longueur des limites actuelles de Sierre

et Granges est presque identique : environ 18 km dont
1,5 km de limites communes. » Le mot « identique » revient
dans la même page 9 pour les surfaces viticoles : « 160 ha
à Granges et 180 ha à Sierre », vignes qui se retrouvent
sur la rive droite du Rhône. Les auteurs relèvent « une for-

tune foncière par bourgeois, entre Sierre et Granges » qui

« s’équilibre assez heureusement ».

Le taux d’accroissement de la population dans les an-

nées 1960-1970 atteint des pourcentages quasi ju-

meaux. A Sierre, entre 1900 et 1970, on est passé de
1833 habitants à 11'017. Granges grimpe, elle, de 437
habitants à 1326.
Le nombre de personnes par ménage est encore un co-

pier-coller : 3,3 (Sierre) et 3,5 (Granges). La fusion, selon
les auteurs, apporterait un « nouveau potentiel démogra-

phique » aux communes réunies. Elle permettrait « de

Nous sommes si proches
rééquilibrer les forces humaines dans le cadre d’une

communauté plus vaste ». Au passage, les auteurs re-

lèvent le « poids toujours plus faible des bourgeois dans

la balance électorale ». En effet, 1 personne sur 13 est
originaire de Sierre, et 1 sur 4 de Granges. Les emplois
réunissent aussi les deux communes. Les « personnes

exerçant une activité lucrative principale dans l’industrie,
l’artisanat, le bâtiment et le génie civil » ? 45 % à Sierre
et 46 % à Granges. A Sierre, le réseau routier s’étire sur
49,7 kilomètres contre 53,5 pour Granges. Même le bi-
tume relie les deux communautés.

Une assiette fiscale remplie différemment
Alors, certes, il y a des différences entre une ville et

un village. La première possède une télévision pour 4
habitants, le second une pour 9… Les locaux des admi-

nistrations cumulent 1'400 m2 dans la Cité du

Soleil et 100 m2 du côté de Granges. Ce qui

se ressent dans les postes de travail : 5700
contre 450. Rationaliser en unifiant offrirait
« un traitement rapide des problèmes ». Mais

attention ! « Il faudrait toutefois éviter absolu-

ment d’utiliser la fusion comme prétexte à une

enflure excessive des services administratifs
sierrois, déjà bien pourvus. » Si l’on pose les

deniers sonnants et trébuchants dans l’as-

siette fiscale, Sierre atteint 291 points et se classe dans
les « communes riches », la moyenne cantonale de

l’époque étant de 386 points. Les communes pauvres,
elles, stagnent à 500 points. Granges ne dépasse pas
les 410 points. Le découvert par habitant se fixe à
700 francs pour Sierre et à 1'390 francs pour Granges.
« En cas de fusion, il serait nécessaire d’élaborer une

planification économique et financière qui permettrait
de maintenir cet état satisfaisant des finances sier-
roises, tout en assurant un développement harmonieux

aux deux communes réunies ». Et sur quelques points

sensibles, la riche brochure rassure.

Les écoliers de Granges useront toujours leurs panta-

lons sur les bancs de Granges. Pas question de fermer

l’établissement ! Et il y aura d’autres mutuelles indépen-

dances. « Au niveau culturel, médical, religieux, culturel

et sportif, la fusion n’aurait aucun effet. Chaque commu-

nauté garderait son autonomie culturelle. »

// Journal de Sierre – 26 mai 1972
Toute la Une pour encourager à voter

10 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

// Couverture de la
brochure - 1972

Pierre de Chastonay, président

de Sierre en 1972, se félicite
avec le recul de l’impact posi-

tif rencontré par cette initiative.

« Cette procédure d’information

a créé un climat favorable à la

réunion des deux communes.

Les gens ont compris qu’ils vi-

vaient dans deux communes

limitrophes. Ils se sont rendu

compte que les deux com-

munes avaient un réel avantage

à fusionner. Sierre manquait

de terrains et Granges vou-

lait mettre en valeur certaines

surfaces pour la construction

d’une zone de villas, la bour-

geoisie ayant beaucoup de

terrain », constate-t-il dans l’ou-

vrage Bourgeoisie de Sierre,

l’essor d’une institution de 1850

à nos jours  (Editions Monogra-

phic – 2012).

Magnifique ou aride ?
Le lendemain de la conférence

de presse donnée le 20 avril
1972, le Journal de Sierre ne

cache pas son enthousiasme

face au travail accompli par

les autorités. « La première im-

pression qui se dégage après

une brève lecture de cette

brochure, c’est que le travail

accompli est tout simplement

magnifique. » Par deux fois, et
de son côté, le radical Confédéré se montrera plus cri-

tique vis-à-vis d’une fusion porté par le PDC Pierre de

Chastonay… « On a l’impression en consultant leur rap-

port que Granges est le parent pauvre à qui l’on offre

généreusement une fusion », écrit en première page

Dominique Traversini. Qui précise encore sa pensée, le

2 mai, toujours en Une. Pour lui, trop d’infos tue l’info :
« Mais quel usage le citoyen fera-t-il d’un ouvrage aussi

complet ? Sans être pessimiste, on peut raisonnable-

ment penser qu’il n’en viendra pas à bout facilement.

Malgré un visible effort de clarté et de simplicité, cer-

tains chapitres […] resteront impénétrables au lecteur
moyen effrayé par l’aridité des chiffres ». Puis, il tire une

dernière salve le 26 mai 1972, encore et toujours en
première page, en se questionnant : « L’indifférence

l’emportera-t-elle ? » Deux jours auparavant, dans une

longue « Tribune libre » publiée par Le Nouvelliste, l’As-

sociation pour le maintien de la commune de Granges

sort un ultime argument. Elle porte à la connaissance

des lecteurs une lettre du président de Granges, Mau-

rice Bagnoud, alors en soins à l’Hôpital Beau-Séjour de

Genève. Qui adopte une position pour le moins équi-

voque. « Contrairement à ce que beaucoup de gens

pensent dans la commune, la signature apposée de ma

part au bas de l’avant-propos de la plaquette ne com-

porte aucun engagement de ma part ; il ne s’agit en au-

cun cas d’une affirmation positive en faveur de la fusion.
Je formule les soins les plus ardents pour que tous les ci-

toyennes et citoyens de la commune donnent la preuve,

par leur vote, de tout l’attachement qu’ils portent à leur

commune. Que vive notre chère commune et qu’elle soit

dans l’avenir adminis-

trée dans son autono-

mie, dans la paix et

la prospérité. » La ri-

poste, si c'en est une,

tombe le 26 mai 1972 :
le Journal de Sierre

et Le Nouvelliste dé-

dient une grande

partie de leurs pre-

mières pages au

« Oui » à la fusion,

reprenant un texte de

Pierre de Chastonay,

signé « Au nom du

Conseil communal de

Sierre ». Dans les an-

nales de la presse va-

laisanne, il était plutôt

rare que ces deux mé-

dias fassent converger

leurs opinions…

11INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

// Le Confédéré – 21 avril 1972
Plus sceptique sur la brochure.

// Pierre de Chastonay lors de
son élection à la présidence de

Sierre, en février 1971.
Il succède à Maurice Salzmann,
décédé en décembre 1970, qui

avait initié la fusion.

1970

Maurice Salzmann, président de la Municipalité

de Sierre, approche le Conseil communal de

Granges. M. Salzmann décède durant l’hiver,

Pierre de Chastonay le remplace en février 1971.

La fusion Sierre-Granges
Les étapes clés du rapprochement,

entre la valse des bourgeoisies et celles des communes.

PENDANT

23 avril 1971

Pierre de Chastonay, président de la Ville de

Sierre, lors d’une séance du Conseil bourgeoisial

de Sierre « prie les responsables de la Bour-

geoisie de penser à la fusion […] car dans ce
domaine, la collaboration est indispensable ».Juillet 1971

Armand de Chastonay, président de la Bour-

geoisie de Sierre, prend contact avec Raymond

Roh, président de la Bourgeoisie de Granges.

Création d’une commission d’étude avec trois

membres de chaque bourgeoisie. 24 janvier 1972

Remise à Raymond Roh d’une pétition avec 103
signatures des bourgeois et bourgeoises de

Granges inquiets par cette démarche.6 février 1972

Assemblée de la Bourgeoisie de Granges.

Maurice Romailler indique qu’un comité pour le

maintien de la commune de Granges a été formé

pour en défendre les intérêts. Bruno Arbellay milite

pour une bourgeoisie « libre et indépendante ».

Il est plus qu’écouté : la fusion est balayée. La

question des bourgeois de Noës, qui fait alors

partie de Granges, est soulevée. Par 22 voix
contre 17, il est demandé de stopper les travaux

de la commission. 19 mai 1972

Assemblée de la Bourgeoisie de Sierre à la

grande salle de l’Hôtel de Ville. Elle est informée

des résultats sur Granges. Le président Armand

de Chastonay affirme que les bourgeoisies
doivent « évoluer et ne pas adopter une attitude

négative qui finalement se retournerait contre elles
et risquerait de provoquer leur disparition ».29 mai 1972

Les communes de Sierre et Granges soumettent

au Grand Conseil leur fusion.

12 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

26, 27 et 28 mai 1972

Votations consultatives sur le projet de fusion.

310 bourgeois votent à Sierre (46% des

électeurs). 158 l'approuvent, 149 la rejettent et 3
bulletins restent blancs.

184 bourgeois s’expriment à Granges (86%).
49 l’acceptent, 135 l’écartent.

Par contre, un oui plutôt massif (62,2 % à Sierre,
63,5 % à Granges) sort des urnes du côté citoyen.

30 mai 1972

Le chef du service du contentieux du Départe-

ment de l’Intérieur demande aux bourgeoisies de

Sierre et Granges de se déterminer. A la lecture

des réponses, qui parlent du recours de la Bour-

geoisie de Brigue au Tribunal fédéral, qui est en-

tré en matière, il comprend qu’elles n’envisagent

pas de collaborer…

22 juin 1972

La session prorogée du Grand Conseil approuve

la fusion Sierre-Granges par 79 voix contre 4.
Le député Arbellay tente un baroud d’honneur. Il

estime que « Granges pourrait très bien vivre sans

Noës et qu’il fallait fusionner Noës et Sierre et non

Granges et Sierre ». Il n’est pas entendu. « Le dé-

cret est accepté dans son ensemble et l’urgence

ayant été demandée, on entame immédiatement

les seconds débats. Sans opposition, le décret est

donc voté et ainsi est née la grande commune

de Sierre » (Le Nouvelliste, 23 juin 1972, p.9)
1er octobre 1972

Le décret du Grand Conseil entre en vigueur,

les deux bourgeoisies n’ont pas le choix de
fusionner. Le nouveau Conseil bourgeoisial doit

mélanger les deux entités.

2 octobre 1972

Séance où le président de la Bourgeoisie de

Sierre, Armand de Chastonay souhaite la « cor-
diale » bienvenue aux conseillers de Granges.

Décembre 1972

Elections du Conseil bourgeoisial, de la prési-

dence et de la vice-présidence afin de défendre
les intérêts de la Bourgeoisie du Grand Sierre.

10 janvier 1973

Entrée en fonction du nouveau Conseil avec deux

membres issus de Granges : Raymond Roh et

Marcel Barmaz.

13INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

La fusion Sierre-Granges
En chiffres

700 votants

« Politiquement c’est un projet de suicide : 700 votants
devant 7000 Sierrois. 10 contre 1. » C’est ce que redoute

le Comité pour le maintien de la Commune de Granges sur

un papillon distribué dans la commune. « Sauvegardons

notre honneur, notre liberté, notre indépendance, héritage

précieux, nos enfants et nos petits-enfants nous réclameront

des comptes. NON à l’humiliation et la mise sous tutelle. »

Le document sort des rotatives de l'Imprimerie Schmid SA à

Sion. En réalité, en 1972, il y a 6244 Sierrois susceptibles
de voter et 733 personnes du côté de Granges.

In den 1970er-Jahren schrieb das Gesetz bei der Fu-

sion von Gemeinden auch die Fusion der Burgerge-

meinden vor.

In Granges stimmten die Burger kategorisch gegen

diese Fusion : 128 Neinstimmen gegenüber 4 Jastim-

men. Die Einwohner der Gemeinde stimmten hingegen

mit einer Beteilung von 80 % und einem Ja-Anteil von
63,5 % der Fusion zu.

63,5 % de oui

… de la part des citoyens de Granges. Fusion acceptée

comme à Sierre, dont les citoyens se rendaient aux urnes

séparément, avec 62,2 %. « Si les résultats des votations at-
teignaient 60 % de oui, on faisait la fusion », témoigne Pierre

de Chastonay, président de Sierre en 1972.

128 non

... sur 138 votants présents. C’est un refus catégo-

rique le 6 février 1972 de la fusion par la Bourgeoisie de
Granges. Seuls 4 l’approuvent, 5 bulletins sont blancs et

un dernier est nul.

80 %

... de participation à Granges lors des votations des 27, 28
et 29 mai 1972. 587 citoyens s’étaient déplacés aux urnes

contre 2373 à Sierre, soit un très petit 38 % de participation.

PENDANT

Die Fusion in Zahlen

In Siders begaben sich am 27., 28. und 29. Mai 1972
nur wenige Einwohner an die Urnen. Mit einer Stimm-

beteiligung von lediglich 38 % stimmten sie der Fusion
allerdings mit einem Ja-Anteil von 62,2 % zu. « Wenn
die Ergebnisse der Abstimmungen über 60 % lagen,
kam eine Fusion zustande », berichtet der damalige

Präsident von Siders, Pierre de Chastonay.

14 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

AVANT ET MAINTENANT

Après 1972, quelques petits signes montrent que les
administrations (PTT et CFF) s’adaptent lentement aux

décisions des citoyens. Pour preuve, cet article du

30 juillet 1976 dans Le Nouvelliste (le 8 février 1974, le
lièvre avait déjà été soulevé dans le Journal de Sierre).

Le 2 décembre 1988, nous sommes en
pleine campagne des élections commu-

nales. Sur les listes électorales, pas un seul

citoyen de Granges. L’éphémère Mouvement

autonomiste grangeard (le MAG) envoie un

pamphlet anonyme au Journal de Sierre.

Les irréductibles

15INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

La circulation par trains ou voitures reste un pro-
blème à Granges, et qui ne date pas d’hier. Tout un
quartier a d'ailleurs été remodelé.

En janvier 1981, les CFF annoncent leur volonté de ne plus
desservir les gares de Noës, Granges et Saint-Léonard.

La fermeture définitive à
Granges tombe le 26 sep-

tembre 1982.
A cette date, les bâtiments

Vuistiner garage et Tosi

ont déjà été démolis. Ce-

lui d’Alphonse Bagnoud,

qui possédait la plus

« ancienne entreprise de

transports de la région »,

tombe cet automne-là

sous les assauts des pel-

leteuses. Qui gardent le

meilleur pour la fin : l’Hôtel
de la Gare.

Ce magnifique bâtiment
avait été construit dès

1898 et inauguré le 1er jan-

vier 1900. Son initiateur,
Jean-Louis Romailler, avait

bâti dans le durable : des

murs d'1,05  m à la base,
des bois séchés et conso-

lidés dans l’eau d’une

mare. Durs comme du

béton au final, impossible
d’y planter un clou. L’hô-

tel bénéficie alors d’un café-restaurant, d’une cave et
de onze chambres. Dans l’une d’entre elles, l’écrivain

Gare

à la mobilité !

Louis-Ferdinand Ramuz aurait écrit La Séparation des

races. L’établissement proposait une cure aux asperges

réputée. Le dynamisme de

l’endroit entraîne une acti-

vité soutenue.

En 1975, l’Etat du Valais
rachète le tout à Robert

Sartoretti, petit-fils de Jean-
Louis Romailler. Il souhaite

agrandir la route cantonale

et supprimer le passage à

niveau. L’étroitesse de l’un

et la dangerosité avérée

de l’autre nécessitent des

réaménagements. En effet,

les voitures y circulent mal.

Dans un premier temps,

l’hôtel était intégré à la

construction du viaduc.

Mais, finalement, l’Hôtel de
la Gare, dont le café ferme

le 30 mars 1985, disparaît
de la géographie gran-

gearde au printemps 1986.

// Si vous voulez savoir à quoi ressemblait Jean-Louis Romailler, repérez
sur la photo, à gauche, le monsieur avec une brante et une casquette.

AVANT ET MAINTENANT

// Nouvelliste du Rhône - 22 juin 1965.

16 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

// Cédric Pugin, président de la
Bourgeoisie de Sierre.

« Notre bourgeoisie
a connu un essor
considérable »

Le  Grangeard  Cédric  Pugin  préside  depuis  2017
la  Bourgeoisie  de  Sierre.  Une  fonction  qu’il  adore
par la variété des rencontres et des projets portés.
Rencontre.

Pugin, un nom fribourgeois et un père qui s’installe à

Granges pour se marier avec une Constantin en 1972 !
Cédric vient au monde un 28 mai 1974. « Exactement
le jour des votations sur la fusion… mais deux ans plus
tard ! », s’amuse-t-il. Aujourd’hui, le président de la Bour-

geoisie de Sierre vit donc à Granges, où il s’est définiti-
vement installé en 2004. Les débats, les querelles ou les
inquiétudes autour de la fusion, il se les rappelle par les

souvenirs des autres. « La famille d’un conseiller com-

munal de Granges, qui était pour le oui, m’a confié que
certains avaient menacé de dynamiter sa maison si cela

passait ! » Aux mots dans le vide, Cédric Pugin préfère la

réalité des actes. « Il faut regarder ce qui a été fait en cin-

quante ans et qui aurait été impossible uniquement avec

les finances de la Commune de Granges. Notre bour-
geoisie a connu un essor considérable, elle est devenue

l'une des plus actives du canton. »

Un choc, quand même…

Cédric Pugin entre au conseil bourgeoisial en 2009, as-

sure la vice-présidence dès 2013 et devient président
en 2017. Il était préparé à l’ampleur de la tâche, mais
cela sera quand même un choc ! « Bernard Theler, mon

prédécesseur, était à la retraite et dédiait à cette fonc-

tion 3 ou 4 heures par jour, ce qui m’était impossible.
Nous avons engagé une chancelière, Nathalie Perren,

qui n’a pas pu entrer en fonction avant juin. Les premiers

mois ont été lourds avec des journées de 12 heures
entre la banque et la bourgeoisie. » Aujourd’hui, les

marques sont trouvées. « J’ai stabilisé au-

tour des 400 heures par an. C’est un travail
que je trouve très enrichissant par la va-

riété des rencontres. Vous croisez des no-

taires comme des paysans. Cela permet,

avec le soutien du Conseil et l’approbation

des assemblées primaires, de porter des

projets très intéressants. Nous pouvons in-

vestir sur le long terme sans avoir des actionnaires à

rétribuer. Racheter et rénover l’Hôtel de la Poste pour

5 millions, cela préserve le patrimoine mais aurait été
impossible dans le secteur privé. » Sur Granges, il y a

eu évidemment une nouvelle jeunesse pour la Maison

bourgeoisiale. « Et il y a aussi eu, en 2016, un nouveau
vestiaire et un club-house, soutenus par la Commune,

pour le tennis. » Si certains projets ont été enterrés par

la Lex Weber, Cédric Pugin observe que, sur des ter-
rains privés, trois immeubles et une vingtaine de mai-

sons vont pousser dans un futur proche.

Unique au monde

Le président se réjouit du golf que la bourgeoisie loue

en droit de superficie. « Une belle réalisation. Vous
vous rendez compte que vous pouvez skier à la Plaine

Morte le matin et faire du golf en plaine,

à Granges, l’après-midi ? Il n’existe pas

beaucoup d’endroits au monde où cela

est possible. » Comme beaucoup, il pointe

une mobilité douce qui n’est pas valorisée.

« Sans voiture, à Granges, il est difficile de
s’en sortir. Avec notre forte densification, le
besoin en véhicules risque de s’accentuer.

Qui sait ? Dans cinquante ans, ce seront

des navettes autonomes qui régleront peut-être ce pro-

blème… » sourit-il. Pas de doute, cet ancien entraîneur
de foot aime quand les buts sont atteints. Via l'Associa-

tion Saint-Etienne et la Fondation du Vieux Granges, il

pointe des résultats atteints, un patrimoine et une iden-

tité conservés. « L’important, ce sont les racines ! » Le

reste est une pure étiquette administrative...

AVANT ET MAINTENANT

« C’est un travail que
je trouve très enri-

chissant par la variété
des rencontres. Vous
croisez des notaires

comme des paysans. »

17INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

Un bâtiment qui n’a cessé de se transformer
jusqu’en 1988.

Les premières traces écrites concernant la Maison bour-

geoisiale remonteraient à 1614. Ensuite, on sait qu’elle a
subi des transformations vers 1840. Le registre foncier
la recense en 1906. Elle représente un véritable cou-

teau suisse multi-usages pour la collectivité. Aux utili-

tés bourgeoisiales s’ajoutent les fonctions de salles : de

gym, de théâtre, de cinéma, de classe (jusqu’en 1962)
avec même un petit appartement pour le professeur

dans les années 1940. Une vaste grange-écurie, collée
à l’établissement, abrite « le bétail du curé ». Elle montre

de sérieux signes de délabrement dès les années

1960. « Ses vieux murs fatigués menaçaient de s’écrou-

ler sur la route », écrit

le Journal de Sierre le

28 octobre 1988.  En
1973, juste après la
fusion, on réaménage

d’emblée le carnotzet,

tout en sachant que

la toiture, les fenêtres

et les façades de-

mandent une profonde

cure de jouvence,

qui commence dans

les faits vers 1983,
lorsque la Bourgeoi-

sie de Sierre acquiert

la grange-écurie. En-

suite, la Commune de

Sierre « céda gratuite-

ment à la bourgeoisie

le rural nord. La bour-

geoisie s’engagea en

contrepartie à le réno-

ver à ses frais et à affecter les locaux aux besoins de la

collectivité publique sierroise ».

Elle a lancé dans la foulée un concours d’architecture,

remporté en avril 1984 par Michel (« Mico ») Zufferey.
Les travaux commencent le 6 avril 1987 et se terminent
le 30 septembre 1988. Ils laissent une ardoise de 1,7
million car il a fallu « prendre des mesures de sécurité

pour soutenir la colline ». Les plans de Michel Zufferey

exploitent le moindre centimètre des 2700   m3 répar-

tis sur une surface pour le moins étroite. L'ancienne

grange-écurie devient un bâtiment à trois niveaux. Les

lieux de réunion, de spectacle ou de répétitions (no-

tamment pour la fanfare « La Stéphania ») y foisonnent.

Les mues
de la Maison
bourgeoisiale

Décédé en août 1988 durant Sierre-Zinal, l’architecte
n’assiste malheureusement pas à l’inauguration du

22 octobre. « Mais sa signature restera pendant des gé-

nérations », commente toujours le Journal de Sierre le

28 octobre 1988.

// La Maison bourgeoisiale,
l’exemple type d’une réalisation

« après fusion » : le patrimoine
de Granges et les compétences
d’un architecte sierrois financés

par la bourgeoisie.

AVANT ET MAINTENANT

// Le Nouvelliste - 1er décembre 1983.

Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über

das Burgerhaus sollen (spätestens) aus dem

Jahr 1614 stammen. Gegen 1840 fanden Um-

bauarbeiten statt. Im Grundbuch wurde es im

Jahr 1906 verzeichnet. Für die Gemeinschaft
stellte es eine Art multifunktionelles Schweizer

Messer dar.

Zusätzlich zum Zweck, den es für die Burger-

gemeinde erfüllte, wurde es als Saal genutzt:

Turnsaal, Theatersaal, Kinosaal, Klassenzim-

mer (bis 1962). In den 1960er-Jahren zeigten
sich deutliche Zerfallserscheinungen. Dach,

Fenster und Fassaden benötigten eine tiefgrei-

fende Verjüngungskur. Die Renovation erfolgte

im Jahr 1988.

Die Umgestaltungen
des Burgerhauses

18 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

AVANT ET MAINTENANT

Lionel Zufferey assume la présidence de l’Associa-
tion Saint-Etienne depuis peu. Cet actif trentenaire
(35 ans pour être précis) contribue à la vie d’une
communauté grangearde très active.

Que fait-il à Granges, lui, Lionel Zufferey, digne res-

sortissant de Veyras ? Et pourquoi se retrouve-t-il à la

présidence de l’Association Saint-Etienne, celle qui

représente les intérêts de la communauté auprès des

autorités sierroises ?

Que de questions auxquelles le concerné répond

d'abord dans un bel éclat de rire. « Je me suis marié

avec une Grangearde et cela faisait partie du contrat

que nous habitions dans son village ! J’y suis donc de-

puis 2013. A Veyras, j’étais très actif dans un groupe
scout. Il m’est apparu logique que je m’implique ici. »

L'association agit comme une société

de développement

Juste avant l’interview, Lionel Zufferey règle, dans le

seul café du village, des détails d’or-

ganisation d’un marché de Noël. Au

sein du comité de l'Association Saint-

Etienne depuis 2019, il la préside de-

puis peu mais en connaît  bien l’his-

toire, qui commence aux alentours

de 1974. « Au début, il y avait la peur que Granges ne
soit pas entendue. L’association était là pour défendre

des intérêts auprès des services communaux sierrois.

Et, puis, avec les années, ce souci s’est estompé. »

Il entre dans l’association lorsque débute la pandémie

et que tout tourne au ralenti, ce qui ne freine en rien

sa motivation. « L’association agit plus, à présent,

comme une société de développement. Elle propose

ou chapeaute des événements qui sont portés par

Entretenir

le « dynamisme positif »

des sous-commissions indépendantes. Tout cela a

été initié par l’ancien président, Julien Constantin, et

ce dynamisme positif fonctionne très bien. »

Un serpent de mer : la gare de Granges

Sur le serpent de mer qui revient parfois dans les mé-

dias, Lionel Zufferey a une opinion très pragmatique.

« Oui, cela serait top d’avoir à nouveau une gare. Mais

on voit que c’est un dossier où les administrations, les

CFF ou RegionAlps se renvoient la balle pour ne pas

devoir investir. D’un autre côté, en dehors des heures

de pointe, avec les écoles, on peut aussi voir que les

bus circulent souvent à vide. »

A une thématique qui pourrait prendre une ou des dé-

cennies pour se trouver une solution, Lionel Zufferey pré-

fère l’efficacité du présent. La Saint-Etienne se montre
redoutable quand il s’agit d’être active dans des pro-

jets qui concernent le quotidien. « Vers l’école, nous

avons pu faire rallonger d’un mètre une barrière. Cela

empêche les enfants qui jouent de se retrouver sur la

route. Ce qui permet d’éviter des ac-

cidents », commente Lionel Zufferey,

qui, par ailleurs, travaille à la police

cantonale. De Granges, il apprécie le

« cadre de vie ». « J’ai du plaisir à ap-

porter quelque chose avec les autres

membres du comité , et j'ai accepté la présidence par

amour pour la vie en société et l'envie de faire perdurer

les traditions. » Un message ? « Oui, nous n’avons qu’une

seule femme au sein de notre comité, cela serait bien

que d’autres nous rejoignent. » Un projet ? « Cette année

a permis la reprise de nos traditionnels événements aux-

quels les Grangeards sont attachés. Pour l’avenir, nous

allons bientôt fêter nos cinquante ans et nous comptons

bien marquer le coup. »

« J’ai accepté la présidence

par amour pour la vie en société
et l’envie de faire perdurer

des traditions  »

19INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

En 2023, parc d’attractions, réserve naturelle, plâtrière
ou golf font partie du paysage quotidien. Ces lieux ont
pourtant des antécédents des plus surprenants.

Des Polonais, du plastique et des attractions

19 juin 1940, le 45e corps d’armée française du général
Daille, mis en déroute par les Allemands, se réfugie en

Suisse. Dans ses effectifs, 12'000 Polonais appartenant
à la 2e division d’infanterie. Ces militaires se retrouvent

internés dans le « secteur d’Aigle », à savoir Vionnaz,

Illarsaz, Saillon, Montana et bien sûr Granges. Là, ils
logent dans une dizaine de baraquements et mettent

leurs bras à disposition de la Suisse. Ils défrichent une

surface qui part de la gare de Granges jusqu’à Pou-

ta Fontana. « Ils savaient tout faire, dira à leur sujet le

chef du camp, Antoine Vannay. Ils rentraient du tra-

vail blancs de poussière. Mais à l’heure de la sortie,

ils étaient tirés à quatre épingles : cravate repassée, pli

du pantalon impeccable. C’était leur façon de garder
la tête haute. » Les Polonais de Granges allaient à la

messe et ne ménageaient pas leur voix pour chanter les

cantiques. La vierge noire miraculeuse Czestochova,

que l’on peut toujours voir à l’entrée de l’église, porte la

date du 3 mai 1943, qui serait celle de leur départ vers
la Suisse allemande.

Depuis, les lieux de

leur ancien camp ont

accueilli l’entreprise

Technoplast, qui fa-

briquait force embal-

lages en plastique et

des caisses à ven-

danges. Et surtout,

dès juillet 1984, le
parc d’attractions Ba-

byland, devenu Hap-

pyland en 1991, suite
à un sondage auprès

des usagers.

Les racines des incontournables
de Granges

Il y a 50 ans, les castors fusionnaient aussi
La réserve naturelle de

Pouta Fontana s’étend

sur 32 hectares et forme
la plus grande zone hu-

mide du Valais. Elle re-

présente un témoignage

de ce qu’était en partie

la plaine du Rhône en

des temps reculés. Selon les années, les études et les

recensions, le nombre d’espèces végétales ou migra-

trices varient. On parle de 187 oiseaux qui effectuent
une halte dans le secteur. Voici cinquante ans, le castor,

immanquablement qualifié de « discret » par les spécia-

listes, a été réintroduit à Pouta Fontana. La grenouille

rieuse y aurait aussi pris le pas sur les autres espèces

d’amphibiens.

Pouta Fontana a gagné son statut de réserve naturelle

le 9 juin 1959. Elle a failli ne plus exister en l’état, car
des projets d’« assainissement » avaient été envisagés

en 1939 puis 1944. Dans un passé récent, les lieux ont
connu l’assaut des flammes. En 1992, le 22 avril, un in-

cendie en ravage la moitié. Ce qui n’était, de loin, pas

une première. Pouta Fontana avait aussi été mise sur le

gril en 1967, 1969, 1974 et 1976.

Toujours se battre pour le plâtre

Le site notrehistoire.ch en-

tame la saga du plâtre à

Granges dès 1896 avec
une petite entreprise nom-

mée « Le Foulon » et qui

appartient à l’entrepreneur

Tamini. On déniche des

traces antérieures, en 1863
et 1880, sur le plâtre et la
commune.

AVANT ET MAINTENANT

// Polonais du camp de Granges.

// Happyland.
// Ancienne fabrique de plâtre

peu avant démolition.

20 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

En 1924, une nouvelle fabrique se bâtit près de l’Hôtel
de la Gare. Certains ouvriers logent dans les dépen-

dances de l’établissement. En 1937, de nouveaux pro-

priétaires tessinois modernisent les lieux, qui sont repris

en 1943 par Gyps Union. Puis, en 1962, naissance de
La Plâtrière, présentée

comme « la fabrique

la plus moderne d’Eu-

rope » (Feuille d’Avis du

Valais, 29 octobre 1963)
et dont le produit-phare

est le fameux « car-

reau Alba ». La zone où

s’érige cette structure

s’appelle « Mangold »,

du nom d’une famille

haut-valaisanne qui y

avait jadis une ferme.

En 1998, Rigips SA rachète l’affaire et ne tarde pas à
être dans le giron du groupe Saint-Gobain. A la pro-

duction classique  se greffe, en 2011, un centre de
recyclage de plâtre collecté dans toute la Suisse. Les

70'000 m2 dont dispose « La Plâtrière » appartiennent

à la Bourgeoisie de Sierre, qui en reste le propriétaire

foncier.

Un golf longtemps sur la brèche
Le projet d'un golf de plaine situé à Granges: l'idée

alimente les débats juste après la fusion. A la fin des
années 1970, un premier projet capote sous la pres-

sion des agriculteurs. Ce qui ne met, de loin, pas fin à
cette idée. En avril 1985 s’ouvre à Granges un « Driving
Range », qui sert à se faire la main et à s’exercer. Les

choses deviennent sérieuses au printemps 1987 avec
les 18,5 hectares qui appartiennent à la Bourgeoisie de
Sierre et qui sont classés « zone de loisirs ».

Les voyants passent au vert en février 1989 et les tra-

vaux d’aménagement débutent au printemps 1992. Ils
vont coûter 5,5 millions, club-house y compris. Mais il
a fallu négocier. Une convention signée avec le WWF
lève les oppositions. Elle prévoit la création d’un biotope

pour « y déplacer des orchidées sauvages » et exige,

dans le reboisement, la plantation de 7200 arbres is-

sus de 35 espèces différentes. Le 13 août 1994, lors de
son inauguration, le Golf de la Brèche et ses neuf trous

comptent déjà 400 membres. Avant celui de Sion, il de-

vient le premier golf du genre en Valais. La Bourgeoisie

de Sierre a cédé le droit de superficie à une SA, et ce,
pour cinquante ans. Des espoirs étaient placés pour un

dix-huit trous en l’an 2000. Ce qui sera chose faite… le
29 mai 2010. L’article du Nouvelliste rapporte les propos

de François Mathis, maître de cérémonie, qui a calculé
« 2074 jours de négociations – presque six ans – pour
obtenir l’autorisation et 328 jours pour les travaux ». Qui
aboutissent à ce qui est devenu aujourd'hui le Golf Club

de Sierre…

// « Une vue de la nouvelle usine
La Plâtrière SA » – 1963.

// La Plâtrière et le centre de recyclage.

// Gazette du Valais – 18 janvier 1863.

21INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

Le dimanche 16 octobre 2022,  la Ville de Sierre,  la
Bourgeoisie et Sierre Tourisme ont invité toute la po-
pulation à une fête marquant les 50 ans de la fusion.
L’occasion de bien des conversations.

D’emblée, le souvenir fuse : « J’étais apprenti, en

1972. A midi, quand j’allais manger dans les bistrots
sierrois, tout le monde ne parlait que de ça : la fusion,
la fusion, la fusion. » Parmi les personnes présentes

ce dimanche 16 octobre, il y a
encore certains acteurs de la

fusion, comme Gilbert Berthod,

alors conseiller communal sier-

rois. « C’était le président d’alors,

Maurice Salzmann, qui avait tout

initié. Mais il est décédé en dé-

cembre 1970. J’ai par ailleurs
hérité de ses dicastères, la po-

lice et les écoles. Je me rappelle

que nous avions mandaté cha-

cun des trois partis pour aller

discuter avec Granges. » Gilbert

Berthod sourit quand on évoque

les arguments des opposants

de l’époque : « Prenez Noës et

laissez-nous rester indépendant… C’était impossible
parce qu’on ne pouvait pas diviser une commune. »

Des mots et des notes

qui fusionnent

D’autres, habitant alors justement à Noës, sortent de

leurs mémoires l’école libre. Elle y avait été créée parce

que les parents ne voulaient pas envoyer leurs enfants

à Granges. Et ils confirment qu’au moment des votes,
fin mai 1972, ce sont bien « les Anniviards de Noës »
qui ont fait pencher la balance en faveur du « oui ». Et

on discute, dans la file qui conduit vers un choix de
raclettes, de la mobilité pas si douce de Granges. « Le

projet d’un téléphérique qui monte de Granges à Lens

pourrait peut-être faire rouvrir

la gare… » Comme les CFF
se montrent peu enclins à re-

considérer Granges comme

une station où l’on s’arrête,

quelqu’un propose : « Les op-

posants climatiques, ils n’ont

qu’à aller se coller les mains

sur les rails… » Et, entre ces
propos, la musique. Lors de

la cérémonie officielle où les
fanfares de Sierre, Granges

et Noës ont joué ensemble

Marignan , de Jean Daetwyler.

Symbolique. Le compositeur,

né à Bâle, avait vécu à Bulle,

puis à Paris, avant de s'installer à Sierre en 1938 et ne
plus jamais en partir.

AVANT ET MAINTENANT

// Jouer quoiqu’il advienne.

22 INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

Tambours et fifres sierrois en action.

« On va fusionner le PDC et le
PLR », lance Vladimir Granziero

au président Pierre Berthod.
« Tu finiras au centre », réplique

le président.

Sourires de fusion avec, au premier plan,
Bertrand Favre, un de ses acteurs en 1972.

Gilbert Berthod et ses souvenirs
politiques.

Une invitation à toute la popula-
tion de la commune visiblement
entendue ! Les poutres du cou-
vert proviennent de l’ancienne
gare marchande de Sierre.

Trois fanfares pour un morceau :
Marignan de Jean Daetwyler.

23INFOSIERRE ÉDITION SPÉCIALE

REPRISE DU VISUEL DE LA COUVERTURE DE

LA BROCHURE D'INFORMATIONS EN VUE

DE LA VOTATION SUR LA FUSION DE MAI 1972

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